落霞村的炊烟在暮色中袅袅升起，江晚宁坐在吊脚楼的栏杆上，指尖摩挲着那半块星图残片。银线依旧微弱地闪烁，指向西北方的轨迹却愈发清晰——吴思思他们定然是往那个方向去了，可为何会突然遭遇噬魂兽？
“在想什么？”萧承昀端来两碗热气腾腾的苗家酸汤鱼，木桌被碗底的热气熏得微微发潮，“村里的老人说，今晚有篝火宴，说是要谢我们赶走了魔物。”
江晚宁抬头，目光掠过院中正在劈柴的少年，又看向村口那棵老榕树。老婆婆仍站在树下，手帕被风卷得猎猎作响，帕角露出的星辰纹路在暮色中若隐若现。
“你不觉得奇怪吗？”她舀了一勺酸汤，“三长老的分身为何偏偏盯上这个村子？还有老婆婆的手帕，那上面的纹路……”
话音未落，院外突然传来一阵铜铃急促的响声。之前报信的少年跌跌撞撞跑进来，脸色惨白：“不好了！榕树下的石碑……石碑在流血！”
两人对视一眼，立刻起身赶往村口。只见老榕树下的“落霞村”石碑上，正渗出暗红色的液体，顺着字迹蜿蜒而下，在地面聚成一个诡异的符文。几位老人围着石碑跪拜，口中念念有词，说的竟是早已失传的上古苗语。
“这是……封魔符文。”江晚宁蹲下身，指尖轻触液体，只觉一股熟悉的魔气顺着指尖蔓延——与玄渊身上的气息同源，却更稀薄，像是被封印了太久。
老婆婆突然开口，声音不再带着口音，字字清晰：“三百年前，这里不是村落，是魔族的封印之地。”
江晚宁与萧承昀同时怔住。
“我们是守碑人。”老婆婆解开发髻，露出藏在发丝里的银饰，上面刻着与石碑相同的符文，“当年玄渊魔尊被封，他的一缕魔元逃到这里，被星陨圣女江倾月用本命血封印在石碑下。她说若有朝一日魔尊复苏，这里便是最后的屏障。”
她看向江晚宁的冠冕，眼中泛起泪光：“圣女说，她的后人会戴着星冠而来，要么彻底封印魔元，要么……释放它。”
“释放？”萧承昀皱眉，“难道不怕魔气外泄？”
“怕，但更怕三长老的人。”老婆婆苦笑，“他们找了三十年，就是想找到这缕魔元，用来修炼邪功。今早你们在封魔台动手，震松了封印，他们才趁机找来。”
江晚宁突然明白：“所以噬魂兽是来抢魔元的？那吴姑娘的星图残片……”
“是我们放出去的信号。”老婆婆从怀中掏出另一半星图残片，与江晚宁手中的拼在一起，恰好组成完整的星图，“悬壶先生说，星图能指引你们来这里。只有星陨血脉与龙族之力，才能护住这缕魔元。”
话音刚落，西北方突然卷起漫天黑雾，比午时的规模更甚。黑袍人的声音穿透雾层，带着令人牙酸的笑：“老婆子，别藏了！把魔元交出来，本尊可以饶这村子不死！”
黑雾中伸出无数藤蔓般的触手，卷向石碑。老人们祭出银饰抵挡，却被触手轻易击碎。眼看石碑上的符文越来越淡，江晚宁突然将星陨冠冕按在碑上，血脉之力如潮水般涌入：“萧承昀，帮我！”
萧承昀挥剑斩断袭来的触手，逆鳞剑插入地面，龙力顺着剑身汇入石碑。两种力量交织，碑上的符文重新亮起，暂时逼退了黑雾。但黑袍人显然有备而来，黑雾中传来阵阵诵经声，竟在化解星陨血脉的力量。
“这样下去不是办法。”萧承昀额头渗出汗珠，龙力消耗极快，“他在用天界的净化咒！”
江晚宁咬紧牙关，冠冕的光芒越来越暗。就在她快要支撑不住时，一道玄色身影突然从黑雾中穿出，魔气如海啸般席卷开来，瞬间将黑袍人的触手冻成冰雕。
“三百年了，连抢东西的手段都没长进。”玄渊落在石碑旁，左额角的疤痕在月色下泛着冷光，他看了眼江晚宁，语气带着几分不易察觉的关切，“星陨一族的传人，倒是比先祖固执。”
“玄渊前辈！”江晚宁又惊又喜。
黑袍人见玄渊出现，面具下的脸瞬间扭曲：“魔头！你居然敢来！”
“我的东西，凭什么不能来？”玄渊冷笑，指尖一弹，一道魔气射向黑雾，“三长老的分身也敢放肆，看来上次没把你打疼。”
黑雾剧烈翻滚，黑袍人发出一声惨叫，身影竟开始变得透明：“你……你竟能直接伤我的元神？”
“不止能伤，还能灭。”玄渊周身魔气暴涨，石碑上的魔元仿佛受到召唤，化作一道红光飞入他掌心，“这缕魔元，本就是本座的。现在物归原主，该算算总账了。”
红光融入玄渊体内，他的气息陡然攀升。黑袍人吓得转身就逃，却被玄渊随手甩出的魔气缠住，瞬间被吞噬得连灰都不剩。
黑雾散去，月光重新洒满村落。玄渊看着江晚宁，墨绿眼眸中带着一丝复杂：“你可知刚才有多危险？用星陨血脉硬抗净化咒，是想步你先祖的后尘？”
江晚宁低头：“我不能让他们抢走魔元。”
“傻瓜。”玄渊叹了口气，从怀中掏出一枚黑色玉佩，上面刻着共生符，“拿着。下次再遇到这种事，捏碎它，本座能感应到。”
江晚宁接过玉佩，指尖触到温润的玉质，突然想起光幕中江倾月与玄渊并肩的画面，心头微动。
萧承昀走上前，递过一碗米酒：“多谢前辈援手。”
玄渊挑眉，接过酒碗一饮而尽：“龙族的小子，倒是比你祖父懂礼貌。”他看向石碑，“这里的封印已破，我会派人来守。你们要找的人，往西北去了，三长老的主力在那边。”
“你不跟我们一起？”江晚宁问。
“本座还有魔族的事要处理。”玄渊转身，玄色长袍融入夜色，只留下一句淡淡的话，“照顾好自己，星陨血脉不能断。”
看着他的身影消失在山林中，萧承昀握住江晚宁的手：“看来我们得尽快赶去西北。”
江晚宁点头，将玉佩收好。老人们正围着石碑欢呼，少年捧着新酿的米酒跑来，非要他们再喝一碗。篝火已在村中燃起，苗家姑娘们唱起了古老的歌谣，歌声里带着劫后余生的庆幸。
“走吧。”萧承昀牵着她往篝火处走，“先填饱肚子，明天一早出发。”
江晚宁望着跳动的火光，又看了看手中的玉佩，突然觉得这趟旅程虽布满凶险，却也藏着意想不到的温暖。她抬头对萧承昀笑了笑，月光落在她脸上，星陨冠冕的光芒与火光交织，温柔得像一汪春水。
萧承昀看着她的笑，心头微动，握紧了她的手。前路或许依旧难测，但只要两人并肩，便没什么可怕的。