顾琰的公寓里，消毒水的气味尚未完全散去。赵诚已经处理完伤口离开，留下的寂静让空气显得有些凝重。苏夏坐在沙发边沿，目光落在顾琰手臂上那圈扎眼的绷带上，心头那股尖锐的刺痛感挥之不去。
“守夜人……”她轻声重复着这个词，像是在品味一个古老而沉重的秘密。这个词汇解释了顾琰身上所有的谜团——他那远超常人的身手，深不可测的人脉，以及面对“裂隙”时那种仿佛与生俱来的警惕。他不是什么神秘的富二代，也不是背景通天的商业顾问。他曾是站在国家最前线，守卫现实与异常边界的战士。
“所以，上次在基地，张队长看你的眼神那么奇怪，是因为他隐约感觉到了你的身份？”苏夏的思绪豁然开朗。
顾琰靠在沙发上，苍白的脸色让他少了几分平时的锐利，多了些许疲惫的温和。“可能吧。‘守夜人’和‘守望者’虽然分属不同体系，但处理的事务偶有交集。我们这类人，身上总会带些彼此熟悉的‘味道’。”他自嘲地笑了笑，“不过我现在是个‘退役人员’，在他眼里，或许更像个来历不明的麻烦。”
苏夏沉默了。她想象着顾琰口中那场“损失惨重”的行动，那必然是一段浸透了鲜血和牺牲的往事。他选择隐退，选择成为一个替人解决麻烦的“顾先生”，或许并非厌倦了战斗，而是在用另一种方式舔舐伤口，守护着某些不为人知的秘密。而现在，因为自己，他又被重新卷入了这场旋涡。
“对不起。”苏夏低声说，声音里带着自己都未察觉的颤抖。
顾琰的视线从窗外拉回，落在她身上，那双深邃的眼眸里映出她的担忧和自责。“这不关你的事。”他摇了摇头，语气平静却不容置疑，“‘裂axia’这颗毒瘤，从我穿上那身制服的第一天起，就是我的敌人。无论有没有你，只要他们出现，我都不可能袖手旁观。你和蕴灵能量的出现，只是把战场恰好摆在了这里。”
他顿了顿，话锋一转，眼神重新变得锐利起来：“现在不是自责的时候。陈天盛已经成了‘裂隙’的狗，一条急于向主人献媚的疯狗。他会不择手段地寻找苏家村，我们必须在他造成不可挽回的后果前，把他处理掉。”
“可是你受伤了。”苏夏的眉头紧锁，“赵诚他们虽然能干，但正面应对‘裂隙’……”
“所以我们不能正面应对。”顾琰的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，那熟悉的、运筹帷幄的神情又回到了他的脸上，“还记得我之前说的吗？借刀杀人。”
“‘守望者’？”苏夏立刻明白了。
“没错。”顾琰的思维清晰而迅速，“陈天盛现在最大的麻烦，不是我们，而是他自己。他同时踏入了商界、地下势力和‘裂隙’这三个泥潭，现在又即将引起‘守望者’的注意。多方角力之下，他就是那个最容易被撕碎的棋子。我们要做的，就是再推他一把，让他彻底暴露在‘守望者’的刀口之下。”
“怎么推？”苏夏问。她感觉自己像个学生，正在聆听一位战略大师的授课。
“信息。”顾琰伸出一根手指，“我们要把关于陈天盛和‘能量石’以及他与神秘组织勾结的信息，巧妙地、零散地、像面包屑一样撒出去。不能太直接，否则会暴露我们。要让‘守望者’自己去发现，自己去拼凑，让他们以为这是自己调查的成果。”
顾琰看着苏夏，目光变得郑重：“这件事，需要你来做。我现在的状态不宜出面，赵诚他们更适合执行物理层面的任务。而你，作为苏记美食的掌舵人，有许多合法的、不引人怀疑的渠道去释放这些信息。”
苏夏的心跳开始加速。这已经不是商业竞争了，这是一场信息战，一场心理博弈。她要面对的，是那个行事严谨、直觉敏锐的张队长。
就在她思绪翻涌之际，脑海中，系统的声音毫无征兆地响起。
【检测到核心协作者‘顾琰’处于重伤状态，暂时无法提供直接行动支持。】
【宿主当前面临的外部威胁等级急剧攀升，独立应对压力巨大。】
【系统判定：触发特殊应激任务——危机应对：独当一面。】
一个半透明的任务面板在苏夏眼前展开，上面的字体带着一种冰冷的金属质感。
【任务名称】：危机应对：独当一面
【任务描述】：在核心协作者顾琰伤愈之前，宿主需独立领导团队，化解由天盛集团（陈天盛）及其背后势力（裂隙）带来的致命威胁。这不仅是对宿主商业智慧的考验，更是对其在复杂局面下生存与反击能力的终极测试。
【任务目标】：
1. 在30天内，彻底瓦解陈天盛对公司的商业与非商业威胁。
2. 成功引导“守望者”组织介入，使陈天盛被官方力量控制或清除。
