第十八章 平静的表象
林肯大道东侧蒸腾着午后的热浪，柏油路面在阳光下泛起微光。唐·本杰明把工具箱甩上肩头，帆布带子勒进浸透汗水的t恤。琳达太太的杂货店就在三个街区外，他能想象到老太太此刻踮着脚，对着冒烟的烤箱手足无措的模样。
拐过街角时，他特意避开施工路段的碎玻璃，工装靴踩在歪斜的地砖上发出规律的声响。五金店的常客老汤姆正坐在门廊纳凉，摇椅吱呀声混着收音机里的爵士乐：\"本杰明！听说你要给披萨店搞个巨型烤箱？\"
\"正在画图纸呢！\"唐·本杰明侧身躲过横冲直撞的滑板少年，工具箱里的扳手撞出清脆的响声，\"等做出来请您尝第一块！\"
琳达太太的杂货店飘出焦糊的气味，玻璃橱窗上蒙着层细密的水雾。唐·本杰明推门而入时，门铃叮当作响，热浪扑面而来，柜台前的木地板已经积了层浅浅的油渍。\"谢天谢地你来了！\"琳达太太举着隔热手套，白发黏在通红的额头上，\"这次它直接冒起了黑烟！\"
唐·本杰明戴上棉质手套，小心地打开烤箱门。一股夹杂着焦糊味的热浪涌出，烤盘上的蛋糕早已变成焦炭，加热管附近的线路板已经烧出焦黑的痕迹。\"您是不是又把温度调太高了？\"他笑着抽出万用表测量电路，显示屏上跳动的数字验证了他的猜测，\"这种老式烤箱可吃不得急火，得慢慢来。\"
\"就想快一点！\"琳达太太不好意思地绞着围裙，\"这批蛋糕要送去给社区活动......\"
\"下次我给您装个智能温控器。\"唐·本杰明从工具箱掏出备用的加热管，烙铁头接触金属的瞬间腾起细小的火花，\"这次先换个新加热管，不过可得答应我——\"他转头眨眨眼，\"别再偷偷把温度旋钮拧到底了。\"
威尼斯海滩旁的海风渐渐驱散了正午的燥热，咸湿的气息掠过\"本五金店\"的木质招牌，将门口悬挂的风铃吹得叮当作响。唐·本杰明戴着帆布手套，正蹲在店门口给一辆老式皮卡更换火花塞，机油滴落在青灰色的石板路上，与斑驳的阳光交织成不规则的图案。
\"本杰明！救命啊！\"琳达太太的声音从街对面传来，白发在风中凌乱地飞舞，\"我的烤箱又冒烟了，这次整个厨房都是烟！\"
唐·本杰明直起腰，顺手抹了把额头上的汗，工装裤膝盖处还沾着上午维修阁楼电路时的灰渍：\"您先把电源拔了，我五分钟后到！\"他转头对正在整理货架的林晓嘱咐道，\"晓儿，盯着点店里，要是有客人来，先登记需求。\"
林晓踩着滑板滑到门口，马尾辫随着动作轻快地摆动：\"放心吧本杰明哥！昨天新到的水管接头我都标好价格了，还有那个超贵的德国进口扳手，我专门放在最显眼的位置！\"她突然压低声音，\"对了，街角披萨店的老板说想定制个能烤巨型披萨的烤箱，您说咱们能接这单吗？\"
唐·本杰明笑着拍了拍她的肩膀：\"当然能，只要是客人需要的，咱们都能做。\"他心里盘算着，这单定制烤箱的生意至少能带来五千美金的收入，再加上和比尔合作的灰色业务，距离买下五金店的目标又近了一步。
走进琳达太太的杂货店时，浓郁的焦糊味扑面而来。烤箱像个失控的烟囱，浓烟正源源不断地从门缝喷涌而出，操作台已经积了一层黑色的灰烬。\"我发誓，这绝对是它这周第三次'发脾气'了。\"琳达太太举着抹布，无奈地叹了口气。
唐·本杰明戴上棉质手套，熟练地拆开烤箱外壳。线路板上的某个元件正冒着青烟，散发出刺鼻的塑料焦味：\"是温控器短路了，您是不是又同时烤太多东西了？\"他转头笑道，\"这种烤箱可娇气得很，得让它慢慢来。\"
\"哎呀，被你发现了。\"琳达太太不好意思地挠挠头，\"社区活动突然加了订单......\"
\"下次可别这么干了。\"唐·本杰明从工具包里取出新的温控器，\"这个进口配件可不便宜，要是再烧坏，您的烤箱可就要'罢工'了。\"
正当他专注焊接线路时，店门突然被推开，一个穿着花衬衫的壮汉走了进来。此人脖子上戴着夸张的金链子，袖口露出半截纹身，在这个平静的街区显得格格不入。唐·本杰明的手指微微停顿，余光却始终留意着对方的举动。
\"老板，有强力胶吗？能粘金属的那种。\"壮汉的声音带着浓重的鼻音。
林晓从货架后探出头，眼神中闪过一丝警惕：\"有的！您是要粘多大型号的金属件？我们有不同强度的胶水，可以根据需求推荐。\"
\"就粘个小零件，要最牢固的。\"壮汉掏出钱包，抽出一张百元美钞拍在柜台上，\"不用找了。\"
唐·本杰明看着壮汉接过胶水迅速离开，心中警铃大作。这种反常的阔绰和刻意的低调，让他想起了曾经执行任务时观察到的毒贩交易特征。他加快手中的动作，完成烤箱维修后立刻返回店里。
\"本杰明哥，那人看着好凶啊。\"林晓小声说道，\"而且他买的胶水根本不是粘金属用的，我给他推荐专业型号，他却坚持要最普通的那种。\"
唐·本杰明若有所思地点点头，打开电脑调出监控录像。画面中，壮汉离开杂货店后并未走远，而是在街角的电话亭停留了片刻，随后将一个小包裹交给了另一个戴着兜帽的人。虽然画面模糊，但凭借多年的经验，他几乎可以确定——这是一次隐秘的毒品交易。
夜幕降临，林肯大道渐渐安静下来。唐·本杰明锁上店门，独自坐在二楼的小阳台上。冰咖啡在玻璃杯里冒着冷气，远处威尼斯海滩的霓虹灯光透过百叶窗洒在地板上，形成细碎的光斑。他摩挲着父亲留下的扳手，思绪不由自主地飘向维克多。
这个盘踞在洛杉矶的毒枭，虽然暂时遵守了交易约定，但就像一颗随时可能爆炸的定时炸弹。今天在街区出现的可疑交易，或许就是维克多试图重新渗透的信号。毒贩永远不会满足，他们就像贪婪的潮水，只要有一丝缝隙，就会迅速涌入。
\"得想个一劳永逸的办法。\"唐·本杰明喃喃自语道。他想起地下室里藏着的那些改装设备，还有比尔查到的维克多的资金流动信息。或许是时候制定一个详细的计划了，不仅要切断维克多的毒资来源，还要彻底瓦解他在这片区域的势力。
月光爬上阳台的栏杆，在咖啡杯里投下清冷的倒影。唐·本杰明站起身，望着沉睡的街区。作为曾经的顶级杀手，他比任何人都清楚，想要守护这份来之不易的平静，就必须主动出击。而这一次，他不再是为了金钱和任务，而是为了这片充满烟火气的街道，为了那些信任他的邻居，更为了父亲留下的这份珍贵的遗产。