插曲过后，御花园内重归肃静。余莺儿懒懒地靠在凤椅上，指尖轻点扶手，示意选秀继续。
弘时战战兢兢地接过宫女递来的绿如意，目光在秀女们身上游移不定。他脚步虚浮地走到一位身着湖蓝色旗装的秀女面前——那是尚书席尔达之女董鄂氏，生得端庄秀丽，眉眼温婉。
“就……就你吧。”弘时声音细如蚊呐，将绿如意递了过去。
董鄂氏恭敬叩首，双手接过如意：“臣女谢三阿哥垂青。”
弘时又选了位汉军旗的秀女为侧福晋，整个过程快得像是完成任务。他低着头退回原位，仿佛多待一刻都是煎熬。
轮到弘历时，园中气氛明显不同了。秀女们不自觉地挺直腰背，眼中闪烁着期待的光芒。
弘历步履从容地走到御前，先向胤禛和余莺儿行了礼，这才接过太监捧来的锦盒。
“富察氏。”他声音清朗，将一枚绿如意递给站在首位的秀女。那姑娘生得明眸皓齿，行礼时姿态优雅得体——正是李荣保之女，满洲镶黄旗的贵女。
“西林觉罗氏。”弘历又取出一枚金镶玉的簪子，赐予另一位气质高华的格格。
最后，他走到高斌之女面前，递过一个绣着缠枝莲的荷包：“高氏。”
整个流程行云流水，没有半分犹豫。弘历甚至没有多看其他秀女一眼。
胤禛对于弘历的识趣很满意，然后就赐婚了。
第二日两道圣旨从养心殿出来——
第一大道：朕惟宗室婚配，乃伦常之重。皇三子弘时，年已及冠，恭谨纯良……今选得尚书席尔达之女董鄂氏，端庄淑慧，堪为良配。着封董鄂氏为惇贝勒嫡福晋，择吉日于下月初一完婚。另赐汉军旗李氏为侧福晋，佐理内闱。
第二道：皇四子弘历，天资聪颖，器宇轩昂。……当承爵位以彰天恩。着晋封为和硕宝郡王，赐府第于铁狮子胡同，岁俸银万两。选富察氏为嫡福晋，西林觉罗氏为侧福晋，高氏为格格，于下月十五日完婚。
弘历跪着接过圣旨。他双手高举过头顶，明黄绢帛落在掌心时，仿佛接住了整座江山。“臣，谢主隆恩。”三拜九叩后，他抬眼望向瑶光殿的方向，不知道在期待着什么。
那里，余莺儿正把玩着新得的翡翠十八子手串，珠玉相击声里，余莺儿调笑道：“皇上，你这算是后继有人了吧。”
胤禛闻言用自己手中的十八子在她鼻尖上亲昵地蹭了蹭：“瑶姬这话中有话呀。”
余莺儿红唇微扬：“臣妾只是觉得，皇上后继有人，对天下也算是有了交待。”她指尖微微用力攥紧，一颗颗翡翠珠子被掐得咯吱作响，“往后……皇上也当真是死而无憾了。”
余莺儿说这话的时候想着她的期限还剩五个多月。可是胤禛没看出来里面的深意，只当她是见弘历成亲有感而发。
他伸手将人揽进怀里，龙涎香混着朱砂的气息笼罩下来：“瑶姬，我们的日子还长着呢。”温热的掌心抚过她发间金凤，“可不许动不动把‘死’字挂在嘴边。”
余莺儿顺势靠在他胸前，唇角勾起一抹嘲讽的弧度。胤禛看不见的地方，她眼底那点寒光比翡翠珠子还要冷上三分。嘴里却说着：“皇上也不是天神，可是要直面生死的，对于死亡逃避是没用的，不过您放心，您不会孤单的。”
这话说得真挚又缠绵，仿佛真是情深不渝的誓言。只有余莺儿知道，她说的每一个字都是真的，她说的皇上一定会和她一起死去的，那才是他该得的命运。
胤禛心头一热，低头吻了吻她的发顶：“朕舍不得。”禛完全不知道余莺儿话中的深意，一心以为余莺儿这是爱惨了自己的，承诺的是等自己龙驭宾天的时候要陪同自己。
胤禛是舍不得余莺儿死的，但是他也舍不得余莺儿离开他，他强烈的感觉如果余莺儿和他一起崩逝，那么他们下辈子投胎就会在对的时间彼此相遇，成为神仙眷侣吧的。
“瑶姬……”他哑着嗓子唤她，却不知该说什么。最终只是将人紧紧搂在怀里，像是要把她揉进骨血。
余莺儿乖顺地伏在他胸前，听着他有力的心跳，数着所剩无几的日子。窗外秋叶飘落，一片枯黄的叶子粘在窗棂上，像极了命簿上那个即将到期的日子。
十月初八，黄道吉日。
天还未亮，京城的长街上已经挤满了看热闹的百姓。内务府从子时就开始净街铺毯，大红妆缎从富察府一路铺到宝郡王府，足足十里有余。
“乖乖，这阵仗比前些时日大婚的皇子气派不止一点呀！”茶楼上的老掌柜咂舌道。
街那头，送嫁的队伍已经缓缓行来。打头的是六十四抬嫁妆，金丝楠木的箱笼上缠着红绸，每一抬都沉得压弯了杠夫的腰……
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瑶光殿内，余莺儿正对着铜镜整理鬓边的金凤步摇。
“娘娘，吉时到了。”掌事嬷嬷轻声提醒。
余莺儿勾唇一笑，扶着嬷嬷的手起身。太和殿上，胤禛看着余光瞥见余莺儿盛装而来的身影，眼神瞬间柔和下来。余莺儿在他身旁落座。
弘历身着石青色五爪蟒袍，腰间玉带上悬着余莺儿赏的羊脂玉佩。他望着远处缓缓而来的鸾驾，嘴角挂着恰到好处的微笑。
“新人到——”
随着礼官唱和，八抬鎏金鸾驾稳稳落地。盖着龙凤盖头的富察琅嬅被全福夫人搀下轿辇，弘历接过礼官递来的红绸，指尖触到绸缎上绣着的并蒂莲纹。他余光忍不住瞥向端坐在上首的余莺儿。
“儿臣\/臣妇，叩谢皇阿玛、皇额娘恩典。”
新人行三跪九叩大礼时，弘历的额头紧贴冰冷的金砖，忍不住猜测他的皇额娘此时看着自己成亲是什么心理呢。