霜风肃杀，掠过淮南大地。寿春城外，衰草连天，几株枯树立于道旁，枝桠戟指苍天，宛如乱世伸出的嶙峋骨爪。蹄声杂沓，烟尘起处，一彪疲惫人马迤逦而来。
当先一骑，正是刘忠，风尘满面，眉宇间凝聚着挥之不去的忧思。身旁紧随着魏少帝曹芳，龙袍染尘，稚气未脱的脸上带着惊魂未定的苍白。诸葛瞻、诸葛果、霍弋、陆宇、诸葛芸等人紧随其后，人人面带倦容，甲胄上犹带血痕。杜预沉默寡言，目光不时关切地掠过同行的司马菊——司马懿之女，这身份在今日之淮南，无疑是一块随时能引燃烈焰的燧石。
早有探马飞报入城。待刘忠一行抵近寿春北门，但见吊桥缓缓放下，三路人马齐出城门，旌旗招展，刀枪耀日，无声地分割了城前空地。
左首一军，衣甲陈旧却整肃异常，为首大将毋丘俭，身形魁伟，面如重枣，一部虬髯戟张，双目炯炯如电。他按剑立马，身后亲兵高举“镇东将军”、“扬州都督”大纛，虽只数千之众，一股沉郁刚烈之气扑面而来，仿佛磐石峙于激流。
右首一军，阵势截然不同。征东大将军诸葛诞高踞骏马之上，金盔金甲，在秋阳下灿然生辉。他面皮白净，三绺长须飘洒胸前，神情矜持，顾盼间自有一股睥睨之气。左右簇拥着儿子诸葛靓，英气勃勃，按剑侍立；女儿诸葛妃，身着素雅宫装，怀抱一张焦尾古琴，娴静如秋水深潭。十万雄兵列阵其后，黑压压一片，鸦雀无声，唯闻战马偶尔的响鼻，肃杀之气直冲霄汉。
居中一彪军马，装束杂糅吴越之风，为首大将文钦，豹头环眼，一部钢针般的短髯根根见肉，手提开山巨斧，坐骑暴躁地刨着地面。其子文鸯，不过弱冠之年，身高九尺，猿臂蜂腰，手提一杆丈八点钢蛇矛，目光锐利如鹰隼；其女文鸳，更是引人注目，未着裙钗，一身赤红软甲紧束，勾勒出矫健身姿，背负双刀，红翎雉尾盔下，一双凤目清澈明亮，毫无畏惧地扫视全场。三万精兵，甲光闪烁，透着一股彪悍不羁的野性。
三股力量，如鼎之三足，各据一方，无形的角力已然在这城门之外弥漫开来。
“臣，镇东将军、扬州都督毋丘俭，恭迎陛下圣驾！”毋丘俭声若洪钟，率先滚鞍下马，推金山倒玉柱般拜伏于地，身后将士齐刷刷跪倒一片，甲叶铿锵，“陛下受惊，臣等护驾来迟，罪该万死！”
曹芳强自镇定，抬手虚扶：“爱卿…...平身。社稷危难，全赖卿等忠勇…...”
话音未落，文钦那粗豪的嗓音已如炸雷般响起：“哈哈！文钦在此！陛下无恙便好！什么司马师、司马昭，敢来淮南撒野，某家手中这柄斧头，定叫他有来无回！”他嘴上喊着陛下，眼睛却斜睨着诸葛诞，显然意有所指。其子文鸯傲然挺立，手中蛇矛斜指地面，隐隐发出嗡鸣。
诸葛诞这才优雅地翻身下马，动作从容不迫，对着曹芳微微一躬，礼节周全却难掩疏离：“臣，征东大将军诸葛诞，恭迎陛下。路途劳顿，还请陛下与诸位贵使，速速入城歇息。”
他目光掠过刘忠、诸葛瞻等人，尤其在蜀汉与东吴的旗帜上停留片刻，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，似笑非笑。诸葛妃怀抱古琴，垂首敛眉，仿佛周遭的刀兵之气与她全然无关。其兄诸葛靓则警惕地注视着文钦的部众。
刘忠心中警铃大作。这三股势力，忠奸难辨，敌友不明，皆如虎狼环伺。毋丘俭忠直刚烈，然兵微将寡；诸葛诞兵强马壮，却野心勃勃；文钦桀骜难驯，更倾向投吴。
少帝曹芳，不过是一尊被推至风口浪尖的泥塑木偶。自己一行人，带着蜀汉、东吴的使者，更夹着司马菊这个烫手山芋，置身此间，无异于行走于万丈悬索之上。
当夜，镇东将军府衙设宴，名为为少帝及贵使压惊洗尘，实则暗流汹涌。烛火通明，映照着满堂甲胄与各怀心事的脸孔。酒过三巡，气氛却愈发沉闷凝滞。
毋丘俭几杯烈酒下肚，忠愤之气勃发，他猛地将酒杯顿在案上，目光如炬，扫视全场，最终死死钉在一直沉默坐在杜预下首的司马菊身上。那目光，如同淬火的刀锋。
