海风裹着咸腥气拍在甲板上，秦斩手扶船舷望着远方粼粼波光，玄色劲装下摆被风掀起，腰间佩剑“裂穹”的剑鞘上，海浪纹在日光下泛着冷光。船身随着浪涌轻轻起伏，他指腹摩挲着船舷上被海水侵蚀的木纹，目光落在海平面尽头——那里藏着他此行的目标，也藏着大秦沿海商队的噩梦。
身后传来沉稳脚步声，护卫队统领赵烈抱拳道：“将军，三艘快船已列阵完毕，探查小队乘小艇传回消息，前方三十里‘鬼鲨湾’便是海盗老巢。那伙人昨日刚劫了咱们运往胶东郡的药材船，船上二十名护卫拼死抵抗，最终仅三人抱着断木跳海，被过往渔船救起时已只剩半条命。”
秦斩指尖在船舷上轻轻敲击，节奏沉稳如战鼓。他转头扫过甲板，两百名护卫皆是从秦军锐士中层层筛选的好手，每人背负复合弓弩、腰挎环首刀，腿上还绑着短匕，船舷两侧架着的十具连发弩机已上弦，箭簇泛着青黑色，那是淬了麻药的痕迹——并非致命毒剂，只为留活口查问更多海盗踪迹。
“黑鲨这伙人，在沿海作恶三年，劫掠商队数十艘，连朝廷派去的三波围剿队伍都让他借着鬼鲨湾的暗礁逃了。”秦斩声音冷冽，“以往他只劫寻常货船，此次敢动医署的药材——胶东郡乡医正等着这批药材治瘟疫，他这是在断百姓生路，自寻死路。”
话音刚落，了望手突然扯开嗓子高喊：“将军！前方出现三艘快船，船帆上画着黑鲨标记！”秦斩抬头望去，远处海平面上冒出三道灰影，船帆被风撑得鼓鼓的，速度快得惊人，显然是海盗的哨船。
赵烈立刻拔刀，刀身映着日光闪着寒芒：“将军，末将带五十人乘快船去截杀，绝不让他们回去通风报信！”
“不必。”秦斩抬手拦住他，嘴角勾起一抹冷冽弧度，“鬼鲨湾暗礁密布，咱们不熟地形，硬闯容易吃亏。让他们回去报信，正好引黑鲨倾巢而出，咱们一网打尽。”他转头对传令兵道，“传令下去，收起五具弩机，让船速放缓，把甲板上的兵器藏进船舱，装作是满载货物的普通商船。”
半个时辰后，三艘海盗哨船果然加速追来，船头上的海盗光着膀子，挥舞着弯刀叫嚣，粗鄙的骂声顺着海风飘过来。见秦斩的船队速度放缓，更是肆无忌惮地围了上来，船头几乎要贴到主船船身。
为首的海盗小头目满脸横肉，舔着干裂的嘴唇喊道：“此路是我开，此海是我管！识相的把船上货物留下，再交出十个女人，爷爷就饶你们这群蠢货一命！”
秦斩站在船头，身形挺拔如松，目光如炬扫过那小头目：“黑鲨在哪？让他出来见我。”
小头目愣了一下，随即捂着肚子狂笑，身后的海盗也跟着哄笑起来：“你是谁？也配见我们首领？我看你是活腻了！兄弟们，上！把他们砍了喂鲨鱼，船上的货和女人都是咱们的！”
话音未落，秦斩突然拔剑，“裂穹”出鞘的瞬间，一道寒光划破空气，“铮”的一声脆响，小头目手中的弯刀应声断裂，断刃掉进海里溅起水花。小头目瞪大眼，还没反应过来，甲板两侧隐藏的弩机突然探出，“咻咻咻”的箭雨声密集响起。
海盗哨船上的人还没来得及举刀，便纷纷中箭倒地，麻药起效极快，中箭者瞬间失去力气，瘫在船板上动弹不得。剩下几个海盗想划船逃跑，秦斩纵身跃起，脚尖在浪尖轻点借力，身形如飞燕般落在一艘哨船上，剑影翻飞间，海盗们的惨叫与海风交织，不过片刻，三艘哨船便尽数被拿下。
秦斩拎着一名幸存的海盗回到主船，将人重重扔在甲板上。那海盗吓得浑身发抖，牙齿打颤，秦斩蹲下身，手中长剑指着他的喉咙：“说，黑鲨在鬼鲨湾有多少人？有哪些防备？若是敢瞒一句，我现在就把你扔下去喂鲨鱼。”
“首……首领有三百多人，还有五艘大船！”海盗咽了口唾沫，结结巴巴地说，“鬼鲨湾里全是暗礁，只有一条航道能进，入口处设了两座了望塔，塔上有五十个弓箭手，还……还装了投石机，能砸沉靠近的船！”
秦斩听完，立刻召集赵烈和四名队长到船舱议事。舱内摆着一张简易海图，秦斩用手指点在鬼鲨湾左侧：“赵烈，你带一百人乘两艘快船，从左侧暗礁区绕过去——探查小队说那里有一条隐蔽水道，只有退潮时能过。你们趁退潮进去，毁掉了望塔和投石机，断他们的退路。”
