非洲大陆的热风裹挟着沙粒，拍打着 “青焰非洲非遗传承中心” 的玻璃幕墙。陈默站在尚未完工的展厅里，脚下的水泥地还带着湿气，手机在裤兜里震个不停。是国内打来的加急电话 —— 新签约的赞助商突然撤资，理由是 “非洲项目风险太大”。
“陈总，股东们又在闹了。” 林叙的声音从听筒里传来，带着明显的疲惫，“李总他们说，与其在沙漠里烧钱，不如把资源投到国内的网红联名款上。”
陈默捏了捏眉心，目光扫过远处正在搬运陶泥的工人。那些深棕色的面孔上沁着汗珠，他们搬运的陶土是从当地河床里挖来的，据说已有上千年的制陶历史。他想起小雯发来的消息：“这里的部落长老说，陶土是大地的血脉，每块陶片都住着祖先的魂灵。”
然而现实远比传说残酷。传承中心的施工队三天两头罢工，不是嫌工资低，就是抱怨设备太老旧。更糟的是，当地一家名为 “撒哈拉之星” 的文化公司突然跳出来，指控 “青焰” 侵犯了他们的文化专利 —— 声称非洲制陶工艺的数字化记录，必须由本土企业主导。
“这简直是强词夺理！” 小雯在电话里气得声音发抖，她刚从部落回来，头发上还沾着干草。“我亲眼看见他们把机器生产的陶罐当成手工制品卖给游客，这才是对文化的亵渎！”
但舆论的风向已经悄然转变。当地媒体开始炒作 “外来资本掠夺非洲文化” 的话题，社交平台上 #抵制青焰# 的标签阅读量迅速破百万。有个网红甚至在直播里摔碎了一只 “青焰” 出品的陶碗，大喊：“看看这粗糙的工艺，他们根本不懂非洲！”
王秀兰的视频通话就在这时打进来。老人坐在老街的陶艺教室里，身后是几个正在拉坯的孩子。“默子，别着急。” 她扶了扶老花镜，“当年你爸开窑，烧坏了整整三窑货，不也挺过来了？” 她身后的孩子突然探出头：“陈叔叔，我们给你寄了新捏的陶哨，吹起来可响啦！”
这句话让陈默心头一暖。他想起出发前，女儿把自己做的陶泥星星塞进他的行李箱，说这是 “魔法星星”，能保佑爸爸打败所有坏人。
转机出现在一个深夜。沈野带着摩托车队的兄弟悄悄潜入 “撒哈拉之星” 的仓库，发现了令人震惊的真相 —— 所谓的 “本土工艺”，不过是从义乌进口的流水线产品，贴上了伪造的非洲图腾。更讽刺的是，他们用来抹黑 “青焰” 的证据，竟然是故意损坏的残次品。
“狗日的，看我不撕烂他们的嘴！” 沈野在电话里骂骂咧咧，但声音里透着兴奋。他把偷拍的视频传过来，画面里，几个工人正在给塑料碗刷 “做旧漆”。
然而事情并没有这么简单。就在陈默准备公布证据时，当地政府突然介入，要求双方暂时停工，接受联合调查。明眼人都看得出来，这是在给 “撒哈拉之星” 争取时间。
“他们背后有人撑腰。” 小雯咬着嘴唇，手里攥着一张皱巴巴的合同，“我打听到，这家公司的大股东和旅游局副局长是亲戚。”
那段时间，陈默几乎没睡过一个囫囵觉。他白天在工地和政府部门之间奔波，晚上和林叙视频会议到凌晨，商量对策。有次实在撑不住，在办公室的沙发上睡着了，梦里全是父亲的老窑炉，还有女儿的陶泥星星在火里发光。
真正的转机来自一个意想不到的人 —— 部落长老的孙女阿米娜。这个会说五国语言的姑娘，偷偷给小雯送来了一份文件。那是部落世代相传的制陶秘籍，详细记录了从选土、发酵到烧制的全过程，连每个步骤的咒语都写得清清楚楚。
“我爷爷说，真正的文化不是用来赚钱的工具。” 阿米娜的眼睛亮晶晶的，“如果你们能让更多人知道这些，他愿意出庭作证。”
法庭辩论那天，整个小城的人都涌到了法院门口。“撒哈拉之星” 的律师趾高气扬，列举了一堆法律条文，试图证明 “青焰” 违规。但当阿米娜抱着古老的羊皮卷走上证人席，当她用带着口音的英语念出那些传承千年的制陶咒语时，法庭里一片寂静。
更绝的是林叙搞到的关键证据 ——“撒哈拉之星” 的财务报表显示，他们曾向星耀集团的境外账户转过一笔巨款。虽然没有直接证据，但所有人都明白，这背后少不了老对手的影子。
“青焰胜诉！” 当法官敲下法槌的那一刻，小雯的眼泪夺眶而出。她看见陈默站在人群里，对着她用力地挥了挥手里的陶泥星星 —— 那是女儿寄来的 “魔法”，真的显灵了。
风波过后，“青焰非洲传承中心” 终于顺利落成。开幕式那天，部落长老亲自点燃了第一窑火。熊熊火光中，陈默看见阿米娜带着孩子们用当地的红陶土捏小狮子，王秀兰通过视频教他们揉泥的手法，而女儿在屏幕那头，正认真地记录着每一个步骤。
夜晚，沈野的摩托车队在沙漠公路上飞驰，车斗里装满了孩子们制作的陶器。车灯划破黑暗，照亮了车身上新刷的标语：“匠心无界，水火同源”。陈默站在传承中心的露台上，望着漫天繁星，突然觉得所有的疲惫都值得。
生活从来不会一帆风顺，就像烧窑时的火候，太急会裂，太慢又不成型。但只要心怀热爱，守得住本心，再大的风浪，也不过是让匠心更耀眼的磨刀石。