黎安城，秦府门前。
当陈默与秦书雁的身影出现在秦家大门时，秦家家主秦正阳，脸上堆起诚挚的笑容，快步迎上数步，郑重地躬身行礼：
“陈前辈大驾光临，秦家蓬荜生辉。在下秦正阳，率秦家上下，恭迎前辈！”
声音洪亮，透着十足的恭敬与感激。若非眼前这位，秦家商船连同他视若珍宝的孙女，早已葬身玄冰海。
陈默微微颔首，神色淡然：“秦家主客气了。此番前来，怕是还要叨扰些时日。”
“前辈言重了。”
秦正阳脸上喜色更浓，腰弯得更深，“能被前辈叨扰，是秦家的福分，前辈快请入内，府中略备薄酒，为前辈接风洗尘。”
他侧身让开道路，姿态放得极低。
秦府的接风宴，规格之高，堪称倾尽全力。宴席设于府中最宽敞明亮的“聚贤堂”，珍馐美馔流水般呈上。
许多菜肴选用的食材，竟是陈默闻所未闻的异兽灵植，烹饪手法也蕴含匠心，灵气氤氲，色香味俱全，饶是陈默见多识广，也觉新奇。
席间，秦正阳亲自作陪，秦家几位核心长老以及年轻一辈中最为出色的几名子弟亦在座。
这些年轻人个个仪表不凡，谈吐得体，言语间对陈默的敬仰崇拜毫不掩饰，却又不过分谄媚，分寸拿捏得极好。
气氛融洽，宾主尽欢。
宴罢，陈默被引至府中最为幽静雅致的客院“听竹轩”歇息。轩外翠竹掩映，清泉潺潺，室内布置并不奢华，却处处透着用心。
陈默盘膝坐于临窗的软榻上，指尖无意识地点着榻沿。窗外月色如水，洒在庭院中，映得竹影婆娑。
“黎安城…倒是个不错的落脚点。”他低声自语。
此地商贾云集，消息灵通，堪称鸾山郡的情报枢纽。又有秦家这个地头蛇作为桥梁，行事便利。
只是，寄居人下，即便秦家礼数周全，终非长久之计。秦家上下那份小心翼翼的恭敬，时间久了，双方都难免不自在。
翌日清晨，陈默便寻到了正在小花园中打拳的秦正阳。
“前辈早。”秦正阳收拳立定，气息悠长，恭敬行礼。
“秦家主不必多礼。”
陈默开门见山，“秦府招待甚周，只是陈某性喜清静，欲寻一僻静之所闭关潜修。不知城中可有适宜院落出售？”
秦正阳闻言，眼中精光一闪，脸上笑容却愈发热情：“前辈这是哪里话，能得前辈暂居，已是秦家福气，岂敢让前辈破费购房？”
他略作沉吟，随即抚掌道，“巧了！我秦家在城西临月湖畔，恰有一座闲置的别院。名唤‘揽月居’。
那里三面环水，一面靠山，灵气较城中更为充沛，环境清幽雅致，少有人迹叨扰，最是适合前辈闭关静修。
前辈若不嫌弃，尽管搬去居住，一应用度，秦家自会安排妥当，绝不敢让前辈费心。”
他言辞恳切，姿态放得极低，陈默略一思忖，便明白了秦正阳的心思。这既是报恩，更是一种长远的投资与维系。
自己住在他秦家提供的别院里，这份香火情便续上了。
“如此…便叨扰了。”陈默不再推辞。自己终究不会在此长留，权当暂时栖身之所。
秦正阳大喜：“前辈言重了，这是秦家的荣幸！”
他搓了搓手，脸上忽然露出一抹赧然和期待交织的神色，踌躇片刻，才躬身低声道：“前辈，在下斗胆，尚有一事相求，不知…不知前辈能否点拨一二？”
“哦？何事？”陈默目光落在他身上。
秦正阳深吸一口气，语气带着深深的无奈与渴求：“在下，卡在这元婴初期巅峰之境，已逾三十载。根基自认打磨得还算扎实，灵力积累也早已盈满，可那化神之境的门槛却如同天堑，始终不得其门而入。恳请前辈指点迷津！”
说罢，深深一揖到底。
陈默神识微动，如春风化雨般拂过秦正阳周身。果然如其所言，灵力雄浑凝练，丹田紫府充盈饱满，已达此境极致。瓶颈所在，并非灵力不足，而是道不明。
“你的根基无碍，灵力也足够。”
陈默缓缓开口，声音平静，“阻你前路的，是法则感悟的桎梏。元婴化神，一步登天，关键在于‘神’的蜕变，需以自身之道，触摸并初步驾驭一丝天地法则之力。”
秦正阳连连点头，眼中希冀更甚：“前辈所言极是，晚辈亦知症结在此，奈何这法则玄之又玄，如羚羊挂角，无迹可寻。
在下枯坐经年，观山看水，体悟天地，却始终如雾里看花，难窥真容。还请前辈教我，这感悟之道可有捷径？”
“捷径？”
陈默微微摇头，目光深邃如渊，“大道法则，存乎天地，蕴于万物。它无形无质，不可言说。懂了便是懂了，悟了便是悟了。强求不得，强言反失其真意。所谓‘道可道，非常道’，便是此理。”
秦正阳闻言，脸上瞬间布满失望，眼神黯淡下去，三十年的苦苦追寻，无数次的失败，难道真的只能止步于此？
就在他心灰意冷之际，却见陈默翻手取出一枚古朴的青色玉简。玉简表面并无光华，却隐隐透着一股难以言喻的道韵。
“感悟虽无捷径，但前人心得，或可为你点燃一盏引路灯。”
