年世兰独自坐在妆台前，指尖轻轻摩挲着信纸的边缘，烛火在她眸中跳动，映出一片幽深的暗色。
她已犹豫了三日。
——王爷防着年家，更不愿她生下子嗣。
这个念头在心底盘旋，如毒蛇般缠绕着她的思绪。她该不该写这封信？该不该让哥哥知晓？
哥哥的性子她再清楚不过——若知道胤禛这般算计年家，他必定暴怒，甚至可能直接质问王爷。到那时，年家可就更危险了。
“王爷待我极好，哥哥不必忧心。”——她过去总是这样回信。
可如今，她指尖悬在纸上，墨迹晕开一滴，却迟迟未能写下第一个字。
写，还是不写？
若写，年家或许能早做防备，可哥哥一旦冲动，后果难料。
若不写……难道要眼睁睁看着年家被王爷一步步削权、打压，直至再无翻身之力？
年世兰的指尖微微颤抖，墨迹在信纸上洇开一片阴翳，如同她此刻晦暗不明的心绪。
烛火“啪”地爆了个灯花，她猛然惊醒，将信纸揉作一团掷进炭盆。火舌倏然卷起，吞没了那些未出口的字句。
“颂芝。”她唤道，声音里透着一丝疲惫。
贴身侍女轻手轻脚地进来：“侧福晋有何吩咐？”
年世兰望着铜镜中自己苍白的脸，缓缓道：“去取我那对翡翠镯子来，明日……我要去西跨院见见宜福晋。”
年世兰勾了勾唇角，眼底却无半分笑意，宜修跟她说起这件事，一定是有用意的，所以她应该去问清楚，宜修说什么打算。
年世兰踏入西跨院时，天色已近黄昏。院中几株老梅斜倚，枝丫嶙峋，在暮色中投下斑驳的暗影。宜修正坐在廊下煮茶，袅袅白雾自紫砂壶口升起，模糊了她素来清冷的面容。
见年世兰走近，宜修抬眸，唇角缓缓勾起一抹笑——那一瞬，仿佛冰封的湖面骤然裂开一道细纹，透出底下令人心悸的流光。
她本就生得极美，只是平日里总端着端庄疏离的姿态，此刻这一笑，竟如雪后初霁，明艳得让人移不开眼。
年世兰将自己的拜访礼物，装着翡翠镯子的锦盒推到宜修面前，指尖在盒盖上轻轻一叩，发出细微的脆响。
她直视着宜修的眼睛，声音压得极低，却字字清晰：“宜福晋既然算准了我会来，想必也替我想好了退路——不如直说吧，我该……怎么办？”
“年福晋是个聪明人。”她终于开口，声音如檐下融化的雪水，清冷中透着一丝缓和的意味，“王爷忌惮年家，无非是怕外戚权重，这件事你们没犯法改变，因为王爷现在需要的就是年家的权重，若你们你现在退一步，王爷转头就能牺牲你们，就如齐家。”
“那依你之见……”她声音发紧，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，“我们年家就该坐以待毙？没别的办法了吗？”
宜修忽然伸手，冰凉的指尖按住她微微发抖的手背。这个动作让年世兰浑身一僵，只见宜修眸中闪过一丝奇异的光彩：
“谁说……一定要坐以待毙？你们可以另寻明主呀，重新找一个贤明宽厚的主子，有了从龙之功，王爷他就只能依赖你们年家，到时候你怎么做都行呀。”
年世兰回到东跨院时，天色已完全暗了下来。颂芝提着琉璃灯在前头引路，灯影在青石板上摇晃，如同她此刻纷乱的心绪。
“侧福晋，您的手怎么这样凉？”颂芝触到她的指尖，惊了一跳。
年世兰恍若未闻，只是怔怔地望着廊下那盏随风摇曳的灯笼。
宜修的话在她耳边不断回响——“另寻明主”、“从龙之功”——每一个字都像淬了毒的针，扎得她太阳穴突突直跳。
寝殿内，鎏金香炉吐着缕缕青烟。年世兰挥手屏退众人，独自坐在梳妆台前。铜镜里映出她苍白的脸，她闻着这专属于她的“欢宜香”。
铜镜中，她的面容在香雾中若隐若现，眼底的寒意却越来越清晰。想着年家可能要面对的危险，年世兰最终想明白，年家要想活，那就不能让胤禛上位。
她取出一张素笺，蘸了墨，笔尖悬在纸上，迟迟未落。
最终年世兰决定将信写给父亲，因为年羹尧鲁莽的脾气真的让她信不过，她怕横生枝节，对年家不利。
她的笔尖终于落下，字迹却比往日更加锋利，几乎要划破纸张：“父亲大人敬启......女儿近日察觉，王爷对年家已生猜忌之心。女儿失去的孩子，凶手可能另有其人，另外欢宜香中混有麝香，请脉时没有一人对女儿吐出事情，恐非偶然。……或需另求明主，兄长性烈，女儿不敢直言，唯请父亲暗中周旋。”
窗外的更漏声传来，已是四更天。年世兰的指尖微微发抖，但字迹却越发凌厉。
她将信笺折成方胜，用蜜蜡封好，却不用寻常的火漆印，而是取出一枚私印——这是她及笄时父亲所赠，印文“持心”二字。
印泥按下时，她忽然想起幼时父亲教导：“兰儿，持心如兰，方能历久弥香。你要秉持自己，不要迷失。”
这是父亲当初对她的期盼，她却差一点辜负了父亲，沉溺于儿女情长，看不清眼前人，差点为家族带来祸事，她错了。
一滴泪猝不及防地砸在印泥上，印记顿时晕开一片。年世兰猛地抬手抹去眼角湿意，指甲在脸颊上留下一道浅浅的红痕。
“我真是……”她自嘲地勾起唇角，“枉费父亲多年教诲。”
相信父亲看到这个就明白了这封信的重要性。
“颂芝。”她轻声唤来心腹，将信递去，“明日你亲自回府，务必亲手交给父亲。”
待颂芝退下，年世兰推开窗棂。东方已现出鱼肚白，晨雾中的王府楼阁影影绰绰，像一张精心编织的网。她忽然轻笑一声，抬手将残余的墨汁泼向窗外。
那团浓墨在晨曦中划出一道弧线，最终消散在青石板上。