莲瑶紧抿着毫无血色的嘴唇，连续一日一夜她一直御空而行，她不敢有丝毫停歇。
下方起伏的山峦间，不时爆开刺目的法术光华，它们撕裂空气，将岩石和树木瞬间化为齑粉。
沉闷的轰鸣声中夹杂着凄厉的惨叫，隐隐的传来。
那是修士们为了不知名的宝物或者功法，在争夺、在厮杀。
她只能飞得更高一些，将自己躲在云海里。
路线也绕得更远一些，避开那些混乱的区域。
视野尽头，一片连绵不绝的山脉终于映入眼帘。
就在这令人望而生畏的山脉外围某处，一座灰黑色的巨城拔地而起。
城墙斑驳的石面上布满岁月和风霜侵蚀的深刻痕迹，刀砍斧凿、法术灼烧的印记比比皆是。
莲瑶毫不犹豫的调转方向，朝着那座名为“铁岩城”俯冲而下。
高度降低，城内的喧嚣便扑面涌来。
鼎沸的人声汇聚成一片模糊的轰鸣，灵兽或高亢或低沉的嘶鸣此起彼伏。
金铁铺子里传出的“叮叮当当”敲击声，更远处似乎还有演武场传来的呼喝声。
这些声音混合着汗味、尘土味、各种药材的辛香苦涩，以及一丝若有若无的血腥气，形成一股浑浊而滚烫的热浪，瞬间将她包裹其中。
穿过巨大的城门拱洞，城内的景象更加具体地铺展开来。
宽阔的石板街道被无数脚步和车轮踩踏、碾磨得光滑如镜，映着昏暗的天光。
莲瑶目标明确，扫过街道两旁悬挂着“器”、“宝”、“兵”、“符”等字招牌的店铺，脚步没有丝毫停顿，径直走了进去。
一家又一家。
“仙子请看，这‘玄龟盾’乃百年寒铁千锤百炼所铸，辅以土系阵纹大师亲手刻印，筑基后期修士全力一击亦难撼动分毫！实乃护身保命之首选！”
第一家店铺的掌柜拍着胸脯信誓旦旦，指着柜台里一面流转着厚重土黄色光晕的小盾。
筑基后期？
她眼底掠过一丝极淡的失望，未置一词，转身离开。
“姑娘留步！看看本店镇店之宝‘灵鳞甲’！”
第二家店主是个胖胖的中年人，唾沫横飞地拦住她，指着展柜内一件布满细密鳞纹、闪烁着幽光的软甲。
“此甲采深海异兽鳞皮炼制，轻若无物，韧如蛟筋！筑基巅峰修士见了也得退避三舍，保您周全无忧！”
筑基巅峰？
对那个阴影而言…
筑基期的防御，恐怕比一张薄纸也强不了多少…
那至少是……元婴级别的恐怖存在！
失望如同冰冷的潮水，一次次漫过心头，几乎要将她淹没。
当她从第七家店铺略显破旧、门框都带着裂纹的木门里走出来时。
午后的阳光斜斜地打在脸上，带着一点微弱的暖意，却丝毫驱不散她眉宇间积攒的疲惫和阴霾。
灵石袋依旧沉重，心却一点点沉下去。
难道这铁岩城，也要让她空手而归？
直到她的目光，落在一家门脸不大、位置稍偏、招牌“百巧轩”三个字都有些褪色的店铺上。
一股说不清道不明的直觉，让她推开了那扇吱呀作响的木门。
店内光线有些昏暗，只有几缕阳光透过高处的气窗斜射进来，照亮空气中飞舞的微尘。
货架上的物品摆放也略显杂乱无章，落满灰尘的飞剑、灵力耗尽的阵盘、几件黯淡无光的护心镜随意堆叠着。
空气中弥漫着一股陈年的木头、金属锈蚀以及某种难以名状的陈旧油脂混合的气味。
掌柜是个须发皆白、身形干瘦的老者，穿着一件洗得发白的灰布袍子。
正伏在柜台一角，拨弄着一个结构异常精巧的青铜机关锁，枯瘦的手指动作却异常灵活。
听到推门声，他只是抬起眼皮，浑浊却异常清亮的眼珠扫了莲瑶一眼。
并未像前几家掌柜那样立刻堆起笑容热情招呼，只是慢悠悠地直起身，声音带着点沙哑。
“姑娘随意看，有中意的招呼一声便是。”
态度平淡，甚至透着一丝懒散。
莲瑶的目光在拥挤的货架上缓缓移动，掠过那些蒙尘的、灵力微弱的物件。
就在她几乎要放弃时，视线掠过角落里一个不起眼的紫檀木小匣。
那匣子本身并无光华，但匣盖被推开了一半，里面静静躺着一支簪子。
通体是温润无瑕的羊脂白玉，打磨得极其光滑。
簪头被巧夺天工地雕琢成一朵含苞待放的莲花，线条流畅自然。
最奇特的是，在那花苞最中心、最深处，一点极细微、近乎看不见的幽蓝光芒。
如同拥有生命般，极其缓慢地、微弱地明灭不定，仿佛沉睡星辰的一次次呼吸。
它没有其他法器那种刻意张扬的灵光宝气，反而内敛得近乎沉寂。
却隐隐透出一种历经时光打磨的沉凝稳固的意境，一种无声的、坚韧的力量感。
“这支簪子。”
莲瑶的声音清冷如冰泉，在安静得只有机关锁细微咔哒声的店内，显得格外清晰。
老掌柜放下手中几乎要解开的机关锁，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的讶异，随即化为一种了然的深邃。
他踱步过来，动作带着一种近乎虔诚的珍重，小心翼翼地将那紫檀木匣整个捧起。
“姑娘好眼力。”
他开口，声音低沉了几分。
“此簪名‘静守’，非本地之物。来历……恕老朽不便细说。功用倒也简单明了，簪于发间，遇险时即可激发。能挡金丹后期修士的全力一击，一次。”
他顿了顿，浑浊的目光落在簪头那点幽蓝上，补充道。
“之后，簪毁玉碎，再无修复可能。”
“一万下品灵石，不二价。”
他的语气斩钉截铁，没有丝毫商量的余地。
莲瑶的目光紧紧锁在那朵玉莲中心幽蓝的光点上。
一次性的消耗品……
但其防御的纯粹与强度，那份内敛的、孤注一掷的守护之意，远非之前那些花哨的“精品”可比。
而且，这已经是她这么久以来，遇到的防御最强的法宝了！
一丝决绝在她眼底闪过。
“要了。”
她没有任何犹豫，指尖在柜台上轻轻一点，一个朴素的灰色灵石袋凭空出现，落在柜面上。
老掌柜眼中精光一闪，快得如同错觉。
他枯瘦的手一伸，并未点验，那灵石袋便消失在他袖中。
同时，装有玉簪的紫檀木匣被稳稳地推到莲瑶面前，动作干脆利落，再无之前的半分懒散。
“姑娘爽快。”
他微微颔首。
莲瑶收起玉匣，感受着那份沉甸甸的、带着玉石温凉的安全感，心中紧绷的弦稍稍松了一丝。
目光无意扫过柜台角落挂着的一小片东西。
那是一块巴掌大小的织物，近乎透明，边缘流转着若有若无的虹晕，在昏暗的光线下折射出梦幻般光泽。