寒冷的天气，天上下着细雪，鹅卵石铺成的道路从雕花大门一路延伸至巨大的联排城堡。
身着黑色鱼尾裙的女生从门内走出，她一头蓝发盘成优雅的发髻，收束在黑色的纱网礼帽中，帽檐垂落的蕾丝下，隐约可见她那双如海的眼眸。
她伸出手。
旁边衣着同样华丽的男士摊开掌心，接住她的指尖，温柔握住。
女生眼波流转，带着一丝俏皮，趁前方几位男仆正在招待其他贵客，她稍稍凑近身旁的吸血鬼，压低声音：“洛应……哥哥。”
洛应脸上的表情微微一滞，握着她的手指也不自觉地收紧。
片刻后，他才低声回应，传音道：“虽然现在是兄妹身份，但小草，你可以直接唤我名字。”
未等她回答，两位男仆已走上前来，恭敬地引领他们步入城堡。
今夜，汐月城主举办了一场午夜宴会，邀请附近诸多城市的贵族前来。
汐月城主原是掌管无风领地的卡妲家族家主次女，曾作为继承者培养，后不知因何缘故被派至领地边缘的汐月城。
然而，瘦死的骆驼比马大，收到请柬的贵族无一缺席，连邻近几位城主也亲自到场
毕竟，谁也无法预料，这位汐月城主是否会重返家族权力中心，东山再起。
恰逢这时小草回来，在床上没躺几天，被修颜溪和允礼轮流教导贵族礼仪，直到宴会前一天，才匆匆启程赶往汐月城。
小草与洛应所扮演的，是一对地位不上不下的贵族兄妹——既不至于引鬼注目，也不会被轻易忽视。
两人的容貌都做了伪装，尤其是小草。当她被修颜溪打扮完毕，看向镜中的自己时，一时愣住，变化实在太大。
宴会尚未正式开始，他们从专用侧门进入，沿水晶楼梯一路向上，来到三楼的休息室。
小草步履优雅，裙摆摇曳生姿，却也带来束缚之感，是她平日绝不会选择的款式。
但此刻，她是洛娅，一位受过良好教养的贵族小姐。
“请两位贵客稍作休息。”男仆躬身行礼，为他们斟上血色红茶，随后安静退出，合上房门。
洛应眸色转深，用魔力探查四周，确认无误后，对身旁的人说道：“没有监控类的魔器。”
话音一落，原本姿态端庄、双手交叠的“洛娅小姐”顿时松懈下来，整个人瘫进沙发。
“好累，”小草低声抱怨，“做吸血鬼贵族太难了。”
洛应从空间皿中取出一份巧克力小蛋糕和一杯解腻的柠檬茶，插好吸管，递到她面前：“辛苦了。”
小草赶紧坐起身，本想换个舒服的姿势，却被鱼尾裙紧紧束缚。她向上拉了拉裙摆，才觉得呼吸顺畅一些。
接过柠檬茶和蛋糕，她并不急着吃，而是问洛应：“你确定今晚会有混血种出手吗？”
“会。”洛应取出一枚检测器，蘸取少许杯中茶水，确认无异常后，继续说道：“血统越高贵，魔力越强。而魔力源自心脏，因此，贵族的心脏在混血种眼中，是顶级的滋养品。”
小草顿时明白了。
今夜舞会聚集了众多贵族，对混血种而言，无异于一场盛宴。
然而城主府戒备森严，贵族本身实力不弱，若想在此地得手，动静必然不小。
但混血种究竟会如何行动呢？
“希望他们的目标是我们。”小草咬了一口蛋糕，真心实意地祈祷。
洛应也有此愿。
但混血种行动前通常会周密侦查，他与小草恐怕并不在他们的狩猎名单上。
洛应需要查探整座城堡的布局。他曾执行多次暗杀与肃清任务，对这类环境极为熟悉。
小草作为新手，带上她反而诸多不便。
“小草，你留在这里，我出去看看。”
“好，你去吧。”
洛应走入屏风后，换下礼服外套与衬衫，再走出时，已换上一身便于行动的黑色劲装，正低头调整着手套的系带。
他早已在特定位置设下坐标，可瞬移前往，再逐一排查。
小草目送他的身影自休息室中消失。
无事可做，她便翻阅起先前整理的资料。
短短一月之间，汐月城已发生十余起死亡事件，影响极大。
数位死者是当地知名贵族，其家属联名上书，促使城主府与魔力院联合成立专项调查队，最终逮捕并处决了两名混血种。
事情至此，看似告一段落。
然而……
小草指尖轻点，屏幕迅速调出一张解剖图片：胸腔被完整切开，就连骨骼都被截断，整个创口边缘平整利落。
这显然是一位经验丰富的“行家”所为。
小草初次看到时，几乎吐出来。
死者名为卡妲·高奇，卡妲家族的边缘成员，半月前曾到访汐月城，七日前被发现死于卡妲城的家中。
这起案件表面上与汐月城的受害者并无关联，洛应却断定，二者之间存在某种联系。
小草缺乏处理这类事件的经验，因此她选择相信洛应的判断。
她又调出那十几位死者的现场图片，以自己的观察力细细比对。确实，每一颗心脏被摘取的手法都不尽相同。
越是挑剔的混血种，越是讲究“食材”的完整与鲜活。他们会小心翼翼地处理心脏，追求每一分肌理的完美。
据说，高品质的心脏，口感如丝绒奶油般细腻，入口即化，余韵悠长。
小草低头看了眼手中的巧克力蛋糕，又瞥向屏幕上的图片——
呕——
几秒后。
“小火、千草，快出来吃巧克力蛋糕。”