十二月的剑桥飘着细雪，国王学院礼拜堂的尖顶覆上了一层银白。
雪之下雪乃裹紧驼色围巾，快步穿过古老的庭院。
这是她在英国度过的第一个冬天，寒冷程度远超预期。
“威廉，等等！”
一个金发高挑的男生从后面追上来，手里捧着包装精美的礼盒。雪乃暗自叹了口气，停下脚步转身。
“威廉，我已经说过——”
“只是圣诞礼物！”名叫威廉的男生笑容灿烂，将礼盒递过来，“我妈妈亲手做的圣诞布丁，所有留学生都有一份。”
雪乃审视着对方的表情——蓝眼睛里写满期待，嘴角微微上扬，看起来人畜无害。但她太熟悉这种套路了，过去三个月里，从“学术讨论”到“文化体验”，各种借口层出不穷。
“谢谢，但我对葡萄干过敏。”雪乃礼貌地撒了个谎。
“祝你圣诞快乐。”
没等对方回应，她快步走向宿舍楼。寒风卷着雪花打在她脸上，却比不上此刻心中涌起的思念——千叶现在是什么天气？猫咖的圣诞装饰挂起来了吗？那个人……是不是又在熬夜写代码？
推开宿舍门，暖气扑面而来。艾玛正窝在沙发上看《哈利波特》，见她进门立刻坐直身体：“又被威廉堵了？”
“嗯。”雪乃脱下外套挂好，“第三次了。”
“要我说你就答应一次约会嘛，”艾玛笑嘻嘻地说，“剑桥赛艇队的王牌，多少女孩的梦中情人啊！”
雪乃没有回答，径直走向书桌打开笔记本。屏幕亮起，桌面上是林琛发来的最新照片——猫咖里，金币和雨音戴着迷你圣诞帽，一脸不情愿地趴在圣诞树旁。
“又是你的男朋友？”艾玛凑过来，“说真的，他到底有什么魔力让你拒绝所有追求者？”
“他不是……”雪乃下意识想否认，又停住了，“我们不是那种关系。”
“得了吧！”艾玛翻了个白眼，“每天视频，每周快递礼物，连你书架上的茶叶都是他特意寄来的——这不是恋爱是什么？”
雪乃的耳根微微发热，点开林琛昨晚发来的视频留言。画面中的他看起来疲惫但兴奋，背景是猫咖二楼的工作室。
“雪乃！跨国研究平台终于通过剑桥的审核了！现在你可以直接调用清桦大学AI实验室的数据……对了，英国最近降温，我给你寄了暖宝宝和红豆汤……”
视频里的林琛絮絮叨叨说了十分钟，从平台更新到猫咪近况，最后才像是突然想起什么似的，声音低了下来：“呃……圣诞快乐。我很想你。”
最后四个字轻得几乎听不见，却让雪乃的心跳漏了一拍。她轻轻触摸屏幕上林琛的脸，仿佛这样就能跨越八千公里的距离。
“哇哦……”艾玛吹了声口哨，“他刚才是不是说了‘I miss you’？”
雪乃迅速合上笔记本：“你看错了。”
“才怪！”艾玛不依不饶，“所以你们到底是什么关系？朋友以上恋人未满？”
雪乃沉默了片刻，轻声道：“……很复杂。”
确实复杂。从她离开霓虹那天起，两人之间就维持着一种微妙的关系——比朋友亲密，却又从未明确表白。每周三次的视频通话，每天数条的简讯，节日生日的礼物……一切都像是恋爱，却又缺少那个关键的确认。
手机震动起来，是阳乃发来的消息：【母亲问你寒假回不回来？顺便……小琛琛有没有什么表示啊？】
雪乃回复：【期末考完回霓虹两周。没有特别表示。】
阳乃秒回：【骗人～惠子说猫咖二楼在秘密装修哦～】
雪乃的手指悬在屏幕上方，心跳突然加快。林琛最近确实神神秘秘的，上周视频时还特意避开了二楼的角度……
“想家了？”艾玛递来一杯热茶，“你表情柔和多了。”
雪乃接过茶杯，茉莉的香气让她想起猫咖里那些午后。这是林琛特意找外公要的明前龙井，据说每年产量极少。
“有点。”她轻声承认，“霓虹的圣诞节……很热闹。”
尤其是猫咖。去年这个时候，林琛给每只猫咪都准备了礼物，还带着由比滨他们做了圣诞大餐。记得当时自己虽然嘴上嫌弃太吵，却还是留下来帮忙装饰圣诞树……
叮咚——门铃响起。
“肯定是威廉又来了。”艾玛起身去开门，“这次我帮你挡……咦？”
雪乃抬头，看到艾玛抱着一个包裹走回来：“国际快递，给你的。”
包裹不大，包装却很精致，寄件人处龙飞凤舞地写着“Lin chen”。雪乃小心地拆开，里面是一个手工制作的迷你圣诞村庄模型——微缩版的猫咖、总武高中校门、侍奉部教室……甚至还有穿着校服的q版雪乃和林琛。
“这……太夸张了。”雪乃轻声说，却忍不住用手指轻抚那些细节。猫咖门口甚至真的有一棵会发光的小圣诞树，树下两只猫咪模型栩栩如生。
艾玛瞪大眼睛：“你男朋友是模型大师？”
“他自己做的……”雪乃翻到模型底部，发现一个小开关。按下后，整个村庄响起熟悉的旋律——是猫咖圣诞节常放的那首《Last christmas》。
手机突然震动，林琛的消息跳出来：【收到了吗？我和比企谷熬了三晚做的。音乐盒部分是外婆的主意，她说你会喜欢。】
雪乃深吸一口气，回复：【太费时间了。你明明还有跨国平台要维护。】
