阿绵玩了一会儿板砖后，便揣在兜里，预备明日上书院时还给王子轩。
然而一连几日，此人都没有在书院里出现了。
就这样天渐渐冷了下来。
学斋里四面通风，当冷得大家冻得手指无法弯曲、连毛笔也无法握住的时候，书院放年学。此番可以回家休息、过年，等开春时再重新授课。
寒风萧瑟，阿绵早早就把之前的那只汤婆子翻了出来，如今她能够识得，盖子上面刻了一个小字“绵”，汤肚那一圈则是刻了一圈“囍”。
说来奇怪，从前再冷的日子，阿绵几件单衣也不觉得多冷。今年树叶一落，风就刮得身上刺疼，她和孟婧去逛了集市，买了厚棉衣（120文）和棉鞋（30文）。孟婧如今也是有私房钱的小小娘子，不过她的旧棉衣还能穿，鞋子却是小了，因此也花钱买了一双。
不过旧棉鞋是不可能扔掉的，一番洗洗晒晒，如今归二嫂家的虎子。
买完衣裳后，阿绵请小婧吃两文钱一支的麦芽糖，天太冷，连糖吃到肚子里都还是凉凉的。
于是又跑去吃面。
“我们好走运啊！今日例牌竟然有黄羊面。”阿绵如今对城中的吃食铺子了解不少，眼前的这家店正是此前夏季很火爆的冰酪店，到了冬天，摇身一变就卖起了热汤面、烤红薯、桂圆茶和姜茶。若是客人在店中吃，也能接免费的热水。
黄羊面就是牛肉面，这个是极少能吃到的，毕竟牛是农人们重要的劳动力，不过偶尔也会有老死、或者不知怎么跌落拐了腿的牛，会有一些农户偷偷卖给城中的食馆。
食馆也是懂规矩的，挂出牌来，懂吃的老饕们自然知道是什么。
就这一碗面，能卖二十五文一碗！（其实冰酪一碗也是这个价格，但是阿绵不知道）
可是见着眼前冒着热气的汤锅，放在棉鞋里依旧像两只冰块似的脚丫，肚子咕咕地叫着……
“来两碗黄羊面，一碗加辣子，一碗不要。”
阿绵做梦也不敢想，自己竟然过上了这样的日子。
两个娘子坐在擦得洁净的木桌两旁，不到一盏茶的时间小二端着托盘，将面放在二人面前。阿绵要吃加了辣子的那碗，她一细看，那碗的碗口很大，但碗的深度做得较浅。这样虽然份量相差不大，但顾客的心中却觉得很得了实惠呢。
这是与铁匠铺旁的那家小面摊有所不同的地方，阿绵在心中暗暗学着，汤面上的牛肉也堆得很多，连她这样的吝啬鬼也不由得点了点头。这才拿起筷子，夹了片牛肉与面——
好幸福。好幸福。
牛油带来的味道醇厚，面条弹性劲道，辣子则刺激着舌头，像冬日晒久了的棉花那般的温暖抵达饥肠辘辘的胃部……
阿绵宣布：“这是我吃过最好吃的东西。”
说完，她不停地吃着，最后连汤也一点不剩的全喝完了。
两人吃完，又各自拿水囊装满热水，揣在袖子里，暖乎乎地要回家去。
走出城外不久，远处传来“嗨呀，嗨呀，大家哟，齐用力哟……”的号子声。
“这是在做什么，我们去看看。”阿绵溜达着消食。
走近一看，是在服徭役的汉子们。这样的时节，不少人还身着单衣，从小腿肚下都浸在冰冷的河水里。他们各个面色愁苦，鼻头被冻得通红，旁边则有拿着鞭子的两个小吏，时刻检视着谁在偷懒耍滑。
“二哥也在……”
孟二是个壮年男子，被安排在了一组做打硪的活，这活是要出大力砸实地基的，但好处是不用站在冰水里。不仅如此，他也是难得的有棉衣、棉帽的人。
孟婧说：“这定是二嫂准备的了。”
“为何？”
“二哥家是二嫂管钱。”
“好吧。”阿绵看了会儿，两人回家的路上都有些低落，那些服徭役的农户做活实在是太苦了，这让两个刚吃了牛肉面的小娘子心中有些沉重。
第二日，醒来后的阿绵上午教了小崽子们功课，下午忽的心中冒出了个主意。
此前她来葵水时，曾经吃过对女子身子有助益的汤食，那么男子呢？是否也有？
她是想到就去做的性子，立刻跑去了城中药铺，找温大夫询问。
温乔到了冬日，比平日更懒散了，听着听着有些震惊了：“你……要找帮男子补身的方子？”
这，孟驰坚不是才二十五岁——这、这就不行了？
江湖传闻男子过了二十五岁后便境况一日不如一日，难道是真的？
温乔用方巾擦了擦额间并不存在的冷汗，缓缓迟疑着确认：“就是那种叫男子吃了火气旺，身健威猛、咳……的那种东西？”
“对！火气越旺越好！”
这样才能激走那刺骨寒风和冰冷河水带来的苦楚。
温乔咳嗽数声，宽慰眼前的弟妹：“这也不是完全没有办法，你且记下我与你说的这些菜，有：生蚝、鸡肾、猪腰、羊鞭、韭菜……”
阿绵连连点头，在心中构思摆摊要卖的菜谱。
接着去菜市场问价，生蚝价格比较贵，但冬季的品质很不错，个大肥美，一斤就要两百文。
鸡肾也很稀缺，处理起来麻烦，却比鸡肉都贵，一斤要八九十文！
她连着问了两个食材，都感觉这样成本太贵了，到时候怕是做徭役的汉子们根本就买不起啊。
虽说她现在本钱比较多（四两银又两百三十一文，平日只带铜板在外花用），但……
要不要投入一大笔钱，在这个冬季做这一笔买卖呢？
但好处也是有的，城中现在也无旁人做这吃食，且若是成本高起来，能学她的人就少了。
阿绵思索着，又去问了猪腰的价格，这个每斤只要五十文！
羊鞭的价格更是贵到出奇，因为此物在时下人看来有药用价值，一斤就要一两银子。
阿绵眼珠转动，先买了一斤猪骨（十文）、二十文的猪腰、两只生蚝（一百文）、三十文的鸡肾，最终想咬牙但没咬动，连一根羊鞭（约三百文）也没买。
她劲头十足，提着菜篮兴冲冲地回家割韭菜了。