“陛下！”毋丘俭霍然起身，声震屋瓦，“司马懿老贼，欺君罔上，屠戮忠良，罪恶滔天！其族中之人，皆乃助纣为虐之鹰犬！此女，”他戟指司马菊，须发皆张，“既是司马老贼骨肉，便是逆党余孽！留之何益？当斩其首级，祭奠夏侯玄夏侯太初等枉死忠魂，以儆天下逆贼！”
“呛啷”一声龙吟，毋丘俭腰间佩剑已然出鞘半尺，寒光刺目！他身后亲兵亦手按刀柄，杀气腾腾。满堂目光瞬间聚焦于司马菊。司马菊脸色煞白如纸，娇躯微颤，却倔强地挺直了背脊，紧咬着下唇，眼中已有泪光闪动，却强忍着不让落下。杜预脸色剧变，下意识地想挡在她身前，却被身旁的诸葛瞻暗暗拉住。
“且慢！”刘忠的声音不高，却清晰地压住了满堂的杀气与低哗。他离座而起，脚步沉稳，一步步走向剑拔弩张的毋丘俭。
“刘将军！”毋丘俭双目赤红，剑已完全出鞘，“此乃国贼之亲！你待如何？莫非也要学那首鼠两端之徒，包庇逆党？” 他手中长剑寒光吞吐，直指司马菊咽喉。
就在那千钧一发之际！刘忠身影如电，众人只觉眼前一花。只听“叮”一声极轻微却刺耳的脆响，毋丘俭只觉手腕剧震，一股沛然莫御的力道传来，那柄饱含杀意的精钢长剑，竟已被刘忠用右手食中二指死死钳住剑身，离司马菊咽喉不过三寸之遥！
时间仿佛凝固。剑刃在刘忠指间发出不堪重负的微鸣。殷红的血珠，顺着冰冷的剑锋滑落，滴在司马菊月白色的衣襟上，绽开刺目的红梅。
“俭将军！”刘忠直视毋丘俭怒火燃烧的双眼，声音沉静如古井深潭，却带着不容置疑的力量，“忠义在心，岂能妄杀无辜弱质？司马懿之罪，自有天谴人诛，与其族人何干？此女一路随行，未有不轨之举，更曾于危难中有相助之情。若因姓氏而诛，与那残暴不仁的司马氏何异？岂不令天下志士寒心！”
他指间鲜血仍在流淌，语气却斩钉截铁：“刘忠不才，受先贤遗泽，奉天命护持正道。今日在此立誓，若此女有半分通敌叛国之举，我刘忠必亲手诛之，以谢天下！然此刻，若将军执意要杀，请先从我刘忠尸身上踏过！”
字字铿锵，掷地有声。那流淌的鲜血，那凛然的气势，竟让刚猛如毋丘俭也为之一窒，握剑的手微微颤抖，进也不是，退也不是。
“哈哈哈！”一阵刺耳的狂笑打破了僵局。文钦拍案而起，巨斧斜倚在旁，他满脸嘲讽，斜睨着刘忠，“好一个怜香惜玉的刘将军！空手夺白刃，果然好功夫！只是这心肠，未免太过妇人之仁！区区一个司马家的女娃，杀了便杀了，如同碾死蝼蚁！似你这般畏首畏尾，心慈手软，如何在这乱世立足？如何对抗如狼似虎的司马大军？我看你是被美色迷了心窍！哈哈！”
文钦的狂言像热油泼入烈火。其子文鸯眉头微皱，看向父亲的目光略带不以为然。而其女文鸳，却在文钦话音未落之际，一步踏出！
“父亲此言差矣！” 清亮的女声带着一股飒爽英气，瞬间吸引了所有人的目光。文鸳柳眉倒竖，凤目含威，直视着文钦，“女儿倒以为，刘将军所为，方显大丈夫真豪杰本色！司马懿罪大恶极，自有其报。然迁怒其族中弱女，行此不义之举，岂是英雄所为？与那司马师屠戮忠良又有何分别？刘将军挺身护持无辜，不惧利刃，方是真正磊落丈夫！我文鸳虽女流，亦知‘冤有头，债有主’之理！若连这点是非都辨不明，还谈什么匡扶社稷、扫除奸佞？” 她声音清越，字字如珠落玉盘，在剑拔弩张的大堂中别具一股浩然正气。
文钦被女儿当众顶撞，脸上顿时有些挂不住，环眼一瞪：“你…...你这丫头懂什么！休要胡言！”
“文鸳姑娘所言极是。”一个温婉柔和的声音适时响起，如清泉流过燥热的沙砾。一直静坐的诸葛妃款款起身，对着父亲诸葛诞和众人微微欠身，“父亲，诸位将军，值此国难之际，更需同心戮力。戾气太重，恐伤人和。妾身不才，愿抚琴一曲，为陛下压惊，也为诸位将军暂息雷霆之怒，如何？”
