火焰阶梯上的蓝色火焰骤然暴涨，那些火焰幻影如同被唤醒的恶鬼，张牙舞爪地扑向众人。夜无痕首当其冲，挥剑劈向一只形似火狼的幻影，剑身却径直穿透了对方的躯体。火狼幻影发出尖锐的嚎叫，化作无数火星融入火焰中，又在他身后重新凝聚成型，利爪擦着他的后背留下焦黑的痕迹。
“这些幻影是火焰凝聚的虚体，物理攻击无效！”夜无痕翻滚躲避，大声提醒同伴。萧砚立即调动风元素，在周身形成急速旋转的风盾，将靠近的火焰人形幻影卷入其中绞碎。但幻影刚消散，又有更多从阶梯缝隙中涌出，空气中弥漫着硫磺与焦糊混杂的刺鼻气味。
林小满半跪在阶梯上，额头沁满汗珠。她发现每只幻影的核心都闪烁着一缕暗紫色光芒，与在黑雾怪物核心中见过的气息相似。“攻击它们的紫芒！那是弱点！”她奋力抛出凝聚土元素的尖刺，精准命中一只火鸟幻影的腹部。随着一声爆裂声，暗紫色光芒熄灭，火鸟化作青烟消散。
阿依夏双掌翻飞，将风元素压缩成细如发丝的利刃，如同裁缝穿针般刺向幻影核心。青瑶则在后方一边维持着不断削弱的治疗结界，一边用灵力凝成光箭协助攻击。火麒麟喷出夹杂着紫色火焰的热浪，在阶梯上开辟出一片短暂的安全区域。
然而，随着战斗持续，众人渐渐发现火焰阶梯开始发生异变。原本笔直的台阶扭曲成螺旋状，四周的岩壁上浮现出一幅幅燃烧的壁画：头戴火焰冠冕的祭司将锁链捆住挣扎的火凤凰；巨大的炎龙被封印在火山深处；以及一群身披黑袍的人在峰顶举行血祭。
“这些壁画...像是在讲述赤炎峰的历史。”萧砚在风盾的掩护下，眼神紧紧盯着壁画。突然，壁画中的火焰冠冕祭司竟缓缓转头，空洞的眼窝中射出两道赤红光芒。下一秒，壁画里的景象化作实体，无数由火焰构成的祭司从岩壁中走出，手中的青铜权杖顶端燃烧着诡异的绿色火焰。
林小满感觉手中的炎魔核心突然发烫，核心表面的纹路与祭司权杖上的符文产生共鸣。她意识到这可能是破解幻境的关键，却在此时看到壁画深处，一个黑袍人的身影一闪而过，与她在黑色晶体记忆中看到的身影如出一辙。
“小心！他们在干扰我们的感知！”林小满话音未落，一只火凤凰幻影突然从她背后俯冲而下。夜无痕纵身一跃，用剑挑飞凤凰，却不慎被绿色火焰燎到手臂，皮肤瞬间泛起狰狞的水泡。青瑶急忙冲上前，双手泛起柔和的白光覆在伤口上，痛苦的嘶鸣声在火焰阶梯上回荡。
随着战斗愈发激烈，火焰阶梯的温度已达到骇人程度。众人的衣物边缘开始碳化，头发也被高温烤得卷曲。火麒麟身上的鳞片缝隙中渗出金色血液，每滴血液落地都能熄灭一片蓝色火焰。
就在众人快要支撑不住时，林小满突然发现阶梯尽头的岩壁上，有一处凹陷与炎魔核心的形状完美契合。她强忍着灼痛，艰难地爬向岩壁。火焰祭司们察觉到她的意图，纷纷挥舞权杖释放出火焰囚笼。阿依夏与萧砚全力发动风系法术，在囚笼闭合前撕开一道缺口。
林小满将炎魔核心嵌入凹陷的瞬间，整个阶梯剧烈震动。壁画中的景象开始倒流，火焰祭司们发出不甘的嘶吼，化作灰烬消散。蓝色火焰渐渐褪去，取而代之的是通往峰顶的古朴石阶，而在石阶尽头，一座通体赤红的祭坛在烈焰中若隐若现，祭坛中央悬浮着一颗跳动的火红色晶体——正是他们苦苦追寻的火元素之力核心。