殿门推开的刹那，陆醉川先嗅到了殿内浮动的沉水香。
那味道太熟悉了——每次联盟议事，玄风长老总要点三柱陈年老香，说能“镇住人心浮动”。
可此刻这香气里混着几缕焦躁，像被人用手揉碎了似的。
“盟主。”玄风长老迎上来，白须在烛火下泛着银边。
他手里托着个檀木匣，匣盖半开，露出半截泛着青芒的竹简——正是从遗迹里带出的《镇魂经》。
另一侧案几上，城隍敕令被红绸垫着，表面的纹路还在缓缓流转，像活过来的金蛇。
陆醉川的手指无意识摩挲着后颈的莲花印记，那处皮肤发烫。
他能听见殿内此起彼伏的呼吸声：左边第三排是青蚨门的刘当家，哮喘声压得很低；右边角落的铁衣卫统领张猛，拇指在刀鞘上敲着不成调的鼓点。
这些声音像针，扎得他太阳穴突突跳——他早该想到，从遗迹带回两件镇派之宝的瞬间，就该料到这一出。
“陆盟主。”陈烈的声音像块石头砸进静潭。
激进派的年轻领袖“唰”地站起来，腰间虎纹腰带绷得笔直，“我等浴血奋战三月，连老九的眼睛都熬出了血，可这敕令和经文倒好，全揣进您一人怀里了？”他手指戳向案几，震得茶盏叮当响，“您说要护联盟周全，可谁护我们周全？万一哪天您改了主意……”
“陈兄弟。”李长风抚着茶盏开口，老派的保守派元老，指甲盖里还沾着今早翻书的墨渍，“话不能这么说。但老哥哥也得问一句——资源集中，总要有个章程。当年天枢阁就是吃了独断的亏，才被邪修钻了空子。”他抬眼时，眼角的皱纹里全是岁月沉淀的审慎，“我等不是信不过陆盟主，是怕这规矩坏了，往后难服众。”
殿内霎时像炸开了蜂窝。
青蚨门刘当家搓着算盘珠子嘟囔：“咱们出的银钱最多，总该有个说法。”铁衣卫张猛把刀往地上一拄，“要我说，不如轮流执掌！”连向来中立的百草堂孙婆婆都皱起眉头：“若真能护着咱们，倒也……”话音未落又顿住，目光在陆醉川和敕令间游移。
陆醉川垂眼盯着自己的鞋尖。
鞋帮沾着遗迹里的青灰，是小九拽他衣角时蹭上的。
他想起祭坛里那声“因果线断了”，想起赵霸天英灵说的“好小子”，喉结动了动。
怀里的敕令突然发烫，隔着衣襟烙得他心口发疼——这是在回应他的情绪？
“沈姑娘。”他听见自己的声音，像浸过冰水的青铜，“你看那穿墨绿锦袍的。”
沈墨寒正倚着廊柱，指尖轻轻叩着腰间断剑。
她顺着陆醉川的目光望去，正见偏席角落的周知远。
那副将往日总缩在阴影里，此刻却频繁抬眼，左顾右盼时眼尾微挑——像在给不同方向递暗号。
她瞳孔微缩，断剑在剑鞘里发出极轻的嗡鸣。
“有人推波助澜。”她转身时，广袖扫过陆醉川的手背，传音入密的气劲裹着梅花香，“那周知远，方才给陈烈使了三次眼色，又对李长老的书童点了下头。”
陆醉川的指节在袖中捏紧。
他想起遗迹里那团黑雾凝成的锁链，想起神秘老者说的“血脉复杂”，突然就笑了。
他直起身子，双手撑在案几上，目光扫过殿内每一张脸：“诸位若信不过我，陆某现在就把敕令掰开了看。”
话音未落，他屈指弹向敕令。
金芒“轰”地炸开，像把太阳揉碎了撒在殿里。
陈烈抬手遮眼，指缝里漏出的光刺得他眯起眼；李长风的茶盏“当啷”落地，茶水在青砖上蜿蜒成小蛇；连玄风长老都踉跄一步，白须被金光掀得乱飞。
