望京驿的清晨，被一阵急促的马蹄声打破。萧绝的亲兵们披甲执锐，沉默而迅速地集结着。昨夜的血战和“敌国太子变关门弟子”的荒诞戏码，仿佛只是驿站老墙上一抹转瞬即逝的露水。
上房里，阿澈正撅着小屁股，趴在地板上，认真地给他的“超级豪华鸟巢2.0版”进行最后的装饰——把十条穿红线的咸鱼干，像小旗子一样，歪歪扭扭地插在榫卯木架的各个角落。小家伙一边忙活，一边哼着不成调的小曲儿，时不时还拿起一条咸鱼干啃两下（虽然根本咬不动），俨然一副“咸鱼建筑师”的派头。
赫连烬则蜷缩在清虚软榻旁的角落里，抱着膝盖，眼神依旧空洞，但比昨晚多了几分活气。他时不时偷瞄一眼阿澈的“咸鱼鸟巢”，又迅速移开视线，苍白的脸上写满了嫌弃和不解——怎么会有人喜欢这么臭的东西？还当宝贝似的插满架子？
“师弟！看！”阿澈突然举起一个用细藤条和牛皮筋临时绑成的、歪歪扭扭的小弹弓，献宝似的在赫连烬眼前晃了晃，“阿澈做的！打……打坏人！”
赫连烬看着眼前这个粗糙得随时可能散架的“武器”，眼神更加茫然了。他犹豫地伸出手指，戳了戳那根颤巍巍的牛皮筋，又迅速缩回来，仿佛怕被弹到。
“不对不对！这样玩！”阿澈急得直跺脚，抓起一颗小石子，笨拙地卡在皮筋中间，然后拉开，瞄准窗外一根光秃秃的树枝，“咻——！”
石子歪歪斜斜地飞出去，在距离目标树枝还有十万八千里的地方，就无力地坠落了。
“唔……没打到……”阿澈沮丧地耷拉着小脑袋，但很快又振作起来，把弹弓往赫连烬手里塞，“师弟试试！可好玩啦！”
赫连烬被迫接过这个危险的“玩具”，手足无措地捧着，仿佛捧着一只随时会咬人的刺猬。他看看弹弓，又看看阿澈期待的小脸，犹豫了一下，学着阿澈的样子，捡起一颗小石子，卡在皮筋上，然后……用两根手指极其别扭地捏住弹弓的“Y”形叉，连皮筋都没拉开，就“发射”了。
石子软绵绵地掉在他自己脚边。
“噗嗤！”阿澈笑得前仰后合，小手指着赫连烬，“师弟……笨笨！要……拉开！像这样！”他凑过去，小手握住赫连烬的手，想教他正确的姿势。
赫连烬却像是被烫到一样，猛地缩回手！弹弓“啪嗒”掉在地上。他苍白的脸上闪过一丝慌乱和抗拒，身体本能地往后缩了缩，空洞的眼神里浮现出一丝防备——他不习惯被人触碰，哪怕是一个五岁的小豆丁。
阿澈愣住了，小嘴慢慢瘪了起来，大眼睛里迅速蒙上一层水雾：“师弟……不喜欢……阿澈……” 委屈的泪珠在眼眶里打转。
赫连烬看着阿澈泫然欲泣的小脸，更加手足无措了。他张了张嘴，似乎想说什么，却又发不出声音，只能僵硬地摇了摇头，表示“不是不喜欢”。
就在这“师兄弟”互动陷入僵局时，房门被推开。云渺端着一碗热气腾腾的肉粥走了进来，身后跟着两名亲兵——萧绝下令加强对赫连烬的看守，尤其是他与阿澈独处时。
“阿澈，不许欺负师弟。”云渺一眼就看出发生了什么，把粥放在桌上，走过来揉了揉儿子的小脑袋，“师弟刚来，还不习惯和人玩。”
“阿澈没欺负……”小家伙委屈地扁着嘴，小手指着地上的弹弓，“教师弟……玩……师弟不要……”
云渺看向赫连烬。少年依旧蜷缩在角落，但眼神已经不像昨晚那样完全空洞，而是多了几分活人的情绪——比如现在，他正盯着桌上那碗冒着热气的肉粥，喉结不明显地滚动了一下。
“饿了吧？”云渺把粥端到赫连烬面前，蹲下身与他平视，声音柔和，“吃点东西？特意让厨房少放了盐，还加了点姜丝，暖胃的。”
赫连烬看看粥，又看看云渺，眼神里闪过一丝挣扎。他似乎想伸手，又强忍着，最后别过脸，硬邦邦地丢出一句：“……不饿。” 话音刚落，他的肚子就发出一声响亮的“咕噜——”，瞬间拆穿了这个拙劣的谎言。
阿澈破涕为笑，小手指着赫连烬的肚子：“师弟……说谎！肚肚……叫啦！”
赫连烬苍白的脸上泛起一丝红晕，羞恼地瞪了阿澈一眼，但这一瞪，却让他整个人鲜活了不少，终于有了点少年人的生气。
