秦默如和顾洲关于那位朋友的交谈戛然而止，转而说起别的事情，话题最多的是下个月底的交流会。
作为两大学院的首席之一，这对姑侄互为对手。
从属性上看，水克木，顾洲处于劣势。
然而，对一个人力量的评估，需要综合考量其对自身元素力量的控制、辅修课程、境界等方方面面，不能仅凭属性就定输赢。
小草的兼职时间快到了，不能再坐在凳子上当“偷听者”。
她扒干净最后一口饭，摸出纸巾擦净嘴，起身去交还餐盘。
顾洲朝她离开的背影看了一眼，随即垂眸，表情认真地听着自家小姑的话。
这点小动作没能逃过秦默如的眼睛。
她也朝顾洲所看的方向望去。
食堂里密密麻麻都是人，根本分辨不出外甥在看什么。
秦默如没多问，转而谈起秦礼怀伯伯认了个孙女的事，叹口气吐槽道：
“阿伯这几十年深居简出，也不知道从哪里认识个小姑娘，收养当了孙女。我爸妈和其他伯伯、姑姑想去看，都被回绝了。”
顾洲“嗯”了一声，对此并未表现出多大兴趣。
秦默如感到奇怪：“昨天你住在阿伯家，没见到她吗？”
“见到了。”顾洲想起她早晨吃包子的模样，抿了一下唇，道，“她胃口挺好的。”
…………
吃饭花费了太多时间，小草脚踩踏板，蹬得几乎现出残影，终于在最后一刻成功赶到店里打上了卡。
“呼呼……”她边喘气边穿好工作服，走进锻造室，发现昨日那位齐师也在。
橙黄的火焰凝聚成一柄刻刀，刀尖倾斜着涌出灵力。
他双目专注，精神力高度集中，正在锻造台上进行最为精细的工序——雕刻灵纹。
小草没有打扰，放轻脚步走到自己的锻造台前，开始烧火温炉。
五天时间要完成剑匣的锻造，今日是第二天，必须成功塑造灵胚，明日锻打，后两日则需用来刻纹。
想着，小草又往炉膛里丢了几枚锻造炭，锻造台的温度肉眼可见地升高，台面变得通红。
她准备去取昨日盛装灵液的盒子
它被齐淮锁进了保险箱。
今日外出谈事前，齐淮特意将密码发了过来，以免耽误剑匣后续的锻造。
一道视线瞥了过来，落在她身上。
明明在做精神力高度集中的事情，那位齐师竟能分出一缕心神看她。小草疑惑问道：“有什么事吗？”
齐师张口似乎想说什么，但最终只是沉默地转回头，精力重新全部倾注于锻造台上的灵器。
小草听叶淮提过他的古怪脾气，没放在心上，出去取了灵液。
再次回来时，整个锻造室充斥着浓郁的灵气波动。
齐师的灵器已经完成，那枚小巧的戒指上，镌刻着复杂的褐色灵纹——是一个高级储物戒。
小草只一眼就看出上面附加的是用于防盗的防御纹和拓展空间的拓纹。
一般的锻造师能锻造出空间储物装备已是难得，还要往上雕刻灵纹更是难上加难。
因此，市面上即使一个普通的储物袋都售价不菲。
齐师这一单按百分之四十五的提成算，收入至少有百万。
而店长叶淮刨除用料等各项成本，只能从中赚取百分之二十左右。
看似吃亏，但他打造的是与大师合作的口碑，一番名气积累下来，这些年其实没少赚。
小草也是回去上网查询了这家店的信息，才发现在木秦城非常出名。
所以自己无名无“气”，能仅凭口头面试就进入锻造室，确实沾了秦爷爷的光。
眼见炉温达到理想状态，小草打开盒子，小心翼翼地取出里面的灵液，用精神力托举着放入锻造台中。
那位齐师并未离开，他拿着盛放储物戒的木盒，站在一旁，默默观看着她的操作。
炭火熊熊燃烧，灵液在高温下缓缓铺展。
小草的眸中亮起荧光，她凝神静气，开始一点点按照设计图塑造灵胚：
先是剑匣的基础盒形，接着是上面蜿蜒的龙身，尤其是一片片龙鳞的塑造。
必须在剔透晶莹的效果与逼真度之间找到完美的平衡。
这绝对是个艰难的大工程。
精神力高度紧绷，小草的额头不知不觉渗出了细密的汗珠。
千草适时出现，召唤出柔软吸汗的棉质植物，小心地替她擦去汗珠，又端着一朵盛满清凉露珠的花朵，轻轻喂到她唇边。
小草的注意力全神贯注于龙鳞的塑造上，下意识地启唇。
清凉微甜的露珠滑入喉咙，缓解了紧绷胀痛的脑袋，她塑鳞的动作也随之加快了几分。
时间在不知不觉中流逝。
小草并未停下休息，锻造时的状态稍纵即逝，她想借着这股劲头一鼓作气完成。
齐芸曾感叹过她这种进入状态就忘记吃喝的行为。
当然，师傅也很惯着她，时常喂饭喂水；若自己没空，就叫黎尔顶上，美其名曰“怎么能打断这样专注的状态”。
但这里，可没有那样好的师傅和师公关照。
锻造台面上，剑匣的液态胚体终于成型！
小草所有的精神力瞬间收回，只感到一阵强烈的饥饿感袭来，身体也有些虚脱。
她强撑着最后一丝力气，控制着剑匣液态胚体平稳落入冷却盒中，然后便跌坐在身后的凳子上，长呼出一口气。
“咕噜噜……”
肚子发出了响亮的抗议。
小草连忙从储物袋里掏出巧克力饼干，先填填肚子。
刚咬了一口，旁边传来低沉的声音：
“你塑造灵胚的水平很高，有耐心，精神力控制精准度极佳，灵识也足够稳固。”
小草抬眸看去
这么久了，齐师竟然还在，而且表情不似昨日的疏离冷淡。
她冲他点点头，谦虚道：“还好。”
至于更客套的“不及齐师您”，她断然不会出口。
齐芸说过，锻造者要对自身技艺有自信，时刻记得：“我是最厉害的，比不过也只是暂时的，只需不断学习、精进技艺、磨炼心境……总有一天会超越前人。”
齐师也弯腰，坐在旁边的凳子上。
他的目光虽落在面前的锻造台上，却显得有些放空，仿佛沉浸在某种思绪中。
半晌，他忽然开口道：“如果你不是木系契灵师，掌握的某些熔炼和塑造灵胚的细节……我真要以为，你是齐家的人。”