凌晨三点十七分，隔离区的监控屏幕突然闪烁起诡异的蓝光。
林炎的手指悬停在警报按钮上方半寸，指尖因用力而发白。
监控画面里，那些被收容的半鱼人病患正齐刷刷地睁开眼睛——他们的瞳孔在黑暗中泛着深海生物特有的冷光，像一群被同时唤醒的猎食者。
\"不对劲。\"陈默的机械义眼旋转聚焦，将画面放大到像素极限，\"所有隔离舱内的晶簇浓度在三十秒内上升了300%。\"
唐雨柔的机械臂发出细微的电流声，她正在快速调取隔离区的结构图。\"声波干扰源在b区通风管道，但我们的防御系统没有触发警报。\"
林炎的后颈汗毛倒竖。他太熟悉这种被精心设计的陷阱感——就像二十天前红月教刺客混入难民潮时的感觉。
监控屏幕的冷光在他脸上投下斑驳的阴影，那道从眉骨延伸到下颌的伤疤隐隐作痛。
\"启动三级戒备。\"林炎的声音像淬了冰，\"小芸呢？\"
\"在c区给孩子们讲故事。\"唐雨柔的机械手指在全息地图上划出三条撤离路线，\"但隔离墙的合金栅栏只能抵挡——\"
一声金属撕裂的尖啸打断了她。主屏幕上，编号为Ft-07的半鱼人正用变异出鳞片的双手撕开号称能抵御火箭弹的合金栅栏。
他畸变的指缝间渗出蓝绿色的黏液，那是深海晶簇与人体组织融合产生的腐蚀性分泌物。
\"鳞爪...\"陈默的喉结滚动了一下，\"上周自愿接受抑制剂测试的那个渔民。\"
林炎已经冲向了装备架。
他抓起那把经过唐雨柔改造的星辰剑，剑刃在接触到手掌的瞬间亮起细密的银色纹路——那是融入金属的星灵族符文在感应到危机时的自发激活。
\"通知雷战封锁外围。\"林炎甩出剑鞘时撞翻了医疗托盘，玻璃药瓶在地上摔得粉碎，\"这不是暴动，是深海族的生物武器在觉醒。\"
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隔离区c走廊的应急灯将一切染成血色。
六名守卫背靠背组成防御阵型，他们的脉冲步枪在昏暗的走廊里划出橙红色的弹道。
但那些被鳞片覆盖的身影太快了，快得不像是曾经的人类。一个留着板寸头的年轻守卫刚打空弹匣，喉咙就被鳞爪的利齿贯穿。
\"救...救我...\"年轻守卫跪倒在地，双手徒劳地捂着喷血的颈部。
令人毛骨悚然的是，伤口周围正以肉眼可见的速度长出细密的鳞片。他的求救声很快变成了非人的嘶吼，眼白被晶簇染成浑浊的蓝色。
林炎赶到时，走廊的地面已经铺满粘稠的混合物——鲜血、黏液和荧光菌毯的孢子。
他看见鳞爪将第五个守卫按在墙上，变异后的犬齿刺入颈动脉时发出吮吸般的声响。
更可怕的是那些被咬伤的守卫，他们在地上痉挛着，脊椎诡异地弓起，仿佛有什么东西正在体内重塑骨骼。
\"星辰领域！\"
林炎双手握剑插向地面，银白的光幕以剑尖为圆心炸开。三个正在变异的守卫被光幕扫过，他们皮肤上的鳞片立刻冒出青烟。
但林炎知道这只是暂时的压制——自从十天前发现深海晶簇对星辰之力的抗性后，净化效果持续时间越来越短。
\"林队！b区完全失守了！\"一个满脸是血的守卫跌跌撞撞地跑来，他的防护服左肋有三道贯穿伤，\"那些怪物...他们不怕脉冲武器...\"
林炎瞥见他伤口里闪烁的蓝色结晶，心中一沉。这是比预期更糟的情况——晶簇污染已经进化到能通过体液直接传播。
他刚要开口，整个走廊突然响起刺耳的金属摩擦声。
天花板的通风管道爆裂开来，数十只机械蜂群倾泻而下。
这些由唐雨柔改造的纳米机械精准地扑向每个半鱼人的后颈，注射器针头闪着寒光扎入鳞片间隙。
林炎知道里面装的是陈默用自己脊髓液研制的强效镇静剂——理论上足以放倒一头变异犀牛。
但鳞爪只是晃了晃脑袋，然后一把扯下脖子上的机械蜂。被捏碎的机械部件迸出电火花，照亮他嘴角扭曲的笑容。
