冰心殿内，药香与寒气交织，氤氲出一片奇异的景象。
沐青霜被安置在一个巨大的药鼎之中，鼎内是由三光神水、涅盘草为主药，辅以无数珍稀灵材熬炼而成的碧绿色药液。药液翻滚，散发出磅礴的生命气息和净化之光，丝丝缕缕地渗入她的四肢百骸。
孙思邈神情肃穆，双手如穿花蝴蝶般打出无数玄奥法诀，引导着药力精准地冲击、包裹、炼化着那顽固的混沌魔气。沐青霜紧闭双眼，眉头紧蹙，身体微微颤抖，似乎在承受着巨大的痛苦。她白皙的皮肤下，黑色的魔纹与碧绿的药光、三色的神辉激烈交锋，此消彼长。
秦墨守在外面，心神不宁。纵然他对孙思邈的医术有信心，但事关沐青霜，他无法完全平静。殿内每一次能量波动，都牵动着他的神经。
这个过程持续了整整三天三夜。
第三天黎明时分，第一缕晨光穿透窗棂，洒在冰心殿上。
突然——
“嗡！”
殿内传出一声清越的嗡鸣，仿佛凤凰初啼！紧接着，一道璀璨的七彩光柱冲天而起，瞬间冲散了殿顶的寒气，直贯云霄！光柱之中，隐隐有凤凰虚影盘旋翱翔，洒落无尽生机。
浩瀚而纯净的玄冰气息如同潮水般扩散开来，甚至比沐青霜受伤前更加精纯、更加深邃！整个玄天剑宗的温度都骤然下降了许多，无数弟子惊愕地望向主峰方向。
“成功了！”秦墨猛地站起身，眼中爆发出难以抑制的喜悦。
殿门缓缓打开，孙思邈略显疲惫地走出，脸上带着欣慰的笑容：“幸不辱命。魔气已彻底拔除，涅盘草之力不仅重塑了她的道基，更激发了玄冰道体的潜能，可谓因祸得福。她此刻正在吸收最后的药力，巩固境界，不久便会苏醒。”
秦墨深深一揖：“孙谷主大恩，秦墨与玄天剑宗，永世不忘！”
“分内之事。”孙思邈扶起他，神色却又凝重了几分，“沐丫头虽已无恙，但老朽观她气海深处，似乎因这次涅盘重生，与那混沌魔气极致对抗后，产生了一丝极其微妙的……变异。福祸难料，日后还需多加留意。”
秦墨心中一凛，点头记下。
又过了半日，秦墨再次来到冰心殿时，沐青霜已然苏醒。
她静静坐在冰玉床边，一身素白衣裙，肌肤胜雪，眼眸清澈如寒潭，周身流转的气息果然更胜往昔，甚至带着一种难以言喻的涅盘后的神圣与纯净。只是在那深邃的眼眸最深处，似乎偶尔会掠过一丝极淡的、她自己都未曾察觉的幽暗光芒。
看到秦墨，她唇角微微扬起一个清浅的弧度，如冰雪初融：“回来了？”
简单三个字，却包含了千言万语。
秦墨走到她面前，仔细端详，确认她真的无恙，心中巨石才彻底落下：“嗯，回来了。你感觉如何？”
“前所未有的好。”沐青霜轻轻握了握手掌，感受着体内奔腾的力量，“甚至…感觉触摸到了太乙中期的门槛。这次，多谢你了。”她知道，能找来涅盘草和三光神水，秦墨必定经历了难以想象的凶险。
“你我之间，何须言谢。”秦墨摇头，将她在魔域入口遭遇凌霄、血煞，以及被迫毁掉那处仙界碎片的事情简单说了一遍，但略去了其中的惊险细节。
沐青霜听得仔细，秀眉微蹙：“暗皇竟然早就发现了那处碎片，还派了暗影魔獒看守涅盘草……他果然在谋划什么。你带回的那段碑文，‘源初之恶’……我似乎在天权祖师的一些零散手札中，见过类似的模糊记载，但皆语焉不详，似乎被刻意抹去或封印了。”
两人都感到一股巨大的阴谋阴影笼罩下来。
