进入一间看似普通的厢房后，一面靠墙的书架无声地向侧滑开，露出一条仅容一人通过的、向下的狭窄石阶通道。
通道内壁光线昏暗，只有镶嵌在两侧的幽萤石发出惨淡的微光，映照得人影幢幢，气氛陡然变得神秘而压抑。
柳诗情显然不是第一次来此，轻车熟路地走在前面。
通道向下延伸颇深，空气中弥漫着土石与隔绝阵法的淡淡气息。
尽头，是一扇厚重的玄铁门，门上刻满了隔绝与防御符文。
推开铁门，眼前豁然开朗。
这是一间极为宽敞的地下密室，四壁皆是坚硬的玄黑石，布满了强大的隔绝禁制，光线来源是顶部镶嵌的几颗硕大夜明珠，散发出冷白的光辉。
密室中央，呈环形摆放着百余把乌木椅。
此刻，已有数十道身影默然落座。
无论是先来者还是后来者，无一例外，全都身着宽大的黑色斗篷，脸上戴着各式能隔绝探查的面具。
整个密室鸦雀无声，落针可闻，只有新进来的人找到空位坐下时，衣袍摩擦发出的细微窸窣声。
彼此之间没有任何交流，甚至连眼神接触都尽量避免，弥漫着一种心照不宣的警惕、疏离与冷峻。
陈默和柳诗情寻了两个相邻的空位坐下。
约莫一炷香后，玄铁门缓缓关闭，意味着人已到齐。密室内的气氛更加凝肃。
坐在主位上的那人，似乎是此次交换会的发起者或主持人，他同样装扮，只是面具的额心处，多了一道不易察觉的细微金纹。
他环视一圈，目光冰冷，用一种被面具和法术扭曲得低沉而沙哑、毫无特色、无法分辨来源的声音开口，打破了死寂：
“规矩照旧。”
声音在密闭的石室内回荡，更添几分寒意，“隔绝探查，真假自辨，钱货两讫，离场不认。不得追问来历，不得强买强卖，不得在此地动手。违者，共逐之，共诛之。”
简短的几句话，冰冷而有效，明确了此地不容逾越的铁则。众人微微颔首，无人出声，但皆以动作表示知晓。
“开始吧。从第一排左首。”主持人言简意赅，不再多言。
左首第一人沉默地起身，走上前方一小片略高的石台。
他从斗篷下取出一物，以灵力托举，漂浮在空中。那是一截焦黑皲裂、却隐隐有银色雷光如小蛇般流窜游走的木头。
“万年雷击木芯，”
他的声音同样经过处理，沙哑低沉，听不出年纪和情绪，“蕴含一缕湮灭雷意，炼器可增破邪诛魔之威，修炼雷法可感悟天罚真意。换能滋养神魂、温养本源的蕴神玉，或等价之物。”
场中沉默片刻，右后方有一人沙哑开口：“三块清心镇魂佩，虽非蕴神玉，但亦是大师炼制，叠加使用，温养神魂、抵御心魔之效不差。”
说着，他取出三块墨绿色的玉佩，灵力微吐，展示其不凡的灵韵。
最初那人以神念仔细探查了片刻，似乎在权衡价值，片刻后，缓缓点了点头。
两人均不再多言，迅速交换物品，各自退回座位，整个过程干脆利落，除了必要的报价，无一句废话。
交换依次进行。
这些显然皆是合道境及以上修为的修士，拿出的东西无一不是外界难得一见、珍稀罕见的宝物。
许多物品上甚至还带着难以抹除的个人法力印记或淡淡的血煞之气，显然来历颇不简单，或许牵扯着某些恩怨或隐秘。
有灵光黯淡、却散发着古老波动的残缺古宝；
有气息诡异、用途不明的奇物；有记载着威力强大却冷僻的神通秘术的玉简。
有丹纹缭绕、药香扑鼻的高阶丹药；甚至还有被特殊玉瓶封印、兀自挣扎咆哮的一缕强大生魂……
所求之物也千奇百怪，从特定的丹药、材料，到某些秘境或遗迹的准入资格、甚至是关于某些人或势力的隐秘情报。
每一次交易都在极低的交流量和高度警惕下完成，气氛始终压抑、冰冷而紧张。
很快，轮到了陈默。
他起身，走上石台，用灵力改变过的沙哑声音开口道：“求购九转还魂草，或其确切下落消息。”
话音刚落，场中原本就极低的声音似乎瞬间完全消失，变得更加寂静，仿佛连空气都凝固了。
数十道目光透过面具，聚焦在他身上。
九转还魂草，乃是滋养神魂、凝聚残魄、甚至传闻能起死回生的圣药，位列九阶极品，其价值难以用寻常灵石估量，每一次现世都会引起腥风血雨。
见无人立刻回应，陈默继续道：“愿以混沌灵液交换。”
他此言一出，场内气息顿时一滞，无数神念波动剧烈起来。
“此液乃先天混沌之气凝练，蕴含一丝本源生机，于滋养神魂、淬炼法宝、弥补先天根基、甚至感悟造化皆有奇效。
无论消息或实物皆可。或者，诸位若有其他所需，亦可提出，陈某身家尚可，不必担心支付不起。”
为了九转还魂草，他不得不抛出重饵，虽知此举必会引人觊觎，但已别无他法。
说着，他取出一个看似普通的白玉小瓶，拔开瓶塞。
顿时，一股难以言喻的、仿佛源自天地开辟之初的盎然生机与纯净道韵弥漫而出，瞬间充斥整个密室。
