“人心易动。”苏砚轻声道，“他们贪婪成性，自然会一步步走进圈套。”
卫昭笑了笑，眼神却透出几分复杂：“你比我想的还要可怕。”
苏砚转头看他，眸光清澈：“我只是想活下去，并护住该护的人。”
风掠过她的发丝，吹起一角衣袂。
这一刻，仿佛天地都为之一静。
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夜色渐深，庄子恢复了平静。
然而，在遥远的东岭，一场更大的风暴，正悄然酝酿。
“前面就是盐枭的老巢了。”卫昭低声说道，“我们必须小心行事，不可轻举妄动。”
苏砚点了点头，“我知道。不过，我们也不能一味防守，必须主动出击，才能找到青玉莲。”
卫昭深以为然，“没错。既然如此，那我们就先探查一下情况再说。”
于是，几人小心翼翼地靠近盐枭的营地，隐藏在一处隐蔽的山丘后方，仔细观察着敌人的动静。
只见盐枭的营地内灯火通明，士兵们来回巡逻，戒备森严。不远处的一座盐场上，堆满了大量的私盐，空气中弥漫着一股刺鼻的味道。
“看来，这里确实是他们的一个重要据点。”苏砚轻声说道，“但我们该如何接近呢？”
卫昭思索片刻，突然灵机一动，“不如这样，我们伪装成盐枭的手下，混入其中。”
苏砚眼前一亮，“好主意！不过，我们需要准备得更充分些。”
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“这只是开始。”她低声说道，“真正的敌人，还未现身。”
卫昭默默点头：“那批余党不会轻易罢休，他们必定会有所行动。”
话音刚落，一名暗哨匆匆赶来：“苏姑娘，东岭余党集结于盐场，似有大动作。”
苏砚眼神一凛：“盐场？他们想做什么？”
“恐怕是要鱼死网破了。”卫昭沉声道，“我们需早做准备。”
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盐场位于东岭脚下，四周荒草丛生，只有几座简陋的仓库和一条通往山脚的小路。此刻，数十名黑衣人正聚集于此，神情凝重。
“头儿，真的要动手？”一人低声问道。
领头之人冷笑一声：“赵家已成瓮中之鳖，官府也插手其中，我们若再不出手，便再无机会！”
“可……若是失败……”
“失败？”那人目光凶狠，“我们本就无路可退！”
他转向众人，声音低沉却充满力量：“今日，我们要让所有人都知道，谁才是真正的强者！”
众人心神一震，纷纷握紧手中兵刃。
与此同时，苏砚与卫昭率领庄中壮丁，悄然接近盐场。
“记住，切勿轻举妄动。”苏砚低声吩咐，“待我信号行事。”
阿青等人点头应诺，各自找好隐蔽之处。
夜色渐浓，月光洒在盐场上，映出一片银白。
突然，一阵马蹄声打破了寂静。
只见一队骑兵从山脚奔来，为首者正是赵家管事，身旁还跟着几名官员模样的人。
“你们为何在此？”赵家管事厉声喝道。
黑衣人首领冷冷一笑：“赵家主，你莫非忘了，我们可是同一条船上的人。”
“同一条船？”赵家管事脸色铁青，“是你故意将消息泄露给苏砚，才害得我赵家陷入绝境！”
“哼！”那人不屑道，“若非你贪心不足，又怎会有今日之祸？”
两人对峙间，气氛愈发紧张。
就在此时，卫昭猛然拔剑，身形一闪，跃入盐场中央！
“各位深夜在此相聚，不请自来，倒是失礼了。”他冷声说道。
黑衣人首领一惊，随即冷笑：“卫昭，你果然来了！”
卫昭目光如炬，扫过众人：“你们以为躲在暗处就能为所欲为？今日，便是你们的末日！”
“狂妄！”那人怒吼一声，挥刀扑来。
刹那间，双方交锋，刀光剑影交织成一片。
苏砚站在不远处，冷静观察战局。她知道，这场战斗不仅关乎胜负，更关乎生死存亡。
“苏姑娘，现在如何？”阿青焦急地问道。
苏砚微微摇头：“再等等，时机未到。”
就在激战正酣之际，突然传来一阵异响——
“轰！”
伴随着巨响，一座仓库大门轰然倒塌，火光冲天而起！
众人皆是一惊，纷纷回头望去。
只见火势迅速蔓延，吞噬着整个盐场。
“不好！”卫昭心中一紧，“他们想烧毁证据！”
“快，阻止他们！”苏砚当机立断，挥手示意众人上前。
然而，黑衣人首领却趁乱逃向山脚，企图借火势掩护逃脱。
“哪里走！”卫昭追击而去，身影如电。
两人在火光中追逐，刀剑相击，火星四溅。
“你以为你能逃得掉吗？”卫昭厉声质问。
“哼！”那人冷笑，“你不过是个小角色罢了！”
话音未落，卫昭猛然发力，一刀斩断对方兵刃！
黑衣人首领惨叫一声，倒在地上。
“投降吧。”卫昭居高临下地看着他，“否则，你将葬身火海。”
那人面色苍白，终是无力地垂下头。
此时，苏砚率众赶到，见状松了口气。
“总算结束了。”她轻叹一声，转身望向熊熊烈火，“只是……这盐场怕是保不住了。”
卫昭收剑入鞘，走到她身边：“只要能铲除隐患，这点损失不算什么。”
苏砚点点头，目光坚定：“下一步，便是彻底清剿余党，还这片土地安宁。”
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次日清晨，阳光洒满大地，盐场的火已被扑灭，只剩下一片焦土。
赵家私盐案真相大白，涉案人员被一一缉拿归案。庄子上的百姓们纷纷走出家门，谈论着这一夜的惊心动魄。
苏砚站在院中，望着远方的青山，心中感慨万千。
“一切终于过去了。”阿青在一旁说道。
“不，”苏砚轻轻摇头，“真正的挑战，或许还在前方。”
卫昭走上前来，握住她的手：“无论未来如何，我都会与你并肩作战。”
苏砚回眸一笑：“有你在，我便无所畏惧。”
夜幕低垂，月色如霜，给这偏远的田庄披上了一层银纱。
苏砚与神秘商人并肩而行，穿梭在狭窄的田埂间，四周虫鸣阵阵，更添几分静谧与紧张。
“苏姑娘，前方便是盐枭余党的藏身之所，我们需万分小心。”神秘商人低声说道，目光警惕地扫视着四周。
苏砚点了点头，发间别着的铜钗在月光下泛着微光，她紧握着手中的改良褙子下藏匿的现代工具，心中既有忐忑也有坚定。“公子放心，苏砚定不会拖累公子。”