3. 在此期间，确保公司正常运营，省级市场份额不降反升。
【任务奖励】：
1. 系统核心功能升级：【危机预演】（可消耗能量点，对未来的特定行动进行沙盘推演，评估风险与成功率）。
2. 个人专属防御装备：【能量护盾】（可抵御一次致命的物理或能量攻击）。
3. 巨额声望值及蕴灵能量点。
【失败惩罚】：
1. 蕴灵能量之源（苏家村后山）位置暴露。
2. 公司破产，宿主公众形象崩塌。
3. 系统能量核心受损，功能大幅衰退，宿主个人能力将被永久性削弱。
苏夏的呼吸停滞了一瞬。
这个任务，简直就是把她架在火上烤。失败的惩罚，任何一条都足以让她万劫不复。但奖励，也同样诱人到让她无法拒绝。【危机预演】和【能量护盾】，这几乎是为她量身定做的保命神器。
“怎么了？”顾琰察觉到她脸色的变化。
苏夏将系统任务的内容告诉了他。
顾琰听完，沉默了良久，最后却低低地笑了起来，笑声牵动了伤口，让他轻轻抽了口气。“也好。”他看着苏夏，眼中带着一丝奇异的光彩，“这个系统，倒比我想的更会调教人。它这是逼着你，从一个被保护的棋手，成长为一个真正的执棋者。”
他的话语像一剂强心针，注入了苏夏有些慌乱的心。
是啊，她不能永远依赖顾琰。他为她挡下了太多的风雨，现在，他受伤了，轮到她来为他撑起一片天了。
“我该怎么做？”苏夏的眼神重新变得坚定，她看向顾琰，像是在寻求最后的指导。
“第一步，制造噪音。”顾琰的思路快得惊人，“利用网络。找一些看似不相关的领域。比如，古董收藏论坛，可以匿名发帖，说省城有位姓陈的大亨，最近在疯狂高价收购一种会发光的‘奇石’，搞得圈内人心惶惶。再比如，财经板块，可以请一些财经自媒体，深挖一下天盛集团最近几笔语焉不详的海外投资，暗示可能涉及洗钱或非法交易。这些都是‘裂隙’收钱的渠道，经不起查。”
“还有呢？”
“第二步，利用你现在的媒体热度。”顾琰继续说，“接受一两个深度专访，在访谈中，‘不经意’地提到，创业路上遇到过很多困难，不仅有商业上的，还有一些‘非正常’的骚扰，甚至感受到人身威胁，但相信‘邪不压正’。点到为止，让舆论发酵，把水搅浑。张队长他们会注意到的。”
苏夏一边听，一边在心中飞速盘算。这些操作看似简单，但环环相扣，每一步都像是在钢丝上跳舞，既要让目标听到，又不能让他们抓到自己的手。
“我明白了。”苏夏站起身，原本的担忧和无措已经被一种临战的兴奋所取代，“你好好养伤，剩下的交给我。”
她转身想走，却被顾琰叫住。
“等等。”
苏夏回头，看见顾琰正看着她，眼神复杂。
“赵诚会留下几个人在公寓外围，你的安全是第一位。”他说，“还有……”
他犹豫了一下，似乎在斟酌词句。
“什么？”
“没什么。”顾琰最终还是摇了摇头，只是说，“万事小心。”
苏夏点了点头，深深地看了他一眼，转身离去。
当公寓的门关上时，顾琰才靠回顾沙发，轻轻吁了口气。他想说的是，不要逞强，不要把自己置于险地。但他知道，以苏夏的性格，一旦下定决心，就不会退缩。他只能选择相信她。
他拿起手机，拨通了赵诚的号码。
“老板。”
“启动‘壁虎’计划。”顾琰的声音恢复了往日的冰冷，“给我二十四小时盯着苏总，任何试图靠近她的可疑人员，无论身份，先控制了再说。另外，给我查查天盛集团所有非蕴灵食材的供应商，我要他们所有的资料，尤其是那些有污点的。”
“明白。”
挂掉电话，顾琰望向窗外。棋局已经布下，棋子也已就位。接下来，就看他的这位“女主角”，如何在这盘杀机四伏的棋盘上，跳出最惊心动魄的一支舞了。
而苏夏走出公寓楼，晚风吹在她脸上，让她感到一阵清醒。她抬头望向这座灯火辉煌的城市，第一次感觉到，自己不是这座城市的闯入者，而是即将影响其格局的博弈者。
她拿出手机，没有立刻联系媒体，而是先打给了公司的行政总厨。
“王师傅，今天辛苦一下，熬一锅最好的蕴灵参鸡汤，再做几样清淡的蕴灵小菜。对，要最滋补的，但是不能太油腻。晚点我让司机过去取，送到一个朋友那里。”
安排完“后勤”，她才拨通了公关部负责人的电话。
“喂，丽萨，是我。帮我约一下《省城经济观察》的周记者，就说我想和他聊聊，关于新时代企业家精神和我们所面临的挑战……”
电话这头的她，声音沉稳，条理清晰，仿佛刚才那个在顾琰面前还有些无措的女孩，只是一个幻影。
战争，已经开始了。