楚王府后宅花园内，宾客云集。
女眷们凑在一起，观赏楚王妃培植出来的新开花朵。
花厅备有茶水和果子。
看完花后，待到中午日头渐高，大家便去了花厅躲太阳，三三两两凑在一起闲聊。
乔素檀面带得体微笑，在叽叽喳喳的女子谈话声中端坐着。一举一动都相当文雅。
她就算是妾，那也是堂堂王爷、皇上弟弟的妾室。
在这满屋子都是正妻的房间内，她也完全不必犯怵。
除去几个皇亲的正妻比她尊贵外，其他女眷的地位都比不上她。
故而乔素檀的位置在屋中比较靠前。
她也因此坐得比较合规矩。
毕竟拿人钱财与人消灾。
王爷花重金请她今天走这一趟，她可不能丢了王爷的脸面。
她自认还是很有职业道德的。
不过面对着满屋子的莺莺燕燕，乔素檀一直在琢磨着怎么寻借口出去溜达一圈为好。
毕竟有任务在身，她想尽快办完事。
可无缘无故就要跑出去的话，实在太惹眼，反而容易弄巧成拙。
若是说要游园，就怕楚王妃带着一大群人大家一块儿游园。
太多人在旁边的话，想完成任务十分困难。
乔素檀端起茶盏，轻轻抿了口，暗暗思量着怎么办才好。
这时，楚王府的一位嬷嬷匆匆走了进来，面色焦急。
她在楚王妃身边附耳低语几句。
楚王妃正拈着一块点心放入口中。
那点心不过指甲盖大小，做成了桃花的样子，有着花香的果馅儿。整个放入口中甜香扑鼻，还丝毫都不会沾到嘴边的口脂。
楚王妃慢慢把点心吃完咽下，缓缓说道：“不过是个妾而已，不值当迎出去。等会儿让她自己过来就行。”
说罢轻哼，“她没跟着她家王爷同来，本就是迟了的。不需理会。”
乔素檀没料到满屋子的正妻里面，居然还有其他妾室会来。
待到那女子进屋的时候，她就朝对方多看了两眼。
那是鲁王府的人。
鲁王妃这次没有跟来。
所以鲁王带来的也是个妾室，只不过打扮花费太多时间，比鲁王晚很多才到。
此女名唤云媚儿，十七八岁的年纪，人如其名，五官姿态里都透着三分的媚。
正妻们都不屑且嫉妒的望着云媚儿。
一边觉得这样的样貌真好，一边觉得这种勾引男人的就不是什么好东西。
至于魏王府的那个姓乔的妾室……
她们已经懒得去看了。
毕竟乔素檀的美貌和气质，已经出众到她们连嫉妒都懒得嫉妒了。
根本望尘莫及好吗！
索性不予理睬。
还能落个心里安宁清净。
不过，云媚儿和楚王妃打招呼落座后，倒是在偷偷的看魏王殿下带来的那个贵妾。
她觉得魏王府那个妾室比她更美貌，更魅惑，也更漂亮。
云媚儿就喜欢好看的人。
何况她们俩是这里面唯二的妾室。
她想认识一下魏王府那个姓乔的美人。
在众女眷说笑寒暄的时候，云媚儿就凑到了魏王妾室的身边，让人搬了个锦杌在她椅子旁边坐了，主动打招呼：“哎，你叫什么呀？”
因为天气热，加上主动过来打招呼，对着个极致的美人，她激动得心潮澎湃。
额头脊背都冒起汗来。
她把小团扇呼哧呼哧扇得又快又响。
乔素檀正苦思冥想怎么完成今天的任务。
忽而胳膊被陌生人给戳了下，然后耳边响起招呼声。
她吓了一跳，然而面上不动声色，连眼睛都没多眨一下。
立刻换上公式化的微笑，报上自己的名字。
云媚儿锦杌挨着乔素檀的椅子，胳膊支在乔素檀的椅子扶手上，托腮看着乔素檀说话。
心想，这个姓乔的女子真漂亮！
说话间长长的睫毛眨巴着，小嘴红润润的。
真好看！
云媚儿看呆了，羡慕的说：“你名字好听！”
她自己的名字就不怎么样。
无奈是爹妈给的，鲁王殿下也喜欢，就从小用到了现在都没能改成。
看人家素檀的名字，清雅别致。
是她的名字拍马也追不上的。
云媚儿唉声叹气。
心里愁苦得很。
乔素檀看云媚儿性子活泼，而且楚王妃好似也不太喜欢云媚儿的样子，不由心中一动，悄声问她：“你对这里熟悉不熟悉？”
云媚儿支腮歪头看过来，“熟悉呀！来过好几次了。”
“那你带我游园吧。”乔素檀小声说：“我还是头次来呢，看着这里好看，想逛逛又不好意思自己去。”
云媚儿嘻嘻笑着说好，与楚王妃说了一声。
如乔素檀所料，楚王妃并不太喜欢云媚儿，所以听说她要游园后，楚王妃允了的同时，丝毫都没有一起去的打算。
云媚儿就挽了乔素檀的手臂亲亲热热出屋。
兰容、绿翘和柱子，以及云媚儿身边的丫鬟嬷嬷都在廊庑下候着。
见主子们出来了，大家自然跟上伺候。
一路行着，乔素檀看兰容手势，刻意朝着他指的某个方向走。
然后来到了一些比较僻静的院落。
王爷和乔素檀说过，她的任务是把兰容带着在后宅几处地方逛一逛。
具体需要做什么，王爷交代给兰容了，不用她多操心。
当时王爷还和她解释，说是怕她需要做的事情太多，容易引人注意，从而给她招来危险。
如此这般。
其实在乔素檀看来，他完全不必解释。
她巴不得自己需要做的事少一些好么！
他为什么会以为她想多做事、甚至因为让她做的事少而特意解释啊？
完全没必要好么！
不过这话乔素檀憋在心里，没说出口。
给钱的是大爷。
看在王爷这次花血本给了她那么多金子和金饰的份上。
她忍。
因着主要完成任务的是兰容，她并不需要亲自动手做什么。
于是，在兰容悄悄比划着自己有事先行一步的时候，乔素檀就和兰容使了个眼色，只让绿翘紧跟着自己就行了，兰容带着那叫柱子的小厮随便做什么去都行。
见兰容带着柱子在不远处贴着墙边溜达，乔素檀索性继续和云媚儿在僻静小路的主干道上走。
尽量离兰容和柱子远一点。
省得云媚儿好心带她游园，之后发生了什么反而倒拖累到云媚儿，那就不太好了。
离远点就没事了。
乔素檀闲庭信步，和云媚儿边聊天边走着，眼角余光时常瞥向兰容那边。
忽然间，不知道兰容发现了什么。
他突然一把抢过柱子手里的糖。
柱子本开开心心的抓着糖果，跟宝贝似的护着。
冷不防的宝贝被抢，他愣了愣后，哇的哭出声来，叫喊道：“你还我糖果！你还我糖果！”
奶声奶气的，听着相当可怜。
就在这个时候，旁边的一个院子里匆匆忙忙跑出来两个婆子。
她们应当是在和面做吃食，袖子高高撸起到肘部，露出腕间。
前头那一个手腕有特殊痣的，想来就是楚王的乳母。
身后还跟着另外一个婆子。