燕主慕容儁迁都邺城后，河北军阀占地为王的日子彻底结束，北方的战报像雪片一样飘向坐镇金墉城的王凝之。
濮阳的李历战败后，一路逃到了黄河南岸，占据了没有驻军的荥阳城，在周边大肆搜刮军粮，劫掠人口。
每日都有难民从东边逃入洛阳城，带回的消息是李历对无欲无求的坞堡也毫不客气，攻破之后，将粮食和人口收入荥阳城内。
东燕的高昌也是节节败退，在鲜卑人的猛烈攻势下，高昌内部开始分裂，一部分选择向燕人投降，另一部分选择突围南下。
投降前秦的张平前脚送走了苻坚和义子，后脚就迎来了燕人的进攻，实力大损的张平无力阻挡，不少臣服于他的坞堡倒向了前燕。
上党的冯鸯刚松了口气，邺城再次集结大军跨过太行山，燕主慕容儁不允许自己的西大门掌握在外人手里，对上党的攻击最为看重。
王凝之眉头紧锁地站在城楼上，鲜卑人吞并河北之心昭然若揭，如今黄河防线全面暴露在燕军面前，就算吕护能守护孟津，敌人也可以从东线过河。
还有一个问题是，他能信任吕护吗？
荥阳西南的五指岭中，一队军士正押着数十名衣衫褴褛的百姓往山外走去，这已经是他们扫荡的第五个山头了。
周围的村落被洗劫一空后，李历将目光投向了山中的坞堡。
说是坞堡，其实只是穷苦百姓搭建的山寨，防御山中的野兽是够了，对上这批穷凶极恶的败军，抵抗不了几次冲击便被攻破。
军队抓人，并不会带走所有人，有价值的男丁和妇人才用绳子串起来，剩余的老幼，若不反抗就算了，否则他们也不介意刀口上再添几道亡魂。
可被夺走全部存粮的老人和小孩，又如何在这大山中生存下去呢？
这不是军士们考虑的问题，他们只在乎自己能不能吃到下一顿饭。
整个荥阳周边都是差不多的情况，李历不顾一切地提升自己的实力，想要在这乱世中分一杯羹。
一队队俘虏被带回城内，李历亲自指挥下面的将士进行分配，看着有点力气的便加入军队，瘦弱无力的则充当苦力，有姿色的妇人自然是赏给亲信。
不少夫妻被当场拆散，哭成一片，不过在李历当场杀了几人后，俘虏们再次安静下来，接受了各自的命运。
荥阳紧挨着黄河，算不上多安全，所以李历并不打算久待，恢复兵力和补充了军粮之后，他会继续南下。
随他南逃的将士们休整了几日，都沉浸在东山再起的美梦里。
几道黑色的身影贴着城墙向城门口靠近，极为小心，不过守夜的哨兵们在饱食之后，正在火堆旁打着瞌睡，对即将到来的危险毫无察觉。
几声利刃入体的声音过后，城门被顺利接管。
火光映照出一张坚毅的脸，正是沈劲。
城下动手的同时，楼上也同时发难，沈劲带来的人顺利解决掉巡逻的哨兵后，用力地挥舞起火把，向城外的李寿释放进攻的信号。
一千人快速靠近，摸黑来到城下，沈劲打开城门，放他们进来，城中守军的松懈，甚至让沈劲还有时间布置了一下作战任务。
在城中当了多日俘虏的沈劲，早已摸清李历的所在，率人直冲过去。
睡梦中的李历被一片喊杀声惊醒，还以为是鲜卑人追过来了，慌忙地穿上衣服，准备再次逃亡。
不过他这次没有那么好的运气了，护甲还只穿了一半，沈劲的刀就已经架到了他的脖子上。
城中的抵抗没有持续多久，在得知主帅被擒后，迷茫的士兵们都选择放下了武器，少数凶狠的死硬分子，被当场斩杀。
李历被押着走出府时，才发现偷袭自己的并不是鲜卑人的队伍。
“你们是什么人？我已经向建康送去了降书，大家都是自己人。”
沈劲啐了他一口，“你也配称自己人，这些天都干了些什么，当我不知道吗？”
李历还要挣扎，因为他确实向朝廷请降了，于是大喊道：“你们是谁的部下，我要和你们将军谈谈。”
“你要是老实待着，会有这个机会的。”
沈劲不再理他，开始收拢军队，将俘虏围在中间，又将李历掠夺来的百姓聚到一起。
“大家安静一下，听我说。”沈劲站在一处断墙上，对着百姓们高声喊道：“我是司州刺史府的沈劲，奉河南太守之令，前来清理贼寇。”
李历这才知道对手是谁，挣脱看守自己的两人，大声喊道：“什么贼寇，我也是朝廷的人。”
他手下的士兵跟着躁动起来。
沈劲见场面有些失控，对李寿使了个狠厉的眼神。
李寿上前对着李历就是两脚，将他踹翻在地，然后提着他走到沈劲身边，扔在地上，一脚踩住，大喝：“夺人衣食，淫人妻女，不是贼寇是什么，谁觉得自己冤枉的，站出来！”
李历在他脚下哇哇大叫，不过他的手下看到周围士兵们明晃晃的刀枪，都低下了头。
沈劲满意地点点头，继续说道：“我们太守说了，大家若是愿意，可随我们一同前往洛阳，若不愿意，便各自回家，我们绝不阻拦。”
乌泱泱的一大片人，十分安静，只听见李历的咒骂声。
沈劲知道他们的疑虑，他临行前和王凝之便探讨过这个问题，从一帮乌合之众手里夺下荥阳城并不难，难的是后面怎么处理。
荥阳城他们肯定是不要的，眼下兵力本就不够，他们不可能还分兵驻守。
让他们为难的反而是这些获救的百姓，直接带走的话，会显得自己和李历一样，但不带走，这些人流落在外，朝不保夕。
见众人沉默不语，沈劲停了一会，这才说道：“既然大家不信，那也不强求，我们天亮后便会撤出荥阳，大家各自保重。”
说完他跳下断墙，向俘虏的方向走去。
百姓们可以有选择的自由，这帮战俘可没有，需要全部带回洛阳去。
一千名士兵快速行动起来，清点俘虏，分队押送，城中积攒下的物资也一车车地装好，准备一起带回洛阳城。
被冷落一旁的百姓们面面相觑，你看我，我看你，最后推选了一位年轻人出来。
年轻人走到沈劲身边，见沈劲看向自己，鼓起勇气说道：“这位将军，我们想拿回自己的粮食，不然就算回去，也是饿死。”