暮春的雨丝斜斜地打在窗棂上，甄嬛倚在暖阁的软枕上，手中握着一方绣着梨花的帕子——那是眉庄去年生辰时赠她的。
甄嬛指尖摩挲着已经起毛的丝线，喉间突然涌起一阵酸涩。她慌忙将帕子按在眼下，却听见珠帘哗啦一响。
“小主！”浣碧提着裙角闯进来，鬓边还沾着雨珠，“后殿的齐答应染了时疫！她那儿既没艾草也没药材，宫女急得在墙角直哭……”
甄嬛的指尖一顿。她想起那个总穿着半旧藕荷色衫子的女子，住在破败漏雨的后殿的女子。
但是有回自己咳了两声，次日就收到她亲手绣的薄荷香囊——针脚细密得惊人，她是个很心细的人。
齐答应总是用一双复杂的眼睛看着自己，她不理解齐答应为何讨好自己，有时还教自己弹琵琶，但她又没求自己庇护她。
据了解她在现在这么惨是因为她得罪了华贵妃。华贵妃掌权，宫里的奴才都要看华贵妃眼色行事，知道华贵妃厌恶齐答应，所以齐答应那能得到的东西绝对是最次的，连宫人都不如，碎玉轩之前的破败也是因此。
想着齐答应那老态龙钟的样子，甄嬛实在难以想象，齐答应和皇后是同龄人。
提起华贵妃，甄嬛就想到了眉姐姐如今这么惨，就是因为她得罪了华贵妃，华贵妃略施小计，眉姐姐就陷入泥潭，华贵妃就是罪魁祸首。
但是她……甚至不敢去恨华贵妃，她怕对上华贵妃，怕自己也会……
“把……把温太医送来的药，给齐答应分去一些吧。”话一出口，浣碧就皱起了眉头：“可是小主，这些药……”她们的也不多呀。
“去吧。”甄嬛打断她，声音轻得像一声叹息。
浣碧不情不愿地福身退下，裙摆扫过门槛时带起一阵微风，吹得烛火摇曳不定。窗外的雨声渐渐大了，打在芭蕉叶上，就像是在甄嬛心里奏上一曲哀歌。
最后这场时疫由温实初研制出了有效应对的药方，控制住了时疫。
御书房殿内，龙涎香混着墨香在空气中缓缓流淌。温实初跪在冰凉的青玉砖上，额头贴着交叠的双手。
“爱卿平身。”胤禛的声音从鎏金雕龙的御案后传来，“这次时疫方子立了大功，朕心甚慰。”
“微臣不敢居功，此方乃参照《伤寒杂病论》与《温病条辨》，又经太医院诸位同僚……”温实初缓缓抬头，谦虚起来。
“好了。”胤禛抬手打断，玄色龙袍袖口的金线云纹晃得人眼花，“赏你黄金二百两，擢升太医院右院判。”皇上忽然倾身，扳指在案几上敲出清脆声响，“朕听说，你今年二十有六了吧？成婚了吗？”
温实初的脊背陡然僵直。
皇上的声音忽然变得遥远。温实初眼前浮现出碎玉轩的杏花树下，甄嬛捻着杏花冲他浅笑的模样。“嬛儿妹妹”四个字在唇齿间滚了滚，化作喉头一阵苦涩。
“臣……”他的指甲深深掐进掌心，“臣醉心医术，曾立誓三十岁前不成家。”
抬起头的瞬间，他看见皇上眼中闪过一丝探究的光。殿内静得可怕。更漏滴答声中，温实初听见自己如擂的心跳。汗水顺着官服领子滑入脊背，凉得像蛇。
“罢了。”胤禛突然挥袖，案上的宣纸被带起一角，“退下吧。”
夜间胤禛还在伏案批阅奏折，朱笔在折子上勾画，墨迹未干，烛火映照下，他的眉宇间透着几分疲惫。窗外更深露重，檐角的风铃被夜风吹得轻响，却无人有心思去听。
苏培盛轻手轻脚地走进来，低声道：“皇上，冷宫那边传来消息……惠嫔娘娘，殁了。”
胤禛笔尖未停，甚至连眼皮都没抬一下，只淡淡道：“如今时疫刚稳，不宜大办，一切从简，直接送出宫去吧。”他顿了顿，又补了一句，“派人去沈家知会一声，就说……惠嫔病逝，让他们节哀。”
