小殿下的痒毒刚愈，太医院就传来急报：京中突然爆发“失声疫”，染病者皆发不出声音，其中半数是与双麟有过接触的宫娥内侍。院判捧着染病者的舌苔图谱，手抖得厉害——图谱上的淤紫纹路，与灭灵族“哑魂咒”的咒痕分毫不差，只是被人用药物伪装成了疫病。
江晚宁赶到疫区时，正撞见个医官往药汤里加“噤声草”。那草磨成粉混入汤剂，能让轻症者加重，重症者彻底失声。医官的药箱里，藏着枚瑞王旧部的令牌，令牌背面刻着“双麟祭”三个字——与祖灵鼎上的血祭标记同源。
“这不是疫病，是人为投毒。”江晚宁用定神珠汁液点在染病者喉头，淤紫纹路立刻淡了些，“毒源在饮用水里。”她让人取来井水，盐晶粉末撒入水中，水面浮起层灰黑色的油膜，与灭灵族死士匕首上的“蚀骨水”同色。
追查水源时，发现是负责给东宫送水的水车被人动了手脚。车轴里藏着个香囊，里面装着“哑魂咒”的符灰，符灰遇水即溶，且无色无味。驾车的车夫早已不见踪影，只在车座下留下半张字条，写着“三日不醒，魂归灭灵”——是说若三日不解毒，染病者的魂魄就会被灭灵族的祭坛吸收。
灵汐抱着玄澈来到祭坛遗址，孩子的长命锁突然指向块松动的石板。石板下的暗格里，摆着个青铜盆，盆里的清水倒映着染病者的样貌，每个倒影的脖子上都缠着黑线，线的另一端连在盆沿的符咒上。玄澈伸手拍向水盆，光蝶落入水中，黑线瞬间断裂，盆外的染病者里，立刻有人能发出微弱的声音。
“是‘镜影咒’。”灵汐认出盆沿的符咒，“需用至亲的头发烧成灰，混入解药才能破。”江晚宁立刻让人收集染病者亲属的头发，与定神珠、盐晶粉末混合，制成解毒丹——玄澈的长命锁光蝶飞过丹丸，丹丸表面立刻生出层莹润的光泽，药效翻了三倍。
解药刚分发下去，太医院又出事了：院判突然“病逝”，死前攥着张药方，上面的字迹与江晚宁父亲的笔迹一模一样，药方里的药材混合后，竟是“牵机引”的配方——与当年皇后中的慢性毒药同源。
“是栽赃。”萧承昀检查院判的尸体，指甲缝里有未干的墨汁，“他是被人逼着写了这张假药方，想让我们怀疑江医官的父亲与灭灵族勾结。”他在院判的笔筒里，找到片撕碎的信纸，拼凑后发现是封威胁信，落款是戴银面具的人，说若院判不配合，就用“锁命咒”对付他远在乡下的孙子。
江晚宁看着假药方，突然想起父亲临终前的话：“行医者，心要清，手要净，万不可被仇恨蒙眼。”她翻出父亲的医案，案底的夹层里藏着张灭灵族的草药图谱，上面标注着“哑魂咒”的解药配方，与她现在用的方子只差一味“忘忧草”——父亲当年就研究过破解之法，只是没来得及公布。
染病者痊愈的那天，玄澈和小殿下在暖阁里玩药杵。玄澈把解毒丹的残渣捣成粉，小殿下撒上盐晶碎屑，两人咯咯笑着拌在一起，粉末落在地上，竟长出株小小的并蒂莲，花瓣上的露珠滴在地上，映出个戴银面具的人影——是躲在暗处的死士，正想用毒针偷袭，却被花露照出了原形。
死士被擒后，终于招出最后的阴谋：“银面具人要在双麟周岁那天，用‘镜影咒’的加强版，让所有见过双麟的人都变成傀儡，只听他的命令。”他怀里的密信上，画着个巨大的祭坛，祭坛中央的位置，留着三个空位——显然是为双麟和瑞王的私生子准备的。
江晚宁将父亲的草药图谱公之于众，让两界医者共同研究破解之法。图谱的最后一页，父亲用朱砂画了朵迎春藤，旁边写着“草木有灵，恶有恶报”。暖阁外的迎春藤仿佛听懂了这话，藤蔓顺着太医院的墙爬上去，缠绕着那盆“镜影咒”的青铜盆，将其牢牢锁住，像是在宣告：所有的毒计，终会被自然的力量化解。