云渺忍着笑，把粥碗又往前递了递：“趁热吃吧，凉了对胃不好。”
赫连烬犹豫再三，终于抵不住食物的香气，小心翼翼地接过碗。他先是警惕地嗅了嗅，确认没有奇怪的味道后，才小口小口地喝起来。热粥下肚，他紧绷的身体明显放松了一些，连眼神都柔和了几分。
阿澈看着师弟喝粥，突然想起了什么，哒哒哒跑到自己的“建材堆”旁，翻出一条最小的咸鱼干，又哒哒哒跑回来，献宝似的递给赫连烬：“师弟！配粥粥！香！”
赫连烬看着眼前这条散发着“致命”气息的咸鱼干，喝粥的动作瞬间僵住。他抬头，用一种“你认真的吗”的眼神看着阿澈，嘴角微微抽搐。
“阿澈！”云渺赶紧把那条咸鱼干从儿子手里拿过来，“师弟刚喝粥呢，咸鱼鱼太咸了，对胃不好。”
“哦……”阿澈失望地收回手，但很快又振作起来，捡起地上的弹弓，继续他的“教学大业”：“那师弟……吃完粥粥……玩弹弓！阿澈教你！”
赫连烬喝粥的动作顿了一下，眼神微妙地飘向那个粗糙的弹弓，又看看阿澈热情洋溢的小脸，默默地把脸埋进粥碗里，含糊地“嗯”了一声，算是答应。
云渺看着这“师兄弟”俩诡异的互动，又是好笑又是无奈。谁能想到，堂堂黑水国太子，心智退化后，竟然被一个五岁萌娃用咸鱼和弹弓“收服”了？
就在这时，房门再次被推开。萧绝一身玄色劲装，腰间佩剑，显然是准备启程了。他冷峻的目光扫过房间，在看到赫连烬捧着粥碗、阿澈拿着弹弓的和谐（？）画面时，眉头几不可察地皱了一下。
“收拾行装，即刻启程。”萧绝的声音依旧冰冷，但目光在掠过赫连烬时，多了一丝审视和复杂。
赫连烬感受到萧绝的目光，身体本能地绷紧了。他放下粥碗，眼神里的那点活气瞬间褪去，又恢复了那种空洞和茫然，仿佛刚才那个会害羞、会瞪阿澈的少年只是幻觉。
“师弟别怕！”阿澈敏锐地察觉到赫连烬的紧张，立刻张开小胳膊挡在他前面，小脸严肃地对萧绝说，“叔叔……不许凶师弟！师弟……是师傅爷爷的……关门弟子！和阿澈……一样！”
萧绝看着儿子这副“护犊子”的模样，嘴角抽了一下。他还没说什么，角落里那条“咸鱼”突然又诈尸了！
清虚道长的破斗篷极其轻微地蠕动了一下，传出一声带着浓浓睡意和嫌弃的嘟囔：
“……吵……师……兄……护……短……可……取……莫……扰……贫道……清……梦……”
萧绝：“……”
这咸鱼师傅，甩锅不够，还远程指导上了？“师兄护短可取”？这是变相认可了阿澈对赫连烬的维护？还“莫扰清梦”？到底是谁在扰谁？！
云渺看着萧绝那副“憋屈又不能发作”的冷脸，差点没忍住笑出声。她赶紧抱起阿澈，转移话题：“阿澈，去收拾你的小木块和咸鱼鱼，我们要出发啦！到了京城，娘亲给你买糖葫芦！”
“糖葫芦！”阿澈的注意力瞬间被转移，欢呼一声，从云渺怀里溜下来，屁颠屁颠地去收拾他的“建材”了。
赫连烬看着阿澈欢快的背影，眼神里闪过一丝羡慕和困惑。他似乎不理解为什么这个小豆丁能这么轻易地开心起来。他低头看了看自己苍白瘦削的手，又看了看地上的弹弓，犹豫了一下，趁没人注意，悄悄地把弹弓捡起来，藏进了袖子里。
这个小动作，没有逃过云渺的眼睛。她嘴角微微上扬，假装没看见，转身去帮阿澈收拾东西。
萧绝的目光在赫连烬藏弹弓的动作上停留了一瞬，眼神深邃难测。他转身离开前，丢下一句冰冷却意味深长的话：“看好你的‘师弟’，若他有异动……你知道后果。”
这句话，既是对云渺说的，也是对赫连烬的警告。
赫连烬的身体微不可察地颤了一下，但很快又恢复了那种空洞的状态。他默默地站起身，像个影子一样，跟在了蹦蹦跳跳的阿澈身后，眼神却时不时飘向窗外——那里，是北方，黑水国的方向。
角落里，清虚道长的鼾声突然变得抑扬顿挫起来，仿佛在无声地嘲笑这荒诞又暗流涌动的一幕：
“……呼……噜……仙……缘……孽……缘……一……线……间……咸……鱼……门……倒……闭……大……吉……呼……噜……”