“不。”陈明打断了她，眼神里闪烁着一种近乎狂热的光芒，“阿锦，你忘了我们的核心优势是什么了吗？不是技术，不是品种，是水！是那口泉眼！”
他走到鱼塘边，看着在夕阳下波光粼粼的水面，一股豪气涌上心头。
“我要让所有人都知道，在绝对的品质面前，任何所谓的品牌和血统，都不堪一击！”
他转身对李强和阿锦说道：“从现在开始，李哥，你去最大的那个鱼塘，给我挑一条最有精神、个头最大、养了超过两年的雄性鲤鱼。阿锦，你立刻建立一个临时的隔离水箱，把这条鱼放进去，只用最纯净的泉眼原水喂养，让它把体内的杂质全部排空。这三天，我要给它来一次彻彻底底的‘脱胎换骨’！”
李强和阿锦看着陈明那副自信满满、甚至有些张狂的样子，也被感染了。他们虽然心中仍有疑虑，但还是选择无条件地相信他。
一场关乎闲暇景园命运的“食神之战”，就此拉开序幕。
而远在景园外围，负责“巡逻”的雷大壮，也接到了李强的秘密任务。
“大壮，听着，现在有一条鱼，比我李强的命都重要！你派两个最机灵的兄弟，给我二十四小时盯着那个水箱，蚊子都不能飞进去一只！谁敢靠近，不管是谁，先打断腿再说！”
雷大壮听得一头雾水，但还是拍着胸脯保证：“强哥放心！别说蚊子，就算是个苍蝇，我也给它分出公母来！”
三天时间，转瞬即逝。
对决的地点，没有设在喧闹的公共区域，而是选在了景园深处一栋尚未对外开放的临湖小楼里。这里原本是陈明打算留作自己清修的地方，视野开阔，环境清幽，正对着一片波光浩渺的湖面。
小楼内部被临时布置成了一个极简的品鉴室，一张巨大的黄花梨木长桌，几把素雅的圈椅，除此之外，再无他物。空气中弥漫着淡淡的檀香和郭婉儿亲手烹煮的茶香，营造出一种近乎庄重的仪式感。
下午三点，所有人都已就位。
陈明、李强、阿锦坐在长桌一侧，三人的表情各不相同。陈明气定神闲，阿锦带着几分科学家的严谨和好奇，而李强则坐立不安，手心全是汗，不停地整理着自己的衣领，仿佛即将上考场的不是鱼，而是他自己。
另一侧，是郭松年和郭婉儿。郭老闭目养神，气场沉稳如山。郭婉儿则在调试着一台专业的摄像设备，她要将整个过程完整记录下来。
在他们身后，站着两位厨师。
一位是郭老从东瀛请来的，名叫山本宏，五十多岁，身材瘦小，表情严肃得像一块岩石。他穿着雪白的厨师服，身前摆放着一排锃亮的厨刀，从他站立的姿势和眼神就能看出，这是一个将烹饪视为毕生修行的人。
另一位，则是陈明从江城最有名的酒店“借”来的中餐总厨，王师傅。王师傅在国内淮扬菜领域颇有声望，此刻却也有些紧张，额头微微见汗。因为这场比试，主角不是他，而是食材本身，他能做的，只是无限接近于零的干预。
“开始吧。”郭松年睁开眼，声音不大，却让整个房间的空气都为之一肃。
两名助手用特制的玻璃水箱，将两条“选手”抬了进来。
所有人的目光，瞬间被吸引了过去。
左边的水箱里，是来自东瀛琵琶湖的锦鲤。体型流畅，红白相间的花纹鲜艳如火，在水中缓缓游弋，姿态雍容华贵，充满了人工选育到极致的“贵气”。
而右边的水箱里，是闲暇景园的“草根选手”。它就是一条普普通通的鲤鱼，只是个头极大，鳞片在灯光下泛着健康的金属光泽。但最引人注目的，是它的眼睛。那双鱼眼，异常的清澈灵动，毫无寻常鲤鱼的呆滞，反而透着一股野生的、充满了生命力的“精气神”。
仅仅是第一眼，阿锦就看出了不同。经过三天泉眼原水的净化，这条鲤鱼的体表黏液几乎完全消失，鱼鳃的开合也变得更加有力，新陈代谢水平明显高于普通鱼类。
“好一条大鲤！”郭松年看着陈明的鱼，由衷地赞叹了一句，“寻常鲤鱼养到这般大小，眼神多已浑浊，它却依旧神光内敛，难得。”
山本宏面无表情地上前，用专业的工具，以最快的速度将两条鱼处理干净。他的手法快、准、狠，对鱼的每一寸肌理都了如指掌，整个过程充满了对食材的尊重。
清蒸，最简单，也最残酷的烹饪方式。除了几片姜、几根葱，和几滴特制的鱼露，再无他物。
两盘清蒸鱼被端上长桌，白色的瓷盘，衬着玉白色的鱼肉，热气袅袅，鲜香扑鼻。
“先尝客人的。”郭老做了个手势。
侍者将山本宏烹制的琵琶湖锦鲤分到每个人的小碟中。
陈明夹起一小块，送入口中。鱼肉的口感确实顶级，细腻、紧实，毫无腥气，带着一丝淡淡的清甜。不愧是名满亚洲的顶级食材，品质无可挑剔。
李强也尝了一口，脸色瞬间变得有些难看。他本以为日本鱼能有多好吃，没想到还真挺好吃。他偷偷瞥了一眼陈明，心已经沉到了谷底。
郭老慢慢地品尝着，点了点头，算是认可，但脸上并没有太多惊喜的表情。对他而言，这种水准的味道，是意料之中。
“现在，尝尝主人的。”
所有人的目光，都聚焦到了另一盘鱼上。
当陈明夹起那块属于闲暇景园的鲤鱼肉时，他的手微微一顿。他发现，这鱼肉的质感，似乎和刚才的锦鲤完全不同。它更加晶莹剔透，肌理间的纤维清晰可见，仿佛一块温润的白玉。
鱼肉入口。
一瞬间，一股难以言喻的鲜甜，如同最温和的春潮，猛地在味蕾上炸开。
这股鲜，不是调味料的鲜，也不是鱼肉本身的鲜，而是一种源自生命本源的、纯净到极致的甘洌。鱼肉的质地，兼具了嫩滑与弹韧两种矛盾的口感，入口即化，却又在齿间留下一丝恰到好处的嚼劲。最奇妙的是，吞咽下去之后，喉间没有丝毫腥膻，反而回荡着一股淡淡的、类似雨后青草与莲花的清香。
李强把一块鱼肉塞进嘴里，眼睛瞬间瞪得像铜铃。他咀嚼的动作停住了，整个人都愣在那里，仿佛灵魂出窍。
阿锦的反应则更加学术，她闭上眼睛，细细感受着那股独特的风味在口腔中的变化，眉头时而舒展，时而紧锁，像是在分析一组复杂的化学方程式。
而主评委郭松年，在吃下第一口后，就放下了筷子。
他没有说话，只是闭上了眼睛，靠在椅背上，手指在扶手上无意识地轻轻敲击着。