小草终究还是留下了那对兄妹。
理性告诉她，他们与范奇有所关联，或许能从中找到线索；感性的一面却……
她的目光落在从柜子里出来的女孩身上。
瘦小的身子，两条手臂加起来也不及她一半粗，脸上布满深深浅浅的伤痕。
那一刻，恻隐之心动了，她实在狠不下心将这样的孩子赶出门去。
“你们得负责这屋子的全部打扫，还有……帮我做些活来抵房租。”小草声音刻意放冷，转头瞥向厨房里那一滩散发腐臭的东西——是已变质凝固、颜色发黑的血袋。
他们就靠这个维生？
小草蹙起眉头。
相依为命的兄妹顿时紧张地望着她，生怕她下一秒就反悔，将他们赶出去。
小草神色恢复平静，“告诉我你们的名字。”
少年低声回答：“我叫阿戏，妹妹叫阿那。”
“嗯，去把床铺收拾好。”小草在屋内唯一一张椅子上坐下。
两兄妹连忙动手整理。
她在屋里又逗留了一会儿，装作继续搜寻线索的样子，随后起身准备离开。
临行前，她在桌上扔下一小包血袋，应该够他们撑一阵子。
“等我回来的时候，希望这屋子已经……”她话音未落，阿戏和阿那的视线已牢牢黏在那血袋上。
那鲜润的色泽，与变质发黑的血截然不同。
好饿。
他们不自觉地咽了咽口水。
“这是给你们的，就这么多。”小草说完，没再多看他们一眼，转身离去。
想到混血种可能再次来袭，她悄悄在房屋角落的墙边埋下了几株青草。
……
千草静坐在碧绿的草园中，以小草的视觉感知着一切。
“初次见面的混血种，不会大方到将珍贵的食物分享给还算陌生的吸血鬼。”他能从植物中提取信息，因此对吸血鬼界的历史与现状，比小草更为熟悉。
他清楚小草的行为虽有些冲动，却不算太过出格。
小草微微一笑，说：“那我下次硬起心肠。”
千草凝视着地面，语气笃定：“你不会。下次再见，你依然会给。”
“可我刚才明明无视了许多躺在地上的可怜吸血鬼。”小草轻叹，随即夸张地耸耸肩，“如果他们成年了，我或许真能置之不理……但他们还那么小，眼睁睁看他们饿死，良心会痛的。”
“之后呢？你还打算管他们？”
“帮到那个哥哥成年为止。”
话音落下，灵识链接传来一阵微妙的情绪波动。
千草的情感始终与小草同步。她善，他便善；她恶，他便恶。至于其他生物的生死，他从不在意。
千草语气淡漠：“生活在这种环境里的吸血鬼，没一个简单。即便他们还未成年。”
“我知道，我会提防。”小草只想尽己所能，问心无愧。至于其他，她也无力改变。
千草不再言语。
小草继续在东南区的小巷中穿行，直至夜幕降临。血月升起，朦胧的光笼罩整个F区。
她没有找到任何有关混血种的有效线索。离宴会还有时间，她打算再逗留片刻。
泥泞的街道上，许多劣等吸血鬼陆续从屋里走出。
他们衣衫褴褛，微微佝偻着背，为了不被饿死，不得不用劳力换取微薄的报酬。
小草目光微动，提脚跟在了队伍末尾。
穿过密集的屋舍，走出F区，他们来到一处山区。沉闷的轰鸣声震耳欲聋。
目之所及，一切皆蒙上一层灰翳：浑浊灰黄的天空，空气中漂浮的细密粉尘。
她嗅到一股矿铁特有的腥气。
这是一座矿场。
井口站着三名穿黑色制服的监工，腰间别着枪。
劣等吸血鬼们排队领取工牌和计时器，随后陆续下井。小草也领了一份，顺着阶梯向下。
脚一踏上井底，空气骤然潮湿，混杂着泥土的霉味与隐约的硝烟余味。
巷道内唯一的光源，是一盏昏暗的矿灯。
小草不会挖矿，她悄悄观察旁的吸血鬼片刻，有样学样地挥起手中的铁镐。
矿道里一片死寂，机器的轰鸣仿佛吞噬了所有交谈的可能。
只有在短暂的休息时，有人蹲在巷道边点燃一支廉价的黑血烟，那微弱的火光，才映出一张被煤灰与矿粉覆盖、只剩双眼的脸。
小草蹲下身，打量那些刚挖出的矿石——其中蕴含的能量很常见，是各种基础设施的原料。
她随意扫视四周，竟在人群中看到一个孩子。他身旁的女性吸血鬼面容与他有几分相似，应是他的姐姐或母亲。
两名吸血鬼沉默地挥镐，敲打着黄色的矿石。
汐月城F区，难道没有任何针对未成年劣等吸血鬼的抚养政策吗？这么小的孩子竟也要出来干活维生？
小草忽然意识到，过去的岁月里，她对王城之外的其他城域了解得太少。
走出王城后，所见所闻屡屡超出她的预料。她曾以为阿奴他们的生活已是底层之最，但至少，他们还能勉强吃饱。
而眼前的孩子，瘦得只剩一把骨头，肋骨根根可见，手腕细得像一折就断。
他身旁的长辈，更是如同骨架外勉强覆了一层皮，双眼深陷，步履蹒跚。
心被什么揪紧了。小草咬住唇，别开视线。
她救不了他们。
若在王城，或许还能周旋一二，但这里是卡妲家族掌管的区域。
她强压下那股无力感，继续沉默地挥动锄头。
“噗通——”
身旁传来一声闷响。
她还来不及转头，就听见一道惊慌的女声响起：
“阿亚，阿亚……”
不远处，那个名叫阿亚的男孩倒在地上，痛苦地咬紧下唇，那双布满血丝的红眸迸发出更深的红光。
“姐……我……”他的尖齿深深陷进唇肉，望着焦急的女性吸血鬼，声音颤抖，“我好……饿啊……”
他已经太久没有进食了。
姐姐不顾满地污浊，抬手就想划开自己的手腕。
阿亚却一把抓住她，摇了摇头。他望向头顶，那里严丝合缝，连一丝月光都透不进来。
也许，他就要像之前的那些伙伴一样，死在这里了吧。
阿亚心想。劣等吸血鬼的一生，从出生时被检测出魔力低微的那一刻起，似乎就已注定……毫无希望。