阴雾漫过陆醉川的靴底时，他闻到了熟悉的腐叶腥气——和三年前在城隍庙后巷捡到小九时，那口枯井里的味道一模一样。
他下意识摸向腰间的酒葫芦，金属外壳贴着掌心，凉得刺骨。
\"到了。\"赵霸天的声音从左侧传来。
这位青帮老大的左肩还渗着血，是方才破阵时被尸兵抓的，但他直起的脊梁比铁拐更硬，短刀在掌心转了个花，\"奶奶的，这雾比黄浦江的夜还浓。\"
陆醉川抬眼。
前方的阴雾里浮着暗红光纹，像被血浸透的蛛网，正是沈墨寒说的\"九幽封魂阵\"。
阵心处两道身影如巨岩般压来，大祭司的红袍翻卷如浪，新势力首领的骨刀滴着黑血，在雾里拖出蜿蜒的血线。
\"幽冥边界。\"清风道长的声音在发抖。
这位向来仙风道骨的观主此刻道袍下摆全是泥，他的手按在镇魂灯上，灯芯的火苗缩成豆大，\"稍有差池......\"
\"老清，怕了？\"玄风长老的铁拐重重叩地，震得阴雾散了团，\"当年你我在鬼市抢《太上清心咒》，你被尸王追得爬上树，怎么没见你怕？\"他扯了扯腰间的酒坛碎片，那是方才捡的年轻帮众的，\"这小子说要护他娘，咱们这些老骨头，难道连个娃娃都不如？\"
清风道长的喉结动了动。
他望着不远处缩成一团的门派弟子——几个年轻道童正攥着桃木剑往后挪，靴跟蹭着青石板发出刺啦声。
他突然伸手扯开道袍，露出里面染血的中衣，八卦腰带系得歪歪扭扭：\"怕？
贫道怕的是......\"他指向阴雾深处，\"怕他们真把幽冥界的窟窿捅开，让咱们的尸首，都喂了那些吃魂的东西！\"
\"那怎么办？\"人群里有人小声问。
是个十六七岁的少年，刀疤从眉骨贯到下颌，陆醉川记得他是赵霸天新收的小弟，\"咱们......能赢么？\"
沈墨寒突然展开一卷泛黄的帛书。
她的指尖在《阴阳地脉图》上移动，罗盘在袖中震得嗡嗡响：\"他们要借黄泉之力开幽冥通道。\"她的声音像淬了冰，\"这阵的核心是'死气逆流'——把咱们的活人气血当燃料，把黄泉的阴煞当刀，最后......\"她顿了顿，帛书边缘被指甲掐出褶皱，\"最后咱们的魂魄会被搅成齑粉，连轮回都进不去。\"
人群里炸开一片抽气声。
几个弟子的刀\"当啷\"掉在地上，年轻帮众的短刀在掌心沁出红印，玄风长老的铁拐又重重叩了下，像是要把恐惧钉进地里。
赵霸天突然吼了一嗓子：\"怕个球！
老子当年在法租界被七把枪指着，都没怂过！
打！
哪怕死，也得在他们心口捅个窟窿！\"他的伤处渗出血，在道袍上晕开朵红梅，\"大不了二十年后，老子再带帮兄弟杀回来！\"
但后退的脚步仍在响。
陆醉川望着那个缩在最后面的道童——不过十二三岁，道冠歪在耳边，手里的引魂幡抖得像风中的叶子。
他想起自己第一次当跑堂时，被掌柜的拿算盘砸，也是这么抖着躲在柜台后面。
那时他想，要是有谁能站出来，说一句\"有我在\"，该多好。
他一步一步走上用青石板垒的高台。
鞋底碾过碎石的声音，像敲在众人心上。
沈墨寒的目光追着他，袖中罗盘突然爆发出刺耳鸣响，她低头一看，指针正疯狂旋转着指向阵心——那里有团漆黑的光，比阴雾更浓。
