金鳞城！
当陈默御剑而来，悬停于千丈高空，俯瞰这座被誉为大禹王朝第一雄城的巨城时，不由得为眼前这磅礴浩瀚的景象所震撼。
高达百丈的城垣，城墙蜿蜒起伏，如同一条沉睡的太古青龙，盘踞在广袤的平原之上，其长度一眼望不到尽头。
城内景象更是惊人。视线所及，是无数如同刀劈斧削般整齐的街道，宽阔得足以容纳十辆马车并行。
街道两旁，楼阁林立，鳞次栉比，许多建筑高达数十层，飞檐斗拱直插云霄。
无数流光穿梭于街道与空中，那是驾驭着法器、飞舟、甚至直接御风而行的修士，如同繁忙的星辰。
然而，这座雄伟巨城此刻却显得异常拥挤和喧嚣。
街道上人山人海，摩肩接踵，各种口音的呼喊声、吆喝声、议论声汇集成一股震耳欲聋的声浪洪流，直冲云霄。
客栈、酒楼早已爆满，许多修士甚至直接在街头空地席地而坐。
这一切的源头，便是即将开启的——各大宗门圣地开山收徒大典。
如同百川归海，大禹王朝中小家族、乃至散修中的佼佼者，不远亿万里，跨越千山万水，汇聚于此。
他们中，绝大多数都是稚气未脱的少年少女，被家族视为未来的希望，由长辈或护卫护持着，眼神中充满了对未来的憧憬与一丝忐忑。
也有少数像陈默这般，修为有成的青年或中年修士，他们或是错过了少年时期的选拔，或是散修中机缘逆天自行突破者，此刻也怀揣着加入大宗门、获取更高传承与资源的渴望而来。
能站在金鳞皇城这片土地上的人，无不是经过了层层筛选。各大宗门不可能派人去每一个凡人村落、小城甄选，效率太低。
因此，通行于整个永恒大陆人族疆域的规则便是：各大凡人国度、会在招新前一年或更早，自行组织初步的资质测试。
只有那些被认为有潜力、有希望达到宗门最低门槛的“种子”，才有资格被推荐，耗费巨资来到这指定的大城——如金鳞城，参加最终的选拔。
对于推荐这些“种子”的家族或地方势力而言，一旦有人被大宗门选中，那将是泼天的富贵与荣耀。
宗门赐下的赏赐足以让一个小家族一步登天，地方管理者也能获得一份来自上宗的“善缘”，未来好处无穷。
陈默收敛剑光，降落在一条不那么拥挤的侧街。混杂在人流中，毫不起眼。
他一边随着人流缓慢移动，感受着这座巨城的脉搏与喧嚣，一边在心底飞速盘算着自己的计划。
加入凌霄圣地，是既定目标。然而，他的“身份”却是一个巨大的障碍。
年龄问题： 各大宗门招新的核心，永远是那些根骨未定、如同白纸般的少年。从小在宗门培养，忠诚度、归属感、修炼体系的契合度都最高。
像他这种半路出家的化神修士，对任何宗门而言，都是一把双刃剑。用得好是即战力，用不好可能就是埋下的钉子。
来历不明：陈默在永恒大陆是黑户，唯一能追溯的痕迹，只有黎安城秦家的两年。这种模糊不清、如同无根浮萍的来历，在宗门严苛的审查制度下，几乎是致命的。
没有哪个大宗门会轻易信任一个来历不明、实力不俗的“散修”。
审查与信任：即使资质达标，也必然面临最严格的背景审查和忠诚度考验。被边缘化，成为外围打手或执行危险任务的炮灰。
几乎是这类“大龄插班生”最常见的结局。想要接触核心传承，获得圣地真正的资源倾斜？
难如登天！
“常规途径行不通。”
陈默心中低语，眼神却愈发坚定，“唯有，兵行险招。李耳……”
一个大胆的计划雏形在他心中逐渐清晰，只是时机未到，尚需等待。
金鳞城的修士质量，果然不是黎安城可比。一路行来，筑基修士比比皆是，金丹修士随处可见，元婴修士的气息也时不时能捕捉到数道。