“当务之急，是提升实力。”秦墨目光坚定，“暗皇真身降临之日不远，我们必须做好万全准备。你刚刚恢复，还需稳固境界。我也需闭关，彻底消化此次所得，尤其是……混沌剑气的奥秘。”
沐青霜点头：“放心，宗门事务我会与玄机老祖一同处理。你安心闭关即可。”
……
天权峰深处，剑冢禁地。
秦墨盘膝而坐，膝上横着天权双剑。身前，是那卷得自秘境石台、助沐青霜炼化心魔老祖的《玄天宝录·补天篇》玉简，以及天权子残魂融入他体内后留下的关于混沌本源的感悟碎片。
他闭上双眼，心神沉入识海。
浩瀚的信息如星河般流淌。《补天篇》的精义，并非简单的攻伐之术，而是一种炼化、补益、衍化之道。以自身为烘炉，炼化万般能量，弥补天道缺憾，甚至……衍化混沌！
这与天权子留下的混沌感悟不谋而合。
混沌，并非纯粹的毁灭与虚无，而是万物起源，是一切法则的母体。阴阳、五行、风雷、光暗……皆由混沌中衍生。真正的混沌大道，是创造与毁灭的同一，是包容与演化的极致。
秦墨的意识仿佛回到了开天辟地之初，见证着清浊分离，阴阳初判，五行定伦……无数大道法则如丝线般交织、碰撞、衍生。
他体内的混沌剑气自发运转起来，不再是灰蒙蒙不起眼的一缕，而是开始分化，时而化为至阳至刚的纯阳剑气，时而化为至阴至寒的玄阴剑气，时而衍生出庚金之锐、乙木之生机、离火之炽热、癸水之柔韧、戊土之厚重……甚至风之缥缈、雷之狂暴、光之圣洁、暗之幽寂……
种种剑气在他周身流转，形成一个微缩的、不断生灭演化的混沌剑域！
剑冢之内，历代天权峰主留下的剑意仿佛受到了感召，纷纷嗡鸣作响，化作一道道流光，主动投入那混沌剑域之中，被炼化、吸收，成为秦墨剑道的一部分。
他的修为在疯狂增长，对剑道、对天地法则的理解在以一个恐怖的速度提升。
不知过了多久，秦墨猛然睁开双眼。
瞳孔深处，仿佛有混沌开辟，宇宙生灭的景象一闪而逝。
他并指如剑，轻轻向前一点。
没有惊天动地的声势，指尖前的空间却如同水波般荡漾开来，无声无息地湮灭又重组，衍生出地水火风种种异象，最终复归平静。
“原来如此……”秦墨喃喃自语，“混沌剑胎，并非一柄固定的剑，而是演化万剑的‘源’。心之所至，剑之所化，法则随之。”
他的境界，赫然已稳固在太乙金仙中期巅峰，只差一个契机，便能踏入后期！其实力，更是远超同阶，凭借这初步领悟的混沌剑道，他甚至有信心与稍弱一些的混元境初期存在周旋一二！
……
就在秦墨闭关悟道的这段时间，玄黄界乃至界外，暗流汹涌。
北冥海魔宫深处。
暗皇的咆哮震得整个魔宫瑟瑟发抖：“废物！一群废物！不仅让人在眼皮底下夺走了涅盘草，还毁了一处重要的仙界碎片！连对方是谁都没弄清楚！”
凌霄和血煞魔君跪伏在地，瑟瑟发抖，不敢辩解。他们只感应到那精纯的剑气和最后那丝恐怖的混沌气息，根本无法确定来人身份，只能推测是玄黄界隐藏的某个老怪物。
“混沌的气息……虽然微弱，但绝不会错！”暗皇的声音低沉下来，带着无尽的贪婪和一丝忌惮，“是天权子的后手？还是……那东西自己择主了？”
他沉默片刻，冷声道：“‘替代品’的炼化已到关键阶段，本皇暂时无法分心。七星连珠之日将至，计划必须提前！”
