妖城地底的挖掘工作持续了七日，一条深达千米的通道终于贯通至混沌海边缘。林狱站在通道入口，望着下方翻涌的灰黑色海水，九狱塔虚影在掌心轻轻震颤——那是感应到上界规则的本能反应。
“战主，通道已挖到坐标标记处。”虎妖城主佝偻着背，汗水浸透了皮毛，“但再往下……海水里有股力量在排斥挖掘工具。”林狱点头，赤金色瞳孔扫过海面，只见混沌海的浪花中隐隐有法则碎片闪烁，凡人触碰即会灰飞烟灭。
逆鳞军修士们将熔岩石板铺在通道两侧，阿狸点燃火把插入石壁，火光映出通道尽头的巨型石门。石门上刻满与九狱塔同源的符文，中央凹槽恰好能嵌入林狱掌心的塔纹——显然，这是初代塔主留下的遗迹。
“根据石碑记载，石门后就是连接上界的裂隙。”断指老者的骨杖敲击石门，发出沉闷的回响，“但开启需要两个条件：九狱塔塔身共鸣，以及……”他看向林狱，眼神复杂，“至强者精血。”
空气瞬间凝固。阿狸握紧林狱的手臂：“战主，不能用你的血！谁知道这是不是陷阱？”苏红绫的塔灵虚影也急切道：“她说得对！上界仙族未必怀好意，何况你刚炼化龙腿，身体还未完全恢复！”
林狱却抬手打断众人，目光落在石门中央的凹槽上。他清楚地记得，传承玉佩中初代塔主的记忆碎片里，曾有过类似的场景——当年妖帝与塔主正是以自身精血为引，打开通道镇压天道残魂。“这是必经之路。”他卷起衣袖，琉璃金手臂在火光下泛着温润的光泽，“而且，除了我，还有谁能承受开启通道的反噬？”
话音未落，地面突然剧烈震动。一股熟悉的灭塔血气息从通道深处涌来——竟是妖皇的残魂，不知何时依附在混沌海的法则碎片上，此刻正凝聚成虚影，指骨王冠闪烁着临死反扑的疯狂。“林狱！你以为能顺利飞升？”妖皇的声音混着海水的轰鸣，“我就算死，也要拖你下地狱！”
灭塔血在海水中掀起巨浪，化作万千血手抓住通道石壁。林狱瞳孔骤缩，九狱塔虚影化作巨剑斩落，赤金剑光将血手尽数劈散。但更多的灭塔血从四面八方涌来，甚至渗入石门符文，试图破坏开启条件。
“逆鳞军，守住通道！”林狱大喝一声，周身紫金色气息暴涨。他运转九狱吞天诀，吞魂涡裹着混沌光流，将靠近的灭塔血一一吞噬。与此同时，他将传承玉佩的力量注入石门，符文顿时亮起璀璨光芒，与九狱塔产生强烈共鸣。
妖皇残魂见状，竟引爆自身所有力量。灭塔血在海面上凝聚成巨大的骷髅头，张开嘴喷吐出黑红色的灭世之光。林狱来不及闪避，只能全力运转“御”字战纹，形成护盾硬抗。冲击过后，他的水晶皮肤出现数道深可见骨的裂痕，鲜血滴落在石门凹槽中。
“轰！”
鲜血触及凹槽的刹那，石门轰然震动。九狱塔虚影自动嵌入凹槽，塔身金瞳图案与石门符文完美契合。通道深处传来古老的轰鸣，混沌海的水面裂开一道缝隙，缝隙中隐约可见上界的云雾与悬浮的岛屿。
“通道开启了！”阿狸惊呼。逆鳞军众人纷纷围拢，眼中满是期待。但林狱却皱起眉头——缝隙虽然出现，却不稳定，随时可能闭合。断指老者的声音带着焦急：“战主，你的精血不够！必须再注入更多力量，否则通道无法维持！”
林狱咬紧牙关，再次割开手腕。紫金色的精血涌出，带着半步仙台境的威压，注入石门的瞬间，缝隙骤然扩大。然而，他的脸色也迅速变得苍白，丹田内的九狱塔核开始震颤，似乎在警示力量透支的危险。
“战主，够了！”苏红绫的塔灵虚影扑上来，指骨血链缠住他的手臂，“再这样下去，你会油尽灯枯的！”但林狱却摇头，赤金色瞳孔中闪过决绝：“没有下次机会了。逆鳞军必须活下去，九狱塔的秘密必须有人揭开……”
就在此时，妖皇的残魂发出最后的狞笑，化作灭塔血箭射向林狱后心。阿狸惊呼着扑来，却被血箭的余波震飞。千钧一发之际，林狱感受到识海深处传来温润的力量——是金瞳残魂，正燃烧最后的能量为他护法。
“林狱……活下去。”残魂的声音消散在通道中。林狱强忍剧痛，将最后一丝力量注入石门。混沌海的缝隙终于稳定下来，形成一道直通上界的光柱。而他却再也支撑不住，眼前一黑，向后倒去……
（本章完）