甚至在一个街角，他还感应到一股深沉晦涩、如同山岳般的气息一闪而逝——化神修士。
虽只是初期，但也足以证明此地卧虎藏龙。
陈默在一家“听风客栈”住下。价格自然不菲，但对他而言只是九牛一毛。
距离招新正式开始还有数日，他需要耐心等待，并尽可能收集信息。
傍晚时分，客栈大堂人声鼎沸，比白日更加喧闹。陈默被楼下的嘈杂吸引，神识悄然探出。
“听说了吗？今晚禹皇陛下设宴，款待所有前来参加招新的英才！”
“真的？只要报名了招新的都能去？”
“当然，听说去了还有一份‘洗尘礼’，好像是固本培元的丹药和些许灵石！”
“那还等什么？赶紧去啊！就算选不上，混个脸熟，以后说不定还能在大禹王朝谋个差事！”
“是啊是啊，听说禹皇陛下的‘潜龙院’也开了特例，招新落选者，只要资质尚可，也能优先入院！”
议论声传入陈默耳中。他略一思忖，便明白了大禹王朝的用意。
施恩！广撒网！
在尘埃落定之前，对这些前途未卜的“潜力股”们释放善意。花费不多，却能博得一个“礼贤下士”的美名。
若有其中一两人日后真能鱼跃龙门，成了大人物，这份香火情便是无价之宝。
即便落选，也能为王朝的“潜龙院”网罗一批人才，增强自身底蕴。
“这又何尝不是一种悲哀呢，永恒大陆的阶级固化可见一般，夹缝中求存，小国之道，倒也是无奈中的智慧。”
陈默微微摇头，并未动身。这种宴会，对他而言毫无意义。
时间在喧嚣中流逝，转眼到了招新大典的前一日。
下午时分，金鳞城的气氛骤然紧张起来。天空开始出现一道道流光，伴随着破空之声，朝着城门方向汇聚。
陈默站在客栈屋顶，目光投向远方城门。
城门之外，早已清出一片巨大的广场。广场中央，一位身着玄黑龙纹衮服、头戴平天冠的中年男子，神情肃穆，不怒自威，正是大禹王朝的当朝禹皇——沐风。
他身后，数十位皇子、公主以及身着朝服的文武重臣，按品阶肃立，鸦雀无声。
一股庄重而压抑的气氛弥漫开来。
最先到来的，是一些中小型宗门的飞舟。舟体不大，形制各异，灵光也相对黯淡。
禹皇沐风在飞舟降落时，便主动上前数步，微微躬身，声音洪亮而恭敬。
“在下大禹王朝沐风，恭迎诸位上宗前辈莅临金鳞城，舟车劳顿，城中已备好薄席，请各位前辈先行入城歇息。”
飞舟上，为首的执事长老大多只是元婴修为，面对一位凡人帝王的恭敬，也只是微微颔首，神色淡然，甚至带着一丝倨傲。
自有对应的皇子或公主出列，恭敬地引着这些宗门之人入城。整个过程，那些宗门弟子眼神睥睨，对下方的人群视若无睹。
“这便是宗门之威…”陈默心中微冷。
仅仅是一些中小宗门，便能令一国之君如此卑躬屈膝，永恒大陆的等级森严，可见一斑。
随着时间推移，到来的宗门分量越来越重。
“看！是逍遥宗的‘逍遥云舟’！”
“镇天宗的‘镇岳神梭’也到了，好强的威压！”
“青冥宗的‘玄冥飞辇’，听说他们擅长驭鬼驱魂！”
“丹鼎宗的‘百草灵舟’。天啊，药香都飘到这里了！”
一艘艘体型庞大、灵光璀璨、造型各异的飞舟法器破空而至，每一艘降临都伴随着强大的灵力波动，引得下方人群阵阵惊呼。
禹皇沐风的态度也愈发谦卑，腰弯得更低，语气更加恭敬。面对这些大宗门带队的化神期长老，他几乎将姿态放到了尘埃里。
金鳞城的喧嚣达到了顶峰。人们议论纷纷，眼神炽热地追随着那些被皇子公主引领入城的宗门弟子，仿佛看到了未来的自己。