让在场所有人心神剧震，仿佛自身的法力、神魂都在这股气息下变得活跃、雀跃起来。
仅仅是泄露的一丝气息，便有如此神效。
只是瞬间，陈默便塞回了瓶塞，将那诱人的气息隔绝。
“混沌灵液？！当真是此物！”
有人失声低呼，声音中充满了难以置信与灼热的贪婪，但很快又强行压抑下去。
数道灼热无比的目光死死盯在陈默手中的玉瓶上，仿佛要将其看穿。
这东西的价值，在某些方面，尤其是对卡在瓶颈多年的老怪物而言，比那虚无缥缈的九转还魂草更为实际和诱人。
场中陷入了短暂的沉默，呼吸声都清晰可闻。
就在陈默心中微沉，准备走下石台之时，第三排位置，一个身形略显佝偻的黑影轻轻咳嗽了一声，打破了寂静。霎时间，所有目光都聚集过去。
他的声音透过面具传来，显得异常苍老沙哑：“九转还魂草…老朽没有。”
众人目光中的期待顿时化为疑惑与一丝不耐。
那老者顿了顿，慢悠悠地继续说道：“但是……老夫许多年前，为寻一株阴属性灵药，曾冒险深入万古幽冥窟。
在一处极阴寒潭边缘，曾感受到过一股极其微弱的、却纯正无比的轮回生机之意。
那气息缥缈玄奥，与古籍中记载的九转还魂草成熟时散发的独特波动，有…七分相似。”
陈默心神一动，万古幽冥窟乃是北域四大绝地之一，凶名赫赫。
他声音保持平静，提出质疑：“万古幽冥窟？传闻那里是上古战场遗迹，阴煞死气弥漫，绝地遍布，生机罕至。
九转还魂草虽是圣药，但其性喜阴阳交汇、生机盎然之地，怎会出现在那般极阴死寂之处？”
老者似乎早已料到有此一问，嘶哑地低笑了两声：“嘿嘿……小友见识不凡，但只知其一，未知其二。
老夫发现的那处寒潭非同寻常，并非寻常阴煞死水，乃是极阴之地历经万载岁月，阴极生阳，蕴育出的一点‘太阴真泉’。
至阴之中，反而蕴育出了一缕至纯生机，正是物极必反、阴阳互化的天地至理。
那株灵植（如果真是九转还魂草）便是巧妙地扎根泉眼，借太阴真泉之力平衡自身过于磅礴的生机。”
他描述得极为详细，甚至连当时的环境特征、自身感受以及推断都娓娓道来，大大增加了消息的可信度。
“当然，”
老者话锋一转，语气变得谨慎，“年月已久，老夫无法确定那灵草是否还在原处，是否已被他人取走，或是已然成熟凋零。
所以，这仅仅是一个多年前的线索消息，信不信，值不值，小友需自行判断。”
他顿了顿，目光再次投向陈默手中的玉瓶，贪婪之意几乎溢出面具：
“当然，想要知道那处寒潭的具体方位和路线图，就需要小友你用那混沌灵液来换了。”
陈默沉默了片刻，心中飞速权衡。
万古幽冥窟是绝地，危险毋庸置疑。但这老者所言，合情合理，且细节丰富，不像凭空捏造。
最重要的是，这是他目前得到的唯一一条具体线索。
“可以。”
陈默沉声道，“但你需要发下天道誓言，誓言方才所言关于地点、气息、环境等消息皆为真实，并非凭空杜撰或道听途说。
至于灵草是否还在，不在誓言范围之内。”
这是底线，否则谁都能编个故事来换混沌灵液。
“这是自然。”
老者似乎也早有准备，并未犹豫，当下便以道心起誓，发下了一番严谨的天道誓言。
言明方才所述关于万古幽冥窟内那处地点及其特征的消息，皆为自身亲身经历，绝无虚假。
天道誓言成立，并无异状，陈默心中稍安。
“你需要多少混沌灵液？”
老者闻言，立刻取出了一个约莫巴掌大小、表面刻有空间扩容符文的暗紫色葫芦，抛给陈默：
“将此葫装满即可。此物于老朽参悟阴阳化生之妙，有大用。”
陈默接过葫芦，神识微微一探，内部空间不小。
这个要价，对于一个无法确定结果、且需要冒巨大风险的消息来说，堪称高昂至极。
混沌灵液每一滴都珍贵无比。
但…想到养魂木中沉睡的师姐，想到复活的一线希望，这些外物又算得了什么？
别说一葫芦，就是要十葫芦，只要能换回师姐，他也绝不会皱一下眉头。
“消息我买了。”
陈默不再犹豫，直接取出那白玉瓶，瓶口对准葫芦，神念微动，清澈透明却散发着混沌道韵的灵液如一道细线，
精准地注入葫芦之中，直至将其完全装满，一滴不多，一滴不少。
他挥手将葫芦送回给老者。
“若消息有误，或那地方根本不存在…”
陈默的声音透过面具，听不出喜怒，却带着一种冰冷的寒意，“即便你发了天道誓言，我也有办法让你付出代价。”
老者接过沉甸甸的葫芦，迅速以神念探查，感受到那磅礴精纯的本源生机，满意地发出沙哑的笑声：
“嘿嘿…小友放心，老朽还不至于为了一葫芦灵液，赌上自身道途与性命。
这是那处寒潭的具体方位图，以及老夫当年深入的一些路线标记和注意事项，希望能对你有所帮助。”
他弹出一枚墨玉简，飞向陈默。