林琛：【值得。对了，打开侍奉部教室的窗户看看？】
雪乃疑惑地找到那栋微缩建筑，轻轻推开窗户。里面竟然藏着一张折叠的纸条，上面写着：“等你回来。”
简单四个字，却让雪乃的胸口一阵发紧。她突然无比想念那个总是笑得没心没肺的家伙，想念他泡的红茶，甚至想念他那些直男的玩笑。
“哇……”艾玛看着纸条，夸张地捂住胸口，“这简直是电影级别的浪漫！难怪你对威廉他们没兴趣。”
雪乃小心地合上窗户，将模型放在书桌上最显眼的位置。窗外，剑桥的雪越下越大，但此刻她的心里却暖得像被阳光照耀。
视频通话的提示音突然响起，林琛的脸出现在屏幕上。他看起来刚睡醒，头发乱糟糟的，背景是猫咖的柜台。
“模型怎么样？”他揉着眼睛问，“比企谷非要在侍奉部门口加个雪人，我说不符合实际……”
雪乃没有回答，只是静静地看着他。三个月不见，他似乎瘦了一些，眼下有淡淡的黑眼圈。
“雪乃？网络卡了吗？”
“没有。”雪乃轻声说，“模型……我很喜欢。”
林琛的笑容瞬间点亮了整个屏幕：“那就好！我还担心太幼稚了……对了，雨音最近学会新技能了！”
他转身呼唤雨音，却没注意到自己的手机角度偏移，露出了身后墙上贴着的东西——一张剑桥校历，她回国的日期被红笔重重圈出，旁边画满了小爱心。
雪乃的呼吸一滞，而艾玛已经在她身后发出夸张的“a”声。
“怎么了？”林琛转回来，突然意识到什么，慌乱地调整手机角度，“呃……那个是……”
“我看到了。”雪乃的声音比平时柔和，“还有二十三天。”
林琛的耳朵红得滴血：“嗯……二十三天。”
两人隔着屏幕对视，谁都没有说话，却又仿佛说了千言万语。
“林琛。”雪乃突然开口。
“在！”
“我收到三封情书。”雪乃平静地陈述，“威廉送了五次礼物，查尔斯邀请我去他家过圣诞。”
林琛的表情瞬间凝固：“这……这样啊……”
“我都拒绝了。”雪乃继续道，“理由是……”
她停顿了一下，冰蓝色的眼睛直视屏幕：“我在霓虹有重要的人。”
林琛的嘴张了又合，活像条离水的鱼。金币突然跳上柜台，一爪子拍在他脸上：“愚蠢的人类，快说点什么！”
“我……我也是！”林琛终于找回声音，“这边也有好几个人趁你在外留学想要来追求我，我都说……说……”
“说什么？”雪乃挑眉。
“说我有喜欢的人了！”林琛几乎是喊出来的，随即又怂了，“呃……我是说……”
雪乃的嘴角微微上扬：“笨蛋。”
艾玛在后面拼命做口型：“Say it! Say it!”
林琛深吸一口气，像是下定了决心：“雪乃，等你回来，我有话想当面……”
“好。”雪乃轻声打断他，“我等着。”
不需要更多言语，两人都明白那个未完成的句子是什么。窗外的雪静静地下着，八千公里的距离仿佛在这一刻不复存在。
“对了。”雪乃转移话题，“父亲说想见你。”
“诶？！”林琛差点从椅子上摔下去。
鬼知道他们私底下见过多少次面，当然——没什么特殊的关系，就是单纯的搁那下棋。
“他看了你设计的跨国平台，很感兴趣。”雪乃的语气恢复了平常的冷静，“雪之下集团正在拓展科技板块。”
林琛挠挠头：“这样啊……我还以为是……”
“以为什么？”
“没什么！”林琛慌忙摆手，“什么时候方便？”
“我回来后的周末。”雪乃顿了顿，“母亲和姐姐也会在。”
林琛的脸色瞬间变得惨白：“这……这是要三堂会审吗？”
雪乃难得地轻笑出声：“怕了？”
“才没有！”林琛挺直腰板，“我可是连雪之下夫人都认可的男人！”
也是呀，点雪之下家族地位最高的人都认可自己了，他还要担心什么呢？无非就是下一次不能以棋友的身份和他见面了而已。
“自大狂。”雪乃轻哼，眼中却带着笑意。
视频通话持续到深夜，两人聊着各自的近况、未来的计划，还有那些微不足道却充满生活气息的小事。当钟声敲响十二下时，林琛才依依不舍地道别。
“早点睡吧，你那边很晚了。”
“嗯。”雪乃点头，“你也别熬夜。”
“遵命！”林琛笑着敬了个礼，“晚安，雪乃。”
“晚安……林琛。”
挂断视频后，雪乃静静地看着窗外的雪景。艾玛早已识趣地回了自己房间，宿舍里只剩下圣诞村庄模型发出的微弱光芒和轻柔音乐。
她打开抽屉，取出一封珍藏的信件——那是临行前林琛写给她的，字迹潦草却真挚：
“无论你走多远，猫咖永远是你的归处。——林琛”
指尖轻抚那些字迹，雪乃的嘴角不自觉地上扬。二十三天，很快就能再见到那个笨蛋了……
【雪乃亲密度+10】
【当前亲密度：440\/100】
【特别成就：跨国恋进阶阶段】
（ps：下一章直接就是雪乃毕业回来了，属于是将她的留学过程一笔盖过——也请各位谅解一下，毕竟后面我可是要重点写男主把她带到华夏去的。）