离开壶关后，王凝之往南走了半日，率军折向东边，进入了百谷山（今老顶山）中。
这是传说中神农尝百草、得五谷的地方，因而得名。
追击的壶关副将担心有埋伏，不敢进山，稳妥地选择后退扎营，派人盯着下山的通道。
在他的盘算中，要是兰建的大军回转，和王凝之打起来，他就上去混下军功；
就算兰建没来，他顶多白跑一趟，也没什么损失。
王凝之站在高处往下看，对方太谨慎了，不仅不进山，还隔得这么远，让他完全没有机会下手。
据给沈劲送信的探子回报，兰建的大军明日就将回到长子城，所以留给王凝之的时间已经不多了。
入夜之后，司州军没有休息，大部队在夜色的掩护下悄悄下山。
斥候们在前面开路，负责除去壶关军留下的岗哨，黑暗之中，不时传出利刃入体的声音。
不过一声惨叫中断了宁静，一连串的呼喊在旷野里远远地传开。
既然已经暴露，司州军不再隐藏踪迹，全力奔跑起来，向壶关军的营地杀去。
收到示警的第一时间，壶关守将便选择了撤退，率军向西边的长子城跑去。
两军之间有段距离，又都是步卒，速度相差无几，所以一前一后在黑夜里你追我赶。
王凝之目送两支队伍远去，笑道：“就这么点胆量，也敢出城追我，真是又贪又废。”
他就派了两千人过去，结果这五千壶关军连头都不敢回地逃了。
解决了尾巴的问题，王凝之带着剩下的八千人一路向南。
兰建的队伍走得很慢，因为身后的沈劲军越追越近，可当他停下来准备交手，沈劲也停下脚步不动了。
白天走不快，晚上不敢走，双方就这么一路走走停停，在这块盆地里耗了三天。
不过长子城已经不远，这种煎熬总算是要到头了。
城中的守军传来消息，确实有大约一万晋军出现在城外，但只是远远看了看，便往北去了。
知道长子城还在，兰建更是不慌了，这日早早地便停下扎营，打算明日回城。
至于壶关，他并不担心，一万晋军在壶关面前，简直就是个笑话。
和前两日一样，兰建安营后，沈劲便远远地停了下来，双方的哨兵在中间地带燃起篝火，敌视地看着对方。
但这一夜不一样了，司州军没有休息。
营地之内，沈劲正在布置作战任务，虽说是夜战，但这次没有任何偷袭的成分，就这么明晃晃地往上冲。
司州军被他分为三路，他自带中路，从正面强突上党军的防线，其他两路则攻击营地两侧，并放火制造混乱。
战斗在午夜后打响，司州军的哨兵率先发难，在换班的时候一起冲向不远处的上党军哨兵，手中连弩齐发，将对视了整晚的敌人射成刺猬。
兰建被一阵尖锐的锣声惊醒，这几日他连睡觉都甲胄不离身，立刻拿上武器冲到帐外。
营门处的火堆照不了太远的距离，但抖动的地面已经给了他答案。
司州军的攻击并不算意外，兰建早有准备，大声指挥着麾下将士守住自己的位置，不要乱跑。
没过多久，手持长枪的沈劲便出现在了兰建的视野里。
面对严阵以待的上党军，沈劲停在了弓箭的射程之外，然后一队重甲步兵上前，冒着箭矢搬开挡道的鹿角。
司州军的弓箭手躲在盾牌后面，掩护重甲步兵。
双方的距离慢慢靠近，在鹿角被搬开的同时，沈劲立刻带人冲入上党军阵中。
步兵的短兵相接最为沉闷，刀盾的碰撞声和士兵们的喊叫声混杂在一起，仿佛隔绝了一切，让每个人的世界里只剩下对面的敌人。
沈劲则目标明确，带着一队人直扑上党军的弓箭手。
对于人数劣势的司州军来说，乱战才是机会，所以不能让对手保持阵型。
两侧的队伍也已经就位，齐刷刷地向营帐射出火箭。
整个上党军的营地很快就变成一片火海，双方都边打边退，一起向营地外移动。
两边的队伍被彻底打散，盾牌兵、枪兵、刀兵和弓弩手乱成一团，惨烈地厮杀在一起。
没有任何战术可言，就是贴身肉搏，以命换命。
王凝之率军赶到的时候，眼前就是这样的一片大型修罗场。
兰建察觉到了北面的异动，但他不知道来的是敌是友，等看清对面的甲胄后，他绝望地闭上了眼。
全完了，这样的战况，上党军已经没法脱身。
慕容宝颤抖着手拉住他，都要哭出声了，嘴里颠三倒四地喊着：“怎么办，我不要死在这，突围，赶紧突围。”
兰建强迫自己镇定下来，然后给了慕容宝两记耳光，喝道：“站好了，你可是慕容家的儿郎，怎么能怕死。”
“我不要，”慕容宝被这种场面吓坏了，“我不要做慕容家的儿郎，我想回家。”
兰建还想再给他两下，可看着他稚气未脱的脸，叹了口气，喊来亲卫，吩咐道：“我来组织突围，你们几个带着他往西边跑，不要停，别回头。”
慕容宝连连点头，害怕得说不出话了。
兰建带着人在阵中来回冲杀，总算聚拢了一队人，将慕容宝围在中间，一起向西边杀去。
可一大群人的目标太明显，沈劲又一直盯着他，见他要逃，立马带人围了上来。
兰建带人反身抵挡沈劲，让剩下的人继续突围。
双方的主将终于直接撞上，沈劲大喝一声，举枪直刺。
兰建虽然老迈，但功力尚在，挥枪轻轻一拨，便将沈劲隔开。
两人战斗数个回合，兰建有些后劲不足，在一次双枪的猛烈撞击后连连后退。
沈劲得势不饶人，再次挥枪横扫。
兰建目光清冷，知道躲不开这一下了，直接挺枪向沈劲刺去。
沈劲一招既出，避无可避，在枪尖刺入他身体的同时，他也将兰建打飞出去，空中一口鲜血喷出。
沈劲的受伤让司州军这边有些慌乱，附近的军士放弃了对上党军的绞杀，选择将沈劲围在中间。
慕容宝则趁机突围而出，冲入了漆黑之中。
舅祖在空中吐血的那一幕，一直在他脑中回放，他麻木地在黑暗之中奔跑，深一脚、浅一脚，嘴里不停地念叨着：“不要停，别回头。”