早在云曈出发去太医署前，云曈在妆奁前系紧披风，铜镜里映出萧砚亭倚门而立的身影。
他把玩着暗察司特制的鎏金令牌：“林奉妹妹被关在城西醉香楼的地窖，暗卫已集结完毕，只等你踏出太医署，就发动营救。”
云曈的指尖顿在盘扣上：“王爷倒是算得精准，就不怕我说服不了林奉？”
“你父亲教出的徒弟，骨子里的傲气与心软，我赌你看得透。”
萧砚亭逼近时带起龙涎香，指尖挑起她一缕碎发，“况且……”
他忽然倾身，温热的气息扫过耳畔，“本王的人，早已在那地牢四周布下天罗地网，淑妃若想杀人灭口也毫无机会。”
话音未落，云曈猛地转身：“王爷最好说到做到。”
她将父亲遗留的云纹玉佩按在胸口，“若那姑娘有半分闪失，我定让整个【暗察司】陪葬。”
萧砚亭望着她眼底燃烧的偏执，突然轻笑出声，那抹笑里竟带着几分欣赏：
“夫人尽管放手去做。记住，你的背后，是我，是【暗察司】三千死士。”
……
林奉听着云曈的话，动作瞬间僵住，突然发出癫狂的笑声，“萧砚亭会为了一个医女的妹妹，得罪淑妃和太子？云曈，你真会说谎！”
“这是营救路线图，还有地牢守卫的换岗时辰。”
云曈将图纸拍在案头，“父亲曾说，你是他最得意的弟子。现在你是要继续做杀人的刀，还是做救人的药？”
林奉的目光死死盯着云曈，三年前恩师临终前的叮嘱突然在耳边炸响。
那个雨夜，他师父云程把年幼的云曈托付给他，说“这孩子重瞳异相，日后定要护她周全”。
而他，却亲手将她推向了更深的深渊。
他踉跄着扶住药柜，指节因用力而发白：“你凭什么……”
“凭【暗察司】正守在醉香楼外，”云曈逼近一步，“也凭我赌你孤立子，还留着父亲教给你的医者本心。”
林奉手中的鹤顶红的瓷瓶从指间滑落，却被云曈眼疾手快接住。
“但你要帮我。”
她将解毒药方拍在案头，“追回所有毒药材，重新查验贡院膳食。”
死寂中，林奉望着云曈，又低头看着图纸上精确到每一寸的标注，喉咙里发出困兽般的呜咽。
当第一滴眼泪砸在图纸上时，他终于沙哑开口：
“我……我帮你，但你若失守承诺……”
云曈望着窗外翻涌的乌云，眼神中充满坚定，“以我父亲的在天之灵起誓。”
林奉重重地点头，“好，我这就派人把毒药材烧毁，重新查验所有膳食。”
他突然攥住云曈的手腕，指甲几乎掐进肉里，“你若敢让阿绫出事……”
“【暗察司】的人已经得手。”
云曈甩开他的手，展开沈断刚送来的密函，信纸上还沾着城西地牢的霉斑，“半个时辰前，令妹已被转移到安全之处。”
林奉紧绷的肩膀，终于松弛下来。
云曈拿起桌面上的药方，突然将纸张重重拍回桌面：
“继续研制解药，不管最终如何结案，这味毒液绝不能留在世上。”
她抓起案头残留的草红花，碾碎的粉末在掌心留下刺目的红痕，“淑妃能让你调配出混合毒，难保其他人不会依样画葫芦。”
林奉望着她眼底的警惕，无奈地笑着：
“你这丫头倒是越来越思路周全。可就算我研制出解药，你以为皇上会容许太医署留存这种能威胁众臣的方子？”
他指向窗外暴雨中的宫墙，“这些毒，本就是为了震慑心怀不轨之人。”
“所以就要让它们继续成为杀人的刀？”
云曈认真地看着她，“林大人，你若还记得‘医者仁心’四个字，就该明白，有些药，生来是救人，不是害人。”
……
……
福言殿的香炉飘出袅袅沉香，云曈刚跨进门槛，便听见书房内传来压低的对话。
她驻足在月洞门外，望着萧砚亭倚在虎皮椅上的身影，对面的裴礼握着一卷案卷。
“丞相府的书吏招认，考题是从他房中流出。”
裴礼的声音很是冰冷，“但稍有脑子的人都知道，一个小小书吏怎敢动春闱考题？”
萧砚亭转动着手中的掌珠（保健球）：“皇上怎么说？”
“早朝后单独召见，只说了一句‘查归查，莫要影响大局’。”
裴礼突然冷笑，笑声里压制着愤怒，“言外之意，不过是让我找个替罪羊结案，至于真正的幕后黑手……”
他猛地将案卷拍在案头，震得烛火剧烈摇晃，“丞相权倾朝野，动他等于动摇国本。”
云曈感觉指尖发凉，她想到那些寒窗苦读的学子，此刻要成为权力博弈的牺牲品。
正要转身离去时，萧砚亭的声音突然传来：
“躲在外面偷听，不打算进来？”
她果断走进书房，目光扫过案头的供词，上面‘书吏张贵’的画押刺得眼睛生疼：
“堂堂大理寺，就这么草草结案？”
裴礼望着她眼中怒火，神色复杂：“晏王妃以为如何？皇上忌惮丞相党羽遍布六部，太子与丞相又牵扯颇深，这案子……”
他顿住，喉结滚动，“不是我能左右的。”
萧砚亭认真地望向云曈：“若换做是你，会怎么做？”
他指尖富有节奏地敲打着案头，“明知真相却要掩盖，看着无辜者定罪，就像当年你师父被构陷，最终要隐姓埋名地生活一样……”
云曈无奈地扯着嘴角：“当年我无力回天，但现在……”
她抓起供词撕成碎片，“那些学子寒窗苦读十载，凭什么成为皇权的祭品？”
“所以你打算以卵击石？”
萧砚亭突然大笑，笑声里带着几分嘲讽，几分欣赏，“皇上默许此事，就意味着丞相背后站着的，是整个皇室的利益。你若执意追查，不仅救不了那些人，还会把自己搭进去。”
裴礼望着剑拔弩张的两人，重重叹了口气：“晏王妃，裴某虽为大理寺少卿，但在这朝堂之上……”
他直视云曈，“终究只是皇上手中的刀。”
“我明白了。”
她的声音轻得几乎听不见，眼中的光芒渐渐暗淡，“在这朝堂之上，终究抵不过皇权。”
裴礼默不作声地收起案卷，萧砚亭望着云曈失魂落魄的模样，罕见地没有出言嘲讽，只是将一杯凉茶推到她面前：
“这杯茶，就当是给那些求而不得的公道，送一场清醒。”
云曈握着已经凉透的茶盏，想起父亲医书上的批注：
“医人易，医心难，医天下人心，难如登天。”
她起身福了福身，转身时，眼泪终于不受控制地砸在青砖上，洇出一个个深色的印记。
这场看似公平的博弈，她终究，还是输在了第一步。