涟漪轻吻岸石，碎玉般的水花溅在身上，方才的手忙脚乱悄然褪去，化作心口一捧温软的月光，漫不经心地晕染开来。
水珠顺着发梢滴落，映着她久违的清亮眸光，仿佛又回到了往日生机盎然的模样。
只是这份清醒只维持了短短一个时辰。
水雾渐渐模糊了晓晓的视线，晓晓望着自己苍白的指尖，意识却飘向无尽虚空：\"身体这么虚弱，连垂云都看不出她哪里有异样。难道真的该结束了吗？是会死还是会回现代去呢......\"
思绪被突如其来的困意斩断，她头一歪，彻底坠入黑暗。
另一边，黑鳞送走了垂云他们，就跟祖父回到了地下城的王宫。
这一次，祖孙俩走遍了整个王宫。
这么多年了，老蛇兽王总是一个人，终于身边有了一个亲人陪着。
他们走到了一座宫殿前。
老蛇兽王布满裂纹的掌心按在冰凉的门环上，鳞片与金属摩擦发出细微声响。
“这里，”他沙哑的声音带着不易察觉的颤抖，“是你父亲的宫殿。”
“当年，你的阿妈也在这里住了两个来月。”
他顿了顿，浑浊的眼睛望向空荡荡的寝殿，“那两个月，大概是这宫殿最热闹的时候。”
整座宫殿的每个角落都泛着被精心擦拭过的光泽。
老蛇兽王每隔旬日便会亲自带人打扫，连床榻下积灰的暗格都被反复清理。
仿佛只要保持着最妥帖的模样，那个离家的身影随时都会推门而入。
本该等待儿子归来的宫殿，如今却迎来了从未谋面的孙子，这错位的团圆让空气都变得酸涩。
他们在寝室内走了一圈。
床边放了几个大箱子。
黑鳞蹲下身，箱盖掀开的瞬间，璀璨金光如瀑布倾泻。
几大箱子的黄金跟宝石映入眼帘。
老蛇兽王在边上嘿嘿大笑，说道：“据伺候你阿妈的蚁兽说，这些东西你阿妈每天都要看一遍。一看就笑，你说这些东西又不能吃，又不能喝，不知道你阿妈喜欢个什么劲？\"
\"还有王宫的那些夜明珠，也是你阿妈跟你兽父带回来的。你兽父给按上去的，他说你阿妈喜欢。”
黑鳞看着这些黄金跟宝石，心中涌起一股复杂的情绪。
他笑道：“祖父，这些东西不仅阿妈喜欢，我的雌性也很喜欢呢。”
老蛇兽王微微一愣，然后点了点头，说道：“不是一家人不进一家门，我看其他雌性更喜欢吃的，偶尔也会有雌性喜欢这些闪闪发光的东西。但都只是玩玩就不要了。”
\"是啊，她们俩好像呢，都把这些石头当宝贝。\"黑鳞低声说道。
几天后的餐桌上。
黑鳞将最后一口骆驼肉送进嘴里：\"祖父，我来这儿也有些日子了，能不能带我去看看王蛇族传承？\"
老蛇兽王擦拭着獠牙的动作顿了顿。
浑浊的竖瞳里泛起涟漪：\"傻孩子，那传承岂是说看就能看的？一旦开启，便是始祖重现万年前的古战场。\"
他盘起布满岁月沟壑的身躯，鳞片摩擦声沙沙作响:\"传承共九九八十一份，每份都藏在不同时空的厮杀里。第一份或许只是面对1头地行兽，第二份就是2头，第三份是4头。到了第九份，可能要同时对抗三支远古部族的精锐。下一份的难度，永远藏着超越前一份两倍的致命考验。\"
黑鳞的尾巴不自觉绷紧：\"这么难？\"
\"这不仅是传承，更是试炼。\"老蛇兽王的声音低沉如钟。
\"外界的风雨再大，也有喘息之机。可在传承里，每一次失败都是生死劫。当年你父亲为了取得第三份传承，生生在熔岩裂隙里熬了七日七夜......\"
黑鳞望着祖父颈间那道狰狞的旧伤，突然明白了为何强者身上总带着奇异的伤疤。
他将尾尖轻轻搭在老蛇兽王爪边：\"我懂了，这些传承不仅是奖赏，更是始祖留给子孙的......\"
\"磨刀石。\"老蛇兽王接道
\"传承是每个王蛇子孙必须经历的试炼。\"他的声音裹挟着远古的回响。
\"不管前方是刀山火海还是噬骨迷雾，我们都不能逃避——这是我王蛇一族兴盛万年的血脉密钥。\"
黑鳞抬起头，额间菱形黑纹在月光下泛着冷光。
他的信子轻颤，捕捉着祖父身上传来的沉稳气息：\"我明白，祖父。\"
老蛇兽王猩红竖瞳凝视着黑鳞：“记住，传承试炼一旦开启，除非拿到所有先祖馈赠，否则永远无法踏出半步。”
他的尾尖扫过地面，刻满蛇形图腾的石板发出嗡鸣，“这不是儿戏，失败意味着永生被困在那片混沌之地，所以没有失败，只有不停战斗不停学习。”
黑鳞挺直脊背，额间的王蛇印记泛起微光，信子吞吐间带着少年特有的锐气：“祖父，我做好准备了，我会带着传承来见您，王蛇血脉里没有退缩二字，也没有失败可言。”
\"好，是我王蛇血脉。\"老蛇兽们欣慰的看着这个在外流浪长大的孙子。
老蛇兽王浑浊的瞳孔里翻涌着千万年的记忆：“试炼场的每道关卡，难度都会以血肉为引成倍攀升。你当真想清楚了？”
“想清楚了！”黑鳞猛然起身，少年的声音撞在穹顶又落下来，惊起了屋檐下沉睡的翼蛇。
他扯开衣襟，露出布满疤痕的胸膛。
那些深浅不一的伤痕在荧光中泛着狰狞的光:
“这些流浪时伴我成长的伤疤，就是我的决心，我要让先祖们看到，当代王蛇的獠牙依旧锋利！”
老蛇兽王沉默良久，终于发出低沉的嘶鸣。
洞窟四壁的蛇形浮雕突然活过来般扭动，祭坛中央升起一道血色光柱。“随我来。”
他转身游向光柱深处，鳞片摩擦声混着古老咒语，“当你握住传承的刹那，便会明白——真正的枷锁从来不在石门之外，而在人心之中。”
幽暗的地底长廊蜿蜒如巨兽肠道，石壁上镶嵌的夜明珠将祖孙二人的身影拉得扭曲绵长。
老蛇兽王鳞片摩擦地面的沙沙声突然停滞。