陈默将玉简递过，“此乃陈某早年偶得之物，记录了一些关于如何‘触摸’、‘观想’、‘契合’天地法则的粗浅心得与体悟方向，虽非具体法门，亦非大道真解，但或许能为你拨开些许迷雾，指明一个方向。能否有所得，全看你自身悟性与机缘了。”
秦正阳浑身剧震，双手颤抖着接过那枚看似普通的玉简，如同捧着一件稀世珍宝。
巨大的狂喜瞬间冲散了所有失望，他激动得声音都变了调：“多…多谢前辈，前辈大恩，秦正阳…秦家上下，永世不忘。”
陈默摆摆手：“不必如此。陈某亦有事需劳烦秦家主。”
“前辈尽管吩咐，刀山火海，秦家绝无二话！”秦正阳挺直腰板，斩钉截铁。
“倒没那么严重。”
陈默淡然一笑，又递过去一枚储物戒指，“这里面有些东西，劳烦秦家商会代为出手，换成灵石。其中所得收益，秦家可取一成，作为酬劳。”
秦正阳下意识就要推辞：“为前辈办事是份内之事，岂敢……”
“给你便拿着。”
陈默语气平淡，却带着不容置疑的威严，“我行事自有规矩。况且，后续还需秦家继续出力。”
秦正阳心中一凛，立刻收声，恭敬接过戒指。他深知，对这等高人而言，按规矩办事，远比一味讨好献媚更得人心。
他分出一缕神识探入戒指空间，下一瞬，饶是他身为一家之主见惯风浪，也忍不住倒吸一口冷气，瞳孔骤缩。
戒指空间内，堆积如山。
下品、中品法器密密麻麻，怕是不下万件，虽大多品阶不高，但胜在数量惊人。
更有上百件宝光流转、气息各异的法宝，刀枪剑戟、钟鼎塔印，种类繁多，其中几件灵压厚重，竟隐隐达到了上品法宝层次。
上百个玉瓶整齐排列，瓶身上贴着标签——蕴灵丹、紫府丹、回天丹…清一色的三阶、四阶丹药。
更有一堆数千块大小不一、通体乳白、散发着温润厚重气息的奇异石头，他不认得。
“前…前辈…这…”
秦正阳声音都有些发颤，饶是秦家商会也算有些根基，如此庞大的一笔资源，也足以抵得上秦家数年的总收入。
他下意识拿起一块乳白色石头，入手温润如玉，一股精纯温和的能量顺着手臂经脉悄然渗入，令他浑身舒泰，停滞已久的炼体功法竟自行运转加速了一丝。
“前辈，此石是…？”
“此乃地心乳石，”
陈默解释道，“一种极佳的炼体宝药，蕴含大地本源精气。你修习的炼体功法，不妨试试其效。”
秦正阳闻言，毫不犹豫，当即运转家传的《玄龟镇海诀》。功法催动之下，掌心地心乳石中那股温润醇厚的能量如同找到了宣泄口，汹涌澎湃地涌入体内。
这股能量至精至纯，厚重磅礴，所过之处，筋骨血肉发出舒畅的嗡鸣，如同久旱逢甘霖。
他能清晰地感觉到，自己早已停滞多年的炼体境界瓶颈，竟在这股能量的冲刷下，开始松动、软化，甚至隐隐有突破的迹象。
短短数息，秦正阳便觉肉身力量提升了一丝，气血也旺盛了不少。
他猛地睁开眼，眼中爆发出难以置信的狂喜光芒：“这效果…神乎其神，前辈，此物…”
“既有效便好。”
陈默打断他，语气依旧平淡，“这些东西，就劳烦秦家主了。另外，还有两件事需秦家协助。”
“前辈请讲！”
“其一，尽可能详细地收集永恒大陆人族疆域内，所有顶尖宗门、圣地的信息，包括其历史渊源、势力范围、核心传承、门内强者、近期动向等，越详尽越好。”
“其二，替我留意收集各种高阶灵药，尤其是五阶以上的珍稀品种，年份越高越好。所需灵石，皆从此次出售所得中扣除，若有不足，后续我再补上。”
秦正阳听得心潮澎湃。收集信息，这是要选择加入大宗门了？
收集高阶灵药？他脑中灵光一闪，脱口问道：“前辈…莫非还是炼丹大师？”
陈默坦然点头：“略通丹道，四阶而已。若有五阶灵药练手，或可尝试冲击五阶丹师之境。”
“嘶——”秦正阳再次倒吸凉气。
四阶丹师，这在鸾山郡已是凤毛麟角。若能冲击五阶…那将是何等地位？
一个念头如同闪电般划过脑海，他心脏狂跳，声音带着难以抑制的激动与期盼：“前辈，不知…不知那能提升元婴修士冲击化神成功率的‘降尘丹’，前辈可有把握炼制？”
成了！陈默心中微动。
法则心得是饵，这降尘丹，便是他抛给秦家，让其心甘情愿、竭尽全力为自己奔走的甜头。
“降尘丹么…”
陈默脸上露出一丝恰到好处的沉吟，随即点头，“丹方我确有。只要灵药品阶足够，年份达标，可放手一试。”
“太好了！”
秦正阳激动得几乎要跳起来，脸上因兴奋而泛红，“前辈放心，灵药和信息之事，包在秦家身上。秦家必倾尽全力，为前辈办妥。”
冲击化神的希望，近在眼前，这比任何承诺都更能激发他的动力。
“有劳。”
陈默颔首，“若无他事，便让人带我去那临月湖别院吧。”
“是，是，就让书雁陪前辈过去。”秦正阳连声应道，立刻传音唤来秦书雁。