黄沙漫卷，衰草连天。
江玉乘瘫在马车里问：“裴尚书，咱们什么时候到西凉？”
礼部尚书裴晨指着舆图回道：“世子，这关外三百里皆为不毛之地。”
“过了这三百里就是西凉地界。”
“这段路上，匪患颇多，大多都是饥民所迫......”
黄沙被车轮碾碎的簌簌声戛然而止。
八匹河曲马同时扬起前蹄，在戈壁滩上踢出团团尘烟。
“呔！”
前方土坡后蹦出个包着红头巾的瘦子，举着豁口大刀拦在使团前方，“此路是我开......”
听到动静。
江玉乘从马车里探出头来看了看，问道：“哥们儿？”
“这不是官道吗？！”
“你这口号是不是该换一下？”
红头巾愣了一瞬。
脸上闪过一丝尴尬。
却仍梗着脖子喊道：“此树是我栽......”
话音未落。
礼部尚书裴晨掀开车帘，“这位好汉，戈壁滩方圆百里不见半片绿叶，您栽的是什么树？”
红头巾一时语塞，急得直跺脚。
憋了半天只憋出一句：“你们这儿，谁最大？”
江玉乘指了指裴尚书，“他最大......二品大员！”
裴晨一脸懵逼的看着江玉乘。
这时。
土坡后呼啦啦又冒出二十来个虎背熊腰的汉子。
为首的疤脸大汉心里寻思着：我滴个乖乖！二品大员，这一票儿挺肥啊！
他走过来朝红头巾骂道：“你跟他们废什么话！”
“老子是黑风寨大当家！”疤脸声如洪钟，“留下买路财！”
裴尚书佯装镇定，整了整官袍道：“按《大齐律》劫掠使团当判......”
“判你奶奶个腿！”疤脸抄起钉耙戳向马车，“弟兄们，干他们！”
还不等其他人有所动作。
林羽瞬间抽刀而出。
三两下挑飞疤脸钉耙，刀锋如毒蛇般缠上他的脖颈。
林羽神色未变：“你在狗叫什么？”
二十多条汉子愣是没看清林羽如何出的手，缩在后面你看看我，我看看你，“要不......咱们跑吧......”
话音刚落。
二十多条汉子扭头就跑没影了。
江玉乘\"噗嗤\"笑出声来：“我说大当家的？”
“你这黑风寨——”尾音拖得老长。
“是临时组的吧？”
“弟兄们也忒不靠谱了？丢下你就跑了！”
“爷爷......我错了！您高抬贵手......”疤脸大汉跪在沙砾里哆嗦。
方才的威风早被戈壁风刮得渣都不剩。
“大当家的？”江玉乘笑着看向疤脸大汉，“这劫道的营生，做多久了？”
“回爷爷的话，这山沟里种不出粮食，小的实在是没办法......”疤脸大汉苦着脸说着。
江玉乘不耐烦地抽出腰间的冷月剑，剑锋贴着疤脸耳廓划过，“我问你做多久了？”
疤脸大汉浑身一僵：“小的......从小就劫道......”
“哦？”江玉乘笑嘻嘻的说，“那你杀了不少人吧？”
“要不要考虑来做我身边的杀手？”
“往后你只管杀人！”
“我管你吃喝，如何？”
这些话江玉乘分明是笑着说的。
可不知道为啥。
一旁的裴尚书听完，却起了一身的鸡皮疙瘩。
就连和江玉乘从小到大的林羽，此刻都摸不透世子是什么意思......
“爷爷，您饶了小的吧......”疤脸大汉突然重重磕头，额角旧伤崩裂，血混着砂砾糊了满脸。
“小的劫道从没杀过人呀......”
“小的不敢......”
江玉乘突然敛了笑意。
冷月剑\"锵\"地归鞘，“你应该庆幸自己没杀过人！”
“否则——你的脑袋已经掉了！”
戈壁上的风卷着他鬓角碎发狂舞如旗：“滚吧！”
“谢爷爷不杀之恩......谢爷爷不杀之恩......”疤脸又磕了几个响头，连滚带爬的逃了......
林羽望着疤脸大汉逃离的背影，收刀入鞘。
他转头看向江玉乘，眼中闪过一丝复杂的神色。
世子方才那一番对疤脸的试探。
让他隐隐觉得，世子的心思愈发深沉难测了......
“世子，您这一招，倒是把那疤脸吓得不轻。” 林羽带着几分调侃，实则是想借此打破这略显紧绷的气氛。
裴晨整了整被风吹乱的官袍，走到江玉乘面前，拱手说道：“世子仁心，实乃百姓之福。只是这一路匪患不绝，往后还需多加小心。”
江玉乘摆了摆手，脸上恢复了往日的随性，“不过是几个饥民，若再遇上，给些银两罢了......”
“继续赶路吧......”
车夫扬起长鞭。
“啪” 的一声脆响。
八匹河曲马再度迈开步伐，车轮缓缓滚动......
......
......
暮色四合。
西凉界碑终于从漫天黄沙中显露出来。
斑驳的碑文被风沙侵蚀得模糊不清。
只剩“凉”字一撇如刀，斜斜劈开血色残阳。
江玉乘望向远处起伏的土丘，沉声道：“驿站是别想了，就地扎营吧。”
一行人寻了一处相对避风的地方。
搭起帐篷，准备在此过夜。
篝火熊熊燃烧。
守夜的侍卫打着哈欠，眼皮不住地打架。
林羽躺在帐篷里，忽然感觉身下的沙砾微微颤动，瞬间警觉起来：“有刺客！”
话音未落。
三道寒光破空而来。
江玉乘反应极快。
长剑一抖，以剑画圆。
三柄飞刀被扫飞，钉在一旁，竟爆出一阵青紫毒烟！
江玉乘不退反进。
手中剑鞘挑起沙砾泼向东南。
七个夜行客从土丘中冲天而起。
林羽横刀而上。
削断最先落下的锁魂钩。
刀刃与玄铁相撞迸出幽蓝火星。
刺客们黑袍鼓荡如蝠翼，袖中银丝交错成网。
江玉乘目光一凛：“七杀阵？”
冷月剑在暗夜里划出半轮弦月。
剑光过处。
三根银丝应声而断。
阵眼处的刺客闷哼后退，面巾渗出血痕。
余下六人瞬间变阵，袖中银丝化作漫天蛛雨。
林羽刀势骤变，泼雪般的刀光里突然掺进一线猩红——有个刺客的断指飞过裴尚书眼前。
裴尚书吓得双腿发软，双手下意识地紧紧捂住脑袋，身体止不住地打颤。
黄沙凝滞在半空。
林羽衣摆绽开血梅。
错身换位的瞬间，刀锋已削断三根缠向江玉乘咽喉的银丝......
江玉乘手中冷月剑顺势斜挑，剑脊贴着林羽刀背快速滑过。
金属的摩擦声里突然旋身一扫。
只听一阵清脆声响——