张辉将数据芯片收入怀中，指尖残留着刚才战斗时的金属碎屑。夜色依旧沉沉，小镇边缘的雾气被风吹散了些许，但空气中仍弥漫着一股令人不安的寒意。
“走吧。”他低声说道，眼神扫过小华与朦。两人点头，收拾好装备，跟随他踏上新的旅途。
离开小镇后，地形逐渐变得崎岖。山路蜿蜒，两侧是陡峭的岩壁，脚下则是松动的碎石。每一步都必须小心谨慎，稍有不慎便可能滑落深渊。
“这地方比想象中难走。”小华一边攀爬一边抱怨，“我们是不是该找个更平坦的路？”
“没有别的路。”张辉抬头看了看远处的天际线，“继续向前。”
他们一路穿行在险峻山道之间，偶尔能听到远处传来的低吼声，那是妖兽的叫声。不多时，一只体型硕大的狼形妖兽从林中跃出，双目泛着幽绿光芒，獠牙外露，显然已经将他们视为猎物。
“来得正好！”小华抽出灵能短刃，身形一闪迎了上去。
张辉则站在原地，右臂上的天枢系统迅速分析敌情，下一秒，一道蓝色能量光束从掌心射出，精准命中妖兽的眼睛。那妖兽发出一声惨叫，翻滚着倒地抽搐了几下，最终不动了。
“你这家伙，越来越熟练了。”小华收起短刃，笑着拍了拍张辉的肩膀。
“融合系统的适应性比我想象的好。”张辉低头看了眼手臂上微微发光的能量纹路，“它正在进化。”
三人继续前行，穿越一片密林后，终于来到了一处相对平坦的谷地。这里植被稀疏，地面布满细碎的晶石，在阳光照射下闪烁着微弱的蓝光。
就在他们准备休息片刻时，一阵低沉而空灵的声音突然响起——
“你们……已接近真相。”
三人猛然回头，却发现四周空无一人。
“谁？”张辉立刻进入战斗姿态，天枢臂自动展开防御护盾。
声音再次响起，仿佛来自四面八方：“我是指引者，愿为你们揭示隐藏的秘密。”
“你是谁？”小华皱眉问道。
“一个见证者，一段记忆的残响。”声音缓缓回应，“你们寻找的答案，藏在前方山谷之中。”
“山谷？”朦轻声重复，目光投向远方。
只见不远处，群山环绕之间，确实有一处隐秘的山谷，入口处隐约可见一层淡淡的禁制光芒，如同屏障般横亘在那里。
“你怎么知道我们在找什么？”张辉冷静地问。
“因为你们身上，带着‘融合’的痕迹。”声音顿了顿，“而那座山谷，正是最初实验之地。”
沉默片刻，张辉看向小华和朦，两人眼中皆是疑惑与警惕。
“不能确定真假。”小华低声说，“万一是个陷阱呢？”
“可如果我们不去，永远不知道那里藏着什么。”张辉语气坚定，“而且，刚才他说的是真的。我们身上的融合技术，源头一定在那里。”
“那就去。”朦点头，“但我有个条件，如果情况不对，立刻撤离。”
“同意。”张辉伸手示意，“走吧。”
他们沿着指引的方向前进，很快来到山谷入口前。果然如先前所说，一道淡蓝色的禁制光幕挡住了去路，表面流动着奇异的符文。
张辉取出之前从地下基地捡到的数据芯片，将其插入天枢臂的核心接口。机械臂开始高速运算，几秒钟后，一串复杂的数据流从芯片中调取出来。
“这些符号……和禁制上的完全一致。”张辉低声说，“看来这就是开启它的钥匙。”
随着数据输入完成，禁制光幕开始波动，符文逐一熄灭，最终化作一缕青烟消散在空中。
“进。”张辉率先迈步走入山谷。
刚踏入其中，一股冰冷的气息扑面而来，仿佛进入了另一个世界。这里的空气异常纯净，却也带着一丝不属于自然的力量。
山谷内部空间广阔，中央耸立着一座古老的机械遗迹，通体由某种未知合金打造，表面覆盖着复杂的铭文与电路纹理。四周散布着破碎的仪器和残骸，仿佛经历过一场浩劫。
“这里……真的曾经进行过实验。”小华看着四周，声音有些发颤。
“不只是实验。”张辉走向遗迹中央的一块控制面板，上面刻着一行模糊的文字：
【融合之始，诞生于此】
“这是起点。”他低声念道，“也是终点。”
就在这时，一阵轻微的震动传来，紧接着，一道淡金色的光影从遗迹深处浮现而出。它没有实体，像是某种全息投影，但又带着真实的情感波动。
“欢迎你们，继承者。”光影开口说话，声音温和却不容置疑。
“你是……什么？”朦后退了一步。
“我是这座遗迹的守护意识。”光影缓缓旋转，凝聚成一个模糊的人形轮廓，“我等待你们很久了。”
“你知道我们是谁？”张辉上前一步。
“你们携带的融合之力，证明了你们的身份。”光影停顿了一下，“你们的到来，意味着真正的变革即将开始。”
“变革？”小华冷笑，“我们只想搞清楚这一切到底是怎么回事。”
“一切都会揭晓。”光影抬起手，指向遗迹深处，“但在此之前，你们必须通过第一道考验。”
话音未落，整个遗迹开始发生变化。地面裂开，露出一条通往地下的阶梯，幽暗的通道尽头，似乎藏着无数秘密。
“这条路，只有真正理解融合意义的人才能通过。”光影缓缓消散，“祝你们好运。”
张辉望着那条幽深的阶梯，眼神中闪过一丝决然。
“走吗？”小华问。
“当然。”张辉嘴角扬起一抹笑意，“既然来了，就没有退缩的道理。”
三人迈步走入通道，身后，遗迹的大门缓缓关闭，将外界彻底隔绝。
通道内，墙壁上镶嵌着微弱发光的能量晶体，映照出他们坚毅的身影。脚步声在狭窄的空间中回荡，仿佛每一脚都踏在命运之上。
忽然，通道尽头亮起一道红光，紧接着，一个巨大的身影缓缓浮现——
那是一台高约三米的机械战甲，全身覆盖厚重装甲，肩部装有粒子炮，胸口位置闪烁着一颗跳动的能量核心。
“入侵者，身份未认证。”机械战甲的声音冰冷而机械，“清除程序启动。”
“看来，第一道考验就是它了。”张辉活动了下手腕上的天枢臂，蓝光在他眼中倒映出锐利的光芒。
“那就让它见识一下，什么叫真正的融合力量。”