青砖缝里渗出的金光如活物般缠上少年脚踝时，他正握着小九的手。
那温度烫得惊人，像要把他的骨血都融进去。
\"疼吗？\"小九的指尖抖得厉害，盲眼却亮得反常，\"我听见金铁摩擦的声音，像......像当年赵叔砸开赌场铁门时的动静。\"她另一只手死死攥着他衣摆，布料在掌心拧成皱巴巴的团。
少年张了张嘴，还没说出\"不疼\"，脚下的金光突然如浪头般涌起。
他整个人被托离地面，风声灌进耳朵，再睁眼时，入目是断壁残垣间漂浮的血色雾气。
断魂谷。
这个名字突然撞进他脑海，像被谁用红笔重重圈了出来。
他踉跄两步，靴底碾碎一截焦黑的旗杆——旗面虽已朽烂，却还能辨出半枚\"醉\"字，与他腰间酒壶上的刻痕如出一辙。
更远处的幻影开始翻涌。
白无咎的身影从残墙后掠出，掌心浮着半透明的斩魂令，刀风卷得他额前碎发乱飞；赵霸天的震天掌势劈开地面，碎石飞溅间竟有半块酱肘子的油光闪过，显然是打斗时从衣襟里掉出来的；沈墨寒跪在焦土上结印，发簪松了，墨色长发披散下来，遮住她咬得泛白的唇；小九站在她身侧，判官笔在虚空划出银线，盲眼上的白纱被血浸透，却仍在笑，笑声混着风声往人骨头里钻。
而所有幻影的中心，立着个披酒红色官袍的身影。
那人身后飘着九盏引魂灯，腰间酒壶的酒液正顺着壶嘴往下淌，在地上积成小小的酒潭。
他转头时，少年看清了那张脸——分明是自己，却多了几分沉淀的棱角，眼神像淬过酒的剑，亮得刺人。
\"你若不认得这条路，就永远走不出去。\"
声音从四面八方涌来，少年猛地回头，只看见自己的倒影浮在空中。
幻影里的\"自己\"抬手，指尖点在他心口：\"你以为看见的是别人的回忆？
错了。
这些刀光剑影，这些血与酒，都是你刻在轮回里的碑。\"
少年的喉结动了动。
他摸向腰间酒壶，壶身还带着方才小九掌心的温度。\"我......\"他声音发哑，\"我只是个跑堂的。\"
\"跑堂的会在暴雨夜背醉汉回家？
会把月钱分一半给街头的小乞丐？
会为了救只被踩伤的猫跟地痞打架？\"倒影的嘴角扬起，\"陆醉川当年也是这么说的。
他说自己不过是个贪杯的混子，结果呢？\"
幻影突然扭曲。
最外围的蚩曜残魂发出刺耳的尖啸，青灰色的雾气凝成利爪，朝着少年面门抓来。
他本能地挥拳，指节却毫无阻碍地穿透了雾气——那根本不是实体，是某种附着在记忆里的执念。
\"这不是打架的地方。\"少年突然笑了，笑声混着风声撞碎在断墙上，\"你要试我的胆气？
好，我告诉你——\"他仰头灌下一口烈酒，辛辣的酒液顺着喉管烧进胃里，\"我记得要教小九认'甜'字，要带赵叔吃酱肘子，要帮沈姑娘抄完《幽冥志》。
这些事没做完，我怎么走得出这条路？\"
雾气凝成的利爪在离他鼻尖三寸处停住，然后像被风吹散的灰，簌簌往下落。
幻影开始消散。
白无咎的斩魂令、赵霸天的酱肘子、沈墨寒发间的银簪、小九掌心的判官笔，一样样都融成金粉，飘进少年眼底。
最后出现的是青年陆醉川，他靠在断墙上，酒坛在指尖转着圈，坛口飘出的酒气里还混着点桂花酿的甜。
\"喝完它。\"陆醉川抛来酒坛，坛身还带着他掌心的温度，\"喝完你就知道，为什么当年我要把这坛酒埋在城隍庙后那棵老槐树下。\"
少年接住酒坛。
封口的红布已经褪了色，却还能闻到极淡的酒香。
他拔掉木塞，酒液涌出时，整座断魂谷都开始震动——不是地动山摇的剧烈，而是像古钟被轻轻叩了第一下，余韵在空气里荡开。
第一口酒入喉，他想起十岁那年在醉仙楼当杂役，偷喝了客人剩下的半杯烧刀子，被掌柜追着打了三条街；第二口酒滚进胃里，他看见陆醉川在雨夜的城隍庙前，把半坛女儿红淋在自己额头上，说\"这是给城隍的见面礼\"；第三口酒顺着嘴角淌下来，他听见小九在他耳边说\"糖人上的字，我摸到甜味了\"。
最后一滴酒咽下时，他听见体内传来脆响。
像是锁了百年的铜锁，终于被钥匙捅开。
再睁眼时，他正跪在城隍庙的青砖上。
小九的手还攥着他衣摆，指节因为用力泛着青白；沈墨寒站在两步外，魂镜上的符文正像活物般游走，镜面映出他周身缭绕的金色光焰；玄风长老退到了香案边，白须下的嘴抿成一条线，显然被惊得不轻。
\"你......\"小九的盲眼在他脸上乱转，突然扑过来抱住他的脖子，\"你身上好烫，像揣了个小太阳。\"她的眼泪砸在他颈侧，\"刚才那道光把你卷走时，我听见你在喊'小九别怕'，可我怕得要命......\"
少年抬手摸她发顶。
他的手在抖，不是因为虚弱，而是因为某种蓬勃的力量在皮肤下窜动，像有千万只蚂蚁在啃咬骨髓。
他看向沈墨寒，后者镜片后的眼睛眯起：\"城隍之力开始渗透你的经脉，但......\"她指尖轻点魂镜，镜中光焰突然凝成半座城隍殿的虚影，\"还差半口气。\"
\"因为我还没走完那条路。\"少年低头，看见掌心浮起淡金色的纹路，像酒壶上的刻痕，又像断魂谷里那些被血浸透的符文，\"我欠的债，不只是命运给的。\"
他站起身。
风掀起他的衣角，腰间酒壶在夕阳下泛着暖光。
远处传来乌鸦的叫声，他抬头望向东边的天空——那里不知何时聚起乌云，像被谁用墨笔在蓝纸上涂了团污迹，正缓缓往城隍庙的方向压过来。
\"有人还在等我。\"少年轻声说，声音被风声卷着，散进越来越暗的天色里。