那威压来得又沉又稳，像上古巨钟倒扣下来。
陆醉川能听见殿外的更夫打了个寒颤，梆子“啪”地掉在地上。
小九摸索着抓住他的衣角，盲眼处泛着淡金——那是无眼判官的残魂在共鸣。
赵霸天的英灵从酒葫芦里探出头，酒气混着金光，呛得张猛打了个喷嚏：“好小子，这敕令比老子当年的酒还冲！”
“此令若入邪手。”陆醉川的声音混在金光里，震得人耳膜发颤，“能召十万阴兵踏平城池；若为正用——”他指尖轻点，金芒突然凝成一道光链，“能锁邪神，能断因果。”光链“唰”地缠住陈烈腰间的虎纹带，又“啪”地断开，“方才陈兄弟质疑我，这链子便锁了他的命门。若我真要私藏，此刻他已经……”
“够了！”白衡拍案而起。
公正长老的银须根根竖立，却不是动怒，而是震撼，“老身活了七十岁，头回见这等神物。陆盟主若有二心，方才陈烈早成一具尸体了。”他转向李长风，目光如刀，“李老弟，当年天枢阁是毁于独断，还是毁于人心？”
李长风的脸涨得通红，张了张嘴没说出话。
陈烈摸着被光链擦过的腰，冷汗浸透了中衣——他分明感觉到，那链子缠上的瞬间，自己的命数像被一只大手攥住，差点喘不上气。
殿内突然静得能听见烛芯爆裂的轻响，刘当家的算盘珠子“哗啦”掉了一地，没人去捡。
“白长老说的是。”陆醉川松开敕令，金芒缓缓收敛，“监察机制可以设。每月初一十五，由白长老、沈姑娘、李长老三人共同验看敕令和经文。若我有半分私藏……”他扯下脖子上的银锁坠子，“便以此锁为誓，魂散阴阳。”
银锁坠子落在案几上，发出清越的响。
那纹路与遗迹里初代城隍冠冕的流苏一模一样，在残光里泛着幽白。
“罢了。”李长风叹了口气，弯腰捡起茶盏，“老哥哥信你。”陈烈闷声坐下，手指还在抖——不是怕，是惊。
玄风长老擦了擦额头的汗，重新盖上檀木匣：“那便按白长老说的，立个监察堂。”
殿内的气氛总算松快了些。
陆醉川摸出酒葫芦灌了口，烧刀子辣得他眼眶发酸。
他余光瞥见周知远起身，袖中似乎攥着什么东西。
那副将冲众人拱了拱手，说“内急”，便往殿外走。
经过沈墨寒身边时，他的脚步顿了顿，像是想说什么，又咽了回去。
“周副将。”沈墨寒突然开口。
周知远的后背僵了僵，转身时笑得格外殷勤：“沈姑娘有何吩咐？”
“月黑风高。”沈墨寒的指尖轻轻划过断剑，“小心路滑。”
周知远的笑容有点发僵，又拱了拱手，加快脚步出了殿门。
陆醉川望着他的背影消失在夜色里，后颈的莲花印记突然又烫起来。
他摸了摸那处，低头时看见敕令上的纹路，不知何时多了一道裂痕——细如发丝，却触目惊心。
殿外传来更夫的吆喝：“天干物燥，小心火烛——”声音被风扯得支离破碎。
陆醉川望着窗外摇晃的灯笼，突然想起阿福说的“灯火旺的地方鬼不敢来”。
可此刻他望着那片灯火，却觉得有双眼睛，正藏在最暗的阴影里，盯着他们。
“盟主？”小九拽了拽他的衣角，银铃轻响，“我听见……有虫鸣。”
陆醉川蹲下来，替她理了理被风吹乱的发丝：“哪里有虫鸣？”
“在地下。”小九歪了歪头，盲眼里泛着淡金，“好多好多，像在哭。”
殿外的灯笼突然“啪”地灭了一盏。
黑暗里，不知谁的茶盏又掉在地上，碎成一片。