太后的这次忽然昏倒，对外传出，是因为清河王多次拒婚，并且不孝，气晕太后，皇帝已经把他逐出京城，赶去了清凉台圈禁起来。
一时间，众人议论纷纷，而后流言也被陆昭仪组织传出，“哦！原来是清河王不满太后为平阳王指定王妃，想败坏人家名声。”
“听说，太后给他说了好几个侯爵的女儿，还有德高望重的臣子的女儿，他都觉得门第不够。”
“天哪，真会想，他也配，就他那血脉。”
陆昭仪请罪，她只传播了前两条，结果一堆人说玄清血脉不好的，胡蕴蓉暗自窃喜，有人跟她一个想法嘛，皇帝无奈，算了算了，反正过不了多久，他就送舒太妃也下去陪先帝。
平阳王玄汾紧急和尤静娴成婚，算是冲喜。
这年盛夏，太后盼着华淑妃死，华淑妃盼着太后死，最终七月初，太后驾崩，七月上旬，华淑妃薨逝，皇帝接连失去母亲和淑妃，悲恸不已，而礼部因夏日炎热，延年殿准备不足为由，请求先举办华淑妃的丧仪，毕竟华淑妃也是猝然离世，皇帝问责太医，以为华淑妃还有段时间，太医和黄芪口径一致，都说华淑妃病中忧虑太后的病情，得知太后驾崩后，心情愈发差了，皇帝默默流泪，佳人逝去，才追悔莫及。
然而他不知道，太后的病情加重，正是华淑妃一手促成，并且太后死后的几天，华淑妃回光返照，心情大好，把自己的全部人手都留给了黄芪。
由于华淑妃的离世，皇帝紧急给悫贤妃召出来，让她负责华淑妃的丧仪，又给敬妃也安排了活，恬妃也逃不过，皇帝追封华淑妃为贵妃，而后又为太后上尊号，为昭成太后。
为太后的守孝，民间很快恢复正常，而皇帝过了一个月，过了九九八十一天，还坚持为太后守孝，后宫也上下茹素，为太后哀悼。
不久，凌云峰的道观里，舒太妃薨逝，太后临终，不愿给先帝合葬，皇帝也答应了，因为不久，皇帝就给先帝的宠妃舒太妃送了下去，让太后与先帝合葬，也不好看。
每个皇帝在登基初，就会修建自己的陵墓，太后没有与先帝合葬，反而与现任皇帝未来安葬之地很近，众臣只觉得，是皇帝孝顺的缘故。
乾元十八年的选秀也被取消，在真宁长公主离宫后，皇帝也病了一场，等到来年，才好转一些。
然而，在舒太妃死后，甄嬛自请出宫，去甘露寺出家为太后祈福，太后说的是莞嫔甄嬛，终身不得晋封，如果自己和舒太妃一样，换一个身份，那么等自己回来，太后的旨意就不算了。
皇帝有些不大愿意，自己还活着，甄嬛就心灰意冷，要出宫祈福去，皇帝可不认为甄嬛孝顺，太后都下旨了，甄嬛不得晋封，她哪儿来的祈福的心思。
然而傅如吟和胡蕴蓉却巴不得她赶快走，一个是对得宠原因心知肚明，一个是曾经听闻甄嬛盛宠，估计是消息有些滞后。
甄嬛出宫，去了甘露寺，而后宫内就没有莞嫔了，而就在附近的凌云峰，清凉台，玄清开始为死去的母亲舒太妃守孝，虽然与先帝合葬，但玄清还是愤恨，母亲本就差一点成了皇后，本该和父皇合葬，而自己，也差一点成了太子。
玄清将目光投向甘露寺，那里，同样有一个野心勃勃之人。