他又指向海图上的主航道：“我带剩下的人从主航道进攻，等你们得手后，放三枚红色信号弹，咱们内外夹击。记住，尽量留活口，说不定能从他们嘴里问出其他海盗团伙的消息。”
赵烈抱拳道：“末将领命！”四名队长也齐声应和，眼中满是战意。
黄昏时分，海水渐渐退去，秦斩的船队缓缓驶向鬼鲨湾。夕阳将海面染成金红色，入口处的两座了望塔在暮色中若隐若现，塔上的海盗弓箭手见船队驶来，立刻拉弓射箭，箭矢如雨点般落下。
秦斩挥剑挡开箭雨，剑身格挡箭矢的声音不绝于耳，他高声喊道：“黑鲨！你劫掠商队，残害百姓，今日我秦斩来取你狗命！若你敢出来投降，朝廷或许还能留你一条全尸！”
塔上的海盗刚要回话，突然从左侧暗礁区冒出两艘快船，赵烈带领护卫队借着暮色掩护，迅速攀上了望塔。刀光闪过，弓箭手还没来得及发出警报，便纷纷倒地。片刻后，三枚红色信号弹冲天而起，在暮色中划出鲜艳的弧线。
秦斩见状，拔剑指向鬼鲨湾深处：“进攻！”
船队顺着主航道冲入鬼鲨湾，湾内停着五艘大船，最大的那艘船帆上画着狰狞的黑鲨图案，海盗们正聚集在甲板上喝酒吃肉，有的还抱着抢来的财物炫耀，见秦斩的人杀来，顿时乱作一团。
“谁他妈敢闯老子的地盘！”黑鲨提着一柄巨斧冲出来，斧柄上缠着破旧的布条，满脸横肉抖动，眼中满是凶光，“秦斩！我当是谁这么大胆，原来是你这朝廷的狗！今日定要让你葬身海底，让你知道老子的厉害！”
秦斩纵身跳上黑鲨的船，船板被他踩得微微下沉。黑鲨挥起巨斧，带着破风之声朝秦斩劈来，斧刃几乎要将空气劈开。秦斩灵活闪避，巨斧砸在船板上，木屑飞溅。他手中“裂穹”剑专挑巨斧的破绽，剑影如流星般划过，每次都擦着黑鲨的要害而过。
几十个回合后，黑鲨渐渐体力不支，额头的汗水顺着脸颊流下，握斧的手也开始发抖。秦斩抓住机会，侧身避开巨斧，一剑刺穿黑鲨的肩膀。黑鲨惨叫一声，巨斧脱手掉进海里，秦斩顺势一脚将他踹倒在地，剑尖抵住他的喉咙：“海盗之患，今日根除！”
此时，赵烈带领的护卫队也已杀到，他们毁掉了投石机，从海盗船后方包抄过来。海盗们见首领被擒，又腹背受敌，纷纷扔掉兵器跪地投降，有的还哭喊着求饶，早已没了之前的嚣张气焰。
秦斩让人将黑鲨绑起来，又下令清点人数和物资。护卫队逐一搜查海盗船，共俘获海盗两百八十余人，缴获大船五艘，还有被劫掠的药材十余箱——箱子上印着医署的标记，里面的药材用油纸包裹着，虽有些受潮，却还能使用。
“将军，海盗的巢穴在湾内的山洞里，里面还藏着不少抢来的财物和粮食。”赵烈来报，“要不要派人去搬出来？”
秦斩摇头：“财物和粮食登记造册，日后交给官府，分发给沿海受灾的百姓。你让人放火烧了山洞和海盗的旧船，防止日后再有海盗在此盘踞。”
夜幕降临，船队满载着缴获的物资和俘虏返航。秦斩站在甲板上，望着被火光染红的鬼鲨湾渐渐远去，海风带着烟火气吹在脸上，他却丝毫没有放松——此次剿灭黑鲨，只是开始，沿海还有不少海盗团伙，若不彻底清除，商队和百姓始终不得安宁。
赵烈走上前，递过一壶酒：“将军，这次剿灭黑鲨，沿海商队终于能安心航行了，医署的药材运输也再无阻碍。胶东郡的百姓，总算能等到救命的药材了。”
秦斩接过酒壶，却没有喝，只是望着星空：“大秦的海疆，容不得半点宵小作祟。明日回到胶东郡，你亲自将俘获的海盗交给官府处置，务必让他们如实招供其他海盗的踪迹。药材要尽快送往医署，莫耽误了乡医们救治百姓。”
“末将明白！”赵烈点头应下。
甲板上的护卫们有的靠在船舷上休息，有的擦拭着兵器，脸上满是疲惫，却难掩胜利的喜悦。他们大多是沿海出身，家人曾遭海盗劫掠，此次能亲手剿灭黑鲨团伙，心中既解气又自豪。
秦斩握紧手中的“裂穹”剑，剑鞘上的海浪纹在月光下泛着微光。他知道，这只是守护大秦的一小步，未来还有更多挑战等着他——草原的药材贸易、西域的医术交流、乡医的资质考核……但只要能护得百姓安康，能让大秦的医道传遍四方，再多艰难，他也无所畏惧。
海风依旧吹拂，船队在夜色中朝着胶东郡的方向驶去，船帆上的秦字旗在风中猎猎作响，像是在宣告着这场胜利，也像是在守护着这片海疆的安宁。