“凌霄，血煞！”
“属下在！”
“令尔等不惜代价，加快对玄黄界各处的侵蚀和破坏，特别是几处重要的空间节点，制造混乱，分散他们的注意力！”
“遵命！”
“另外……”暗皇的声音变得幽深，“启动那些埋藏最深的‘棋子’，是时候让他们动一动了。特别是……青冥书院那边。”
……
青冥书院，后山禁地“问道崖”。
松鹤真人正在与一位黑袍老者对弈。老者面容枯槁，眼神阴鸷，乃是书院另一位久不问世事的太上长老——幽冥长老，执掌书院刑罚与暗卫，修为深不可测，甚至比松鹤真人还要略胜半筹。
“听闻柳听风那孩子……陨落了？”幽冥长老落下一子，声音沙哑。
松鹤真人叹息一声，将柳听风被蛊惑、最终在陨星海赎罪而亡的事情大致说了一遍。
“剑魔种……暗皇的手段，真是防不胜防。”幽冥长老眼中闪过一丝异光，“书院内部，清查得如何了？”
“已揪出几名被种下普通魔种的执事和弟子，均已处理。但……”松鹤真人眉头紧锁，“总觉仍有暗流涌动，似乎有更高层级的存在隐藏极深。”
幽冥长老冷哼一声：“非常时期，当用非常手段。宁可错杀，不可错放。此事，交由老夫亲自处理。”
松鹤真人张了张嘴，想说什么，最终化作一声叹息：“也罢，一切有劳师弟了。只是……莫要牵连过广。”
……
与此同时，玄天剑宗外围，某个附属家族的密室中。
一个身影悄然捏碎了一枚漆黑玉符，低声道：“时机已到，‘种子’可以苏醒，按计划行事。”
……
西漠大雷音寺遗址。
一群身着破烂僧袍、形容枯槁的苦行僧，正对着一座破碎的佛像诵经。为首的老僧忽然抬起头，干涸的眼窝望向东方，喃喃道：“魔涨道消，大劫将至……佛主留下的预言，开始了。混沌现，源恶苏……彼岸何在？”
……
东海归墟之眼附近。
随着之前祭坛被毁，此地的空间风暴暂时平复了许多。但在更深的海底，一些古老而恐怖的存在，似乎被近期接连的变故和混沌气息惊醒，发出了低沉而充满渴望的嘶吼……
……
秦墨出关了。
他感受到体内磅礴的力量和对混沌剑道全新的理解，信心倍增。但刚出关，周通便急匆匆赶来，面色凝重地递上了一份份情报。
“掌教，您闭关期间，各地魔灾突然加剧！北境多个据点失守，西漠传来求救，数个中小宗门被一夜之间血祭！东海有探报称，疑似有远古海妖被魔气侵蚀，开始攻击岛屿。”
“更奇怪的是，青冥书院内部突然开始了严厉的清洗，由幽冥长老主导，已经抓了不少人，闹得人心惶惶。我们安插的眼线报告，感觉气氛很不对劲。”
“另外，依附于我们宗门的林家、赵家等几个家族，近期物资调动异常，但查不出具体原因。”
秦墨看着情报，眉头越皱越紧。暗皇的反扑来了，而且更加疯狂和不择手段。青冥书院的内乱和附属家族的异常，更是让他心生警兆。
多事之秋！
他立刻下令：“加派兵力支援北境和西漠，请大日神宗和天罡宗协助。东海方面，联系蓬莱仙岛，请他们出手稳住局势。”
“至于青冥书院……”秦墨沉吟片刻，“我亲自去一趟。松鹤真人于我有恩，不能坐视不管。而且，我总觉得这事没那么简单。”
他有一种预感，暗皇的“棋子”，恐怕不止柳听风一个。这场风暴，正在席卷整个玄黄界，无人可以置身事外。
而他和玄天剑宗，正是风暴的中心。