苏培盛低头应下，心里明白，皇上对惠嫔无半分情意，如今她病逝，也不过是宫里少了一个可有可无的人罢了。
他退至殿外刚走不久，寿康宫的掌事嬷嬷却跌跌撞撞地冲了过来，脸色惨白，声音发颤：“皇上！皇上！太后娘娘……太后娘娘刚刚……薨了！”
胤禛手中的朱笔猛地一顿，一滴朱砂墨滴在奏折上，缓缓晕开，像一滴血。
他缓缓抬头，目光沉沉地望向寿康宫的方向，良久，才低低地叹出一口气。
胤禛最终放下奏折起身和嬷嬷去了趟寿康宫。
胤禛踏入寿康宫时，殿内灯火通明，却静得可怕。太后薨逝的消息已传遍六宫，皇后、妃嫔、乃至禁足的甄嬛，皆已跪在殿外。
他的目光在人群中一扫而过，看到宜修时微微一顿。她只穿着一件单薄的素白丧服，夜风卷着寒意袭来，她的肩膀微微瑟缩，却仍挺直脊背跪着，神色哀戚。
胤禛眉头微蹙，抬手解下自己的玄色披风，径直走到宜修面前，亲手为她披上。披风上还残留着他的体温，裹挟着淡淡的龙涎香。
“夜里风凉，皇后当心身子。”他的声音低沉，听不出情绪，却让周围嫔妃纷纷侧目。
宜修低声道：“谢皇上体恤。”
胤禛没再多言，只略一点头，便转身进了内室。殿内，太后的遗体已被宫人整理妥当，面容安详，仿佛只是沉睡。
他站在榻前，静静凝视了片刻，心中却无半分哀痛，只有一丝说不清道不明的厌烦。
片刻后，他走出内室，面色如常，看不出丝毫悲色。
“太后薨逝，朕心甚痛。”他开口，声音平静得近乎冷漠，“但如今时疫未消，不宜大办丧仪，一切从简，以免再生事端。”
跪在下首的甄嬛微微抬眸，目光复杂地看了他一眼，她刚刚已经知道了沈眉庄去了的消息。
胤禛的目光缓缓扫过众人，最后停在宜修身上。她仍跪在那里，披着他的玄色披风，低垂的眉眼间透着一丝疲惫，他走过去，伸出手，声音低沉：“皇后，和朕走走吧。”
宜修微微抬眼，眸中闪过一丝讶异，随即又归于平静。她缓缓将手搭在他的掌心，指尖微凉，像是浸了夜露。
胤禛握紧她的手，将她扶起，两人并肩走出寿康宫。夜风拂过，吹动宜修的衣角，披风上的龙纹在月光下若隐若现。
临走前，胤禛回头看了一眼仍跪在原地的众人，目光在华贵妃年世兰身上停留了一瞬，淡淡道：“华贵妃操持丧仪，务必稳妥。”
年世兰低头应是。
夜风呜咽，寿康宫的烛火摇曳，映照着众人各异的神色。这座深宫里的悲欢，从来都只是一场戏。戏台上的人演得认真，戏台下的人看得清楚，却谁也不说破。
胤禛与宜修沿着长长的宫道缓步而行，月光如水，将两人的身影拉得细长而孤寂。青石板上，落叶被夜风卷起，发出细碎的声响，像是谁的叹息。
胤禛忽然停下脚步，望向远处模糊的宫檐轮廓，声音低沉：“小宜，你说太后去了，朕……该伤心吗？”
宜修侧首看他，月光映在她的眸中，泛起一层薄薄的雾色。她沉默片刻，终是轻声开口：“皇上……节哀。”
夜风拂过，吹动胤禛的龙袍下摆。他凝视着远处，那里还亮着几盏灯火。良久，他淡淡道：“朕……不哀。”
宜修的手指在袖中微微蜷缩，却终究没有接话。
胤禛忽然伸手握住她的手。宜修的指尖冰凉，被他宽厚的掌心包裹，渐渐有了温度。两人就这样沉默地走着，走过一道道宫门，一盏盏宫灯。
远处传来三更的鼓声，沉闷地回荡在空荡的宫墙之间。