诸葛诞捋须沉吟片刻，眼中精光一闪，微微颔首：“嗯…也好。陛下在此，莫让戾气冲撞了圣驾。妃儿，你就弹一曲吧。”
诸葛妃盈盈落座，将焦尾琴置于膝上。纤纤玉指轻拢慢捻，一缕清越空灵的琴音袅袅升起，初如幽谷清泉泠泠作响，继而似明月松间朗照，渐渐化为百鸟朝凤般的和鸣。那琴音仿佛带着奇异的魔力，丝丝缕缕渗入人心，抚平着焦躁与杀意。
毋丘俭紧绷的面容稍稍松弛，握剑的手也缓缓垂下。文钦重重哼了一声，却也坐了回去。连曹芳紧蹙的眉头也舒展了几分。大堂中那令人窒息的杀气，竟被这琴音悄然化解了大半。诸葛诞闭目倾听，指尖在案上轻轻叩击，无人知晓他心中盘算。
琴音渐入佳境，如春风化雨。忽然，堂外传来一阵急促混乱的脚步声，伴随着压抑的惊呼！
“报——！八百里加急军情！！！”
一名浑身浴血、甲胄破碎的信使连滚带爬地扑入大堂，手中高举一枚插着染血雉翎的铜管，嘶声力竭地喊道：“陛下！诸位将军！洛阳急报！大将军司马师…他…他于三日前，悍然矫诏，以谋逆大罪…将…将太常夏侯玄、中书令李刚、光禄大夫张让…等九位大臣…诛灭三族！血染洛水…人头悬于闾阖门示众！朝野震怖啊——！”
“噗！” 毋丘俭如遭雷击，猛地喷出一口鲜血，染红了胸前战袍！他魁梧的身躯晃了几晃，若非亲兵抢上扶住，几乎栽倒在地。
“夏侯太初…玄兄——！” 一声悲怆至极的嘶吼从毋丘俭胸腔中迸发出来，如同受伤的猛兽，闻者无不心胆俱寒。他双目赤红如血，死死盯着洛阳方向，钢牙几乎咬碎，“司马师！司马贼子！我毋丘仲恭在此立誓！此生不诛尽司马逆贼，不还你等血债，我毋丘俭誓不为人！纵使粉身碎骨，亦要与你等玉石俱焚！”
他猛地推开亲兵，血红的眼睛扫过文钦、诸葛诞，“文将军！诸葛大将军！陛下在此！逆贼猖狂至此，屠戮忠良，动摇国本！你们…你们难道还要坐视吗？！我毋丘俭兵微将寡，但尚有一腔热血，一颗头颅！今日在此，歃血为盟，誓死追随陛下，讨伐国贼！谁愿同往？！” 声如泣血，字字千钧。
大堂之内，气氛瞬间再次紧绷到极致！文钦拍案而起，须发皆张：“杀得好贼！痛快！我文钦…！” 他话未说完，被女儿文鸳一个严厉的眼神止住。诸葛诞依旧端坐，面沉如水，只是捻须的手指停住了，眼神深处有寒光一闪而逝。
刘忠心中暗凛，夏侯玄被杀，司马师此举无异于彻底撕破脸皮，高平陵的血腥味尚未散尽，洛阳又添新魂！大战，已迫在眉睫。
就在这忠愤与野心激烈碰撞、剑拔弩张几乎一触即发的当口——
“报——！！！” 又一声凄厉的嘶喊撕裂夜空！另一名探马风驰电掣般冲入大堂，几乎是从马背上滚落下来，声音因极度的恐惧而变了调：
“启禀陛下！启禀诸位将军！大…大事不好！探得司马师亲提二十万大军，以钟会为军师，邓艾为先锋，已出洛阳，星夜兼程…直奔寿春杀来！前锋铁骑…距城…距城已不足百里！”
“什么？！”
“二十万？！”
“司马师亲征？！”
惊呼之声瞬间炸响！方才还沉浸在悲愤与权谋中的诸人，脸色齐刷刷剧变！巨大的死亡阴影如同实质的铅云，轰然压向寿春城头！二十万大军，这是足以碾碎一切的恐怖洪流！
刘忠深吸一口气，那血腥的战场气息仿佛已透过百里之遥，扑面而来。他悄然握紧了袖中暗藏的、刘晴所赠的信鸽竹管，冰冷的触感传来一丝决绝。他目光扫过堂上众人：悲愤填膺却势单力孤的毋丘俭，眼神闪烁、野心难测的诸葛诞，暴躁犹疑的文钦，还有那英姿飒爽、正气凛然的文鸳，娴静抚琴、深不可测的诸葛妃…以及身旁脸色煞白却紧握小拳头的少帝曹芳。
寿春城，已成风暴之眼！而风暴，已至城下！
正是：
淮南霜刃映寒星，忠佞同席各暗争。弱女堪怜侠士护，琴音难掩甲戈鸣。洛水惊涛吞义魄，寿春孤帜对连营。且看龙镗穿云处，谁挽天河洗甲兵？