\"你们怕死，我懂。\"陆醉川的声音不大，却像根针，刺破了满场的喧嚣。
他摸出腰间的酒葫芦，晃了晃，里面还有半滴酒，\"我十二岁没了娘，在街头啃过冻馒头，被人拿棍子打断过腿。
那时候我想，活着可真累啊。\"他抬头，月光透过阴雾照在脸上，\"可后来我捡了个哑巴盲女，她摸我手的时候，说'哥哥的手好暖'；我交了帮兄弟，他们喝多了会拍着我背说'醉川，有你在，咱不怕'。\"他的喉结动了动，\"这些暖，这些不怕，我舍不下。\"
他解下酒葫芦的塞子。
最后一滴酒落在青石板上，\"啪\"地溅起金芒。
那是百年陈酿的残液，是他藏在城隍庙梁上，准备等小九长大时一起喝的。\"这坛酒，我敬那些等我们回家的人。\"他仰头，将酒葫芦倒转，最后一滴酒滑进喉咙，灼烧着食道，烧得眼眶发酸，\"我陆醉川，愿为前锋。
若我死——\"他重重拍了下胸口，城隍印在怀中发烫，\"诸位可退。\"
金芒从他脚下腾起。
初代城隍的残影在他身后浮现，青面金袍，手持判官笔，笔尖点过之处，阴雾被撕开道裂缝。
玄风长老的刀疤在金光里颤动，他突然跪了下去，铁拐拄地：\"老子活了五十八年，没服过几个人。
陆兄弟，这一拜，我敬你敢拿命换活人！\"
清风道长的老泪砸在八卦腰带上。
他扯着道童的袖子，把吓呆的少年按跪在地上：\"跪下！
这是城隍显圣！\"赵霸天咧嘴笑，露出缺了颗的门牙，他揪住后退弟子的衣领，把人拽到前面：\"跪！
老子都跪了，你们怂个屁！\"
年轻帮众的短刀举得老高。
他裤脚的尸水还在滴，却梗着脖子喊：\"我娘说，要做个有脊梁的人！\"道童的引魂幡不再抖了，他抹了把脸，把歪了的道冠扶正：\"师父说，道童也要护道！\"
阴雾里传来刺耳的尖笑。
大祭司的红袍突然胀大如伞，无数鬼手从袍底钻出，抓向天空：\"好，好得很！\"他的眼睛在雾里泛着幽绿，\"这些鲜活的魂魄，够我浇开十朵黄泉花！\"
\"陆大哥！\"沈墨寒的惊呼声刺穿阴雾。
她的罗盘\"咔\"地裂成两半，指尖掐着《阴阳地脉图》上的某处，\"阵心！
那个穿灰衣的——他手里拿的是幽冥界引！\"
陆醉川顺着她的指尖望去。
雾幕被金光撕开的裂缝里，一个灰衣人正举着块漆黑的玉牌，牌面刻满蠕动的鬼文。
那是打开幽冥界的钥匙，是能把整座北洋城都拖入虚无的锁。
他的瞳孔缩成针尖。
最后一滴酒的灼烧感在体内炸开，城隍印从怀中飞出，悬浮在他掌心，金光大盛。\"断他们的命根子。\"他低喝一声，脚尖点在青石板上，石板\"咔嚓\"碎裂。
阴雾被撕开的裂缝突然扩大。
陆醉川的身影如离弦之箭，掠过众人头顶。
他的衣摆猎猎作响，城隍印在前方划出金色轨迹，像把开天的刀。
大祭司的鬼手刚伸到半空，就被金芒灼得冒起黑烟；新势力首领的骨刀刚举起，就被金光震得嗡嗡作响。
灰衣人抬头。
他看见陆醉川眼中的光，比月光更亮，比黄泉更烫。
那光里有酒楼的灶火，有小九的盲杖，有赵霸天拍他背的手，有所有他舍不下的暖。
\"拿命来——\"陆醉川的暴喝震得阴雾翻涌。
城隍印带着千钧之力，朝着灰衣人手中的幽冥界引，轰然落下。