“血薇草……”苏砚低声自语，眼中闪过一丝复杂的情绪。这种草药原本只存在于传说中，据说能够延年益寿，甚至有起死回生之效。然而，它也伴随着极大的危险，若使用不当，便会引发难以预料的后果。
“你为何会在此处？”一个低沉的声音从背后传来，打断了苏砚的思绪。她转身望去，只见太后身着一袭华贵的锦袍，面带威严地站在那里，目光如炬地注视着她手中的逆鳞珠。
苏砚微微欠身行礼，“太后娘娘，臣女只是偶然路过此处，无意冒犯。”
太后的眼神中闪过一丝不易察觉的波动，随即露出一抹淡淡的笑意，“既然如此，本宫便不追究。不过……”她的目光落在苏砚手中的逆鳞珠上，“这颗珠子倒是颇为眼熟。”
苏砚心中一凛，暗道不好。她深知自己此刻处于极度危险之中，若是不能妥善应对，恐怕性命难保。“此乃家传之物，臣女一直贴身携带。”她尽量让自己的声音听起来平静而坚定。
太后轻轻一笑，伸手示意苏砚走近些，“既是家传之物，想必来历非凡。不知可否让本宫仔细瞧瞧？”
苏砚犹豫片刻，最终还是将逆鳞珠递了过去。太后接过珠子，细细端详，脸上浮现出满意的神色。“果然是件宝物，”她轻声说道，“不过，比起血薇草来，还是略逊一筹。”
听到这话，苏砚的心猛地一紧。她知道，自己已经陷入了太后的圈套之中。但她并没有表现出来，反而镇定自若地问道：“太后娘娘所言何意？臣女不解。”
太后将逆鳞珠还给苏砚，目光中闪烁着狡黠的光芒，“本宫也不瞒你，这血薇草乃是前朝遗留下来的奇珍异草，具有极高的价值。本宫愿意与你合作，共享这份宝藏。”
苏砚心中冷笑，表面上却不动声色，“太后娘娘抬爱，臣女惶恐。但臣女一介平民，如何能助娘娘达成心愿？”
太后微微一笑，语气变得柔和起来，“你不必过谦，本宫早已听说你在田庄之事上的杰出表现。若你能为本宫效力，不仅血薇草可以共享，本宫还可以为你提供更多的资源和支持。”
苏砚沉默片刻，似乎在权衡利弊。实际上，她的脑海中正在飞速运转，思考着应对之策。“太后娘娘盛情相邀，臣女感激不尽。不过，臣女还需时间考虑。”
太后点了点头，“此事不急，你可以慢慢考虑。但本宫希望你能明白，机会难得，错过了便不会再有。”
苏砚恭敬地行礼，“臣女明白了，谢太后娘娘提携。”
待苏砚离开后，太后独自站在原地，眼神中闪过一丝复杂的光芒。她知道自己已经成功地将苏砚拉入了自己的阵营，但这仅仅是第一步。接下来，她还需要更加谨慎地布局，才能确保万无一失。
苏砚回到住处后，立刻命人取来了纸笔，开始记录下今天发生的一切。她深知，这场宫廷斗争远比她想象中要复杂得多。太后之所以选择与她合作，并非因为她有什么特别的能力，而是看中了她手中的逆鳞珠和背后的势力。
正当她陷入沉思之际，门外突然传来一阵急促的脚步声。紧接着，卫昭匆匆推门而入，神情紧张地说道：“砚儿，大事不好了！”
苏砚抬起头，看到卫昭一脸焦急的模样，心中顿时升起一股不祥的预感。“发生了何事？”
卫昭快步走到她面前，压低声音说道：“我刚刚收到消息，太后似乎对你有所怀疑，正派人暗中监视你的一举一动。”
苏砚闻言，心中一沉。她早就料到太后不会轻易放过她，但没想到对方的动作会如此迅速。“那你呢？有没有被人发现？”
卫昭摇了摇头，“暂时还没有。不过，我们必须尽快想个办法脱身。”
苏砚点了点头，目光转向桌上的逆鳞珠。她知道，要想摆脱眼前的困境，唯一的办法就是利用这颗珠子的力量。但是，这样做无疑会暴露她们的真实身份，甚至可能引发更大的危机。
“砚儿，”卫昭的声音打断了她的思绪，“我们现在该怎么办？”
苏砚深吸一口气，努力让自己冷静下来。“首先，我们要想办法离开这里。至于具体怎么做，我还需要再想想。”
卫昭点了点头，“好，一切听你的安排。”
两人沉默片刻，各自沉浸在自己的思绪中。就在这时，门外突然传来一阵轻微的响动。苏砚警觉地抬起头，示意卫昭不要出声。她轻轻推开窗户，向外望去，只见几名黑衣人正悄悄靠近他们的住所。
“看来，我们的时间不多了。”苏砚低声说道，“必须马上行动。”
卫昭点头同意，两人迅速收拾好东西，准备趁夜色掩护逃离此地。然而，就在他们即将出门之际，门外突然传来一阵敲门声。苏砚心中一惊，暗道不好，连忙示意卫昭躲起来。
“谁？”她强装镇定地问道。
门外传来一个陌生的声音，“是苏姑娘吗？我是太后派来的使者，有要事相商。”
苏砚眉头微皱，心中暗自盘算对策。她知道，此刻绝不能开门，否则一切都将功亏一篑。于是，她故作惊讶地说道：“这么晚了，有什么事不能明天再说？”
门外的使者显然有些不耐烦，“太后有令，必须立即见到苏姑娘，请务必开门。”
苏砚咬了咬牙，决定冒险一试。她快步走到门口，打开一条缝，露出半张脸，“请问大人有何吩咐？”
使者冷冷地看了她一眼，“太后召见，你随我去吧。”
苏砚心中一沉，但她知道此刻绝不能示弱。于是，她假装顺从地点了点头，“好的，请稍等片刻，我收拾一下东西。”
待使者离去后，苏砚迅速回到屋内，对卫昭说道：“情况紧急，我们必须分头行动。你先走，我随后跟上。”
卫昭坚决摇头，“不行，我要留下来保护你。”
苏砚叹了口气，“现在不是逞英雄的时候，我们必须活着才能完成使命。相信我，我会没事的。”
经过一番争执，卫昭终于妥协，决定先行离开。临别前，他紧紧握住苏砚的手，“一定要小心，我在外面等你。”