\"没用的...人类...\"鳞爪的声音像是从深海传来的回响，每个音节都带着诡异的水泡音，\"潮汐...已经改变...\"
林炎突然意识到这不是单纯的晶簇控制。他在对方扩散的瞳孔里看到了更古老的东西——某种超越红月教癫狂的、来自深渊的冰冷意志。
星辰剑在他手中发出高频震颤，这是感应到高浓度异种能量时的预警。
就在这时，走廊尽头的安全门被撞开了。
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小芸抱着玩具熊冲进走廊时，林炎的心脏几乎停跳。
这个才到他胸口高的女孩穿着明显过大的防护服。
\"回去！\"林炎的声音因恐惧而变调。但已经晚了。
鳞爪的瞳孔骤然收缩成一条竖线。他抛下奄奄一息的守卫，像发现猎物的鲨鱼般转向声源。
林炎看到这个半鱼人领袖的腮部剧烈开合，某种次声波在密闭空间里形成共振——这是深海族的狩猎信号。
七个半鱼人同时扑向小女孩。
林炎爆发出了连自己都惊讶的速度。星辰剑划出完美的弧光，最先靠近的两个半鱼人在银芒中被腰斩。
但剩下五个已经形成包围圈，他们的利爪离小芸的咽喉只有半米——
\"保护模式！\"
小芸的声音清脆得像是上课举手发言。她松开手，那个看起来人畜无害的玩具熊突然在空中解体。
数百个纳米单元如同被惊动的蜂群，在千分之一秒内重组为直径十米的立体网络。
林炎见过唐雨柔演示纳米科技，但眼前这一幕完全不同。
那些发光的蓝色线条构成了某种古老而精密的几何结构，像是把星空的一角折叠进了现实空间。
当半鱼人撞上光网的瞬间，他们身上的鳞片全部倒竖起来，发出高频的悲鸣。
\"星灵族...净化协议A-7...\"鳞爪痛苦地跪倒在地，他皮肤下的蓝色晶簇正在光网中汽化，\"这不可能...传承者明明已经...\"
小芸的额头渗出细密的汗珠。她向前迈出一步，光网随之推进。那些被笼罩的半鱼人一个接一个倒下，他们变异的特征正在消退。
年轻守卫脖子上的伤口停止流血，新生的鳞片像枯萎的树叶般脱落。
但林炎注意到光网的边界在颤抖。小芸的鼻血滴在防护服上，形成触目惊心的红点。
当她试图扩大净化范围时，一道裂纹突然出现在光网的几何中心。
\"够了！\"
林炎冲过去抱住摇摇欲坠的女孩。光网在崩溃前最后闪烁了一下，将十二个半鱼人暂时恢复人形。
玩具熊的残骸叮叮当当地落在地上，那些纳米单元已经失去光泽，像是耗尽能量的萤火虫。
走廊陷入诡异的寂静。林炎能感觉到怀里的孩子正在轻微抽搐——这是精神力透支的症状。
他轻轻擦掉小芸脸上的血迹，发现她额头上浮现出若隐若现的银色纹路，形状像是某种古老文字。
\"睡吧。\"林炎用身体挡住她的视线，不让她看见走廊里血肉模糊的场景，\"你已经做得很好了。\"
小芸的眼皮沉重地垂下，但她的手指还紧紧抓着林炎的衣角：\"小熊...坏了...\"
\"唐姐姐会修好的。\"林炎轻拍她的后背，像哄婴儿入睡般轻柔。但当他的目光扫过那些暂时恢复神智的半鱼人时，眼神重新变得锋利如刀。
陈默就是在这时带着医疗队赶到的。这个总是挂着玩世不恭笑容的医生此刻面色凝重，他蹲下身检查一个半鱼人的瞳孔，手术刀在指间翻转如蝶。
\"脑脊液样本显示双链基因锁。\"陈默的声音很轻，但每个字都像手术刀般精准，\"这不是自然变异...是设计好的生物武器。\"
林炎看着那些恢复人形的前同胞。他们中有老人、妇女，甚至有个看起来不超过十五岁的少年。
所有人都瑟缩在墙角，眼中交替闪烁着人性的恐惧与兽性的狂躁。
\"能治愈吗？\"
陈默的沉默已经说明一切。他取出腰间的火焰喷射器时，林炎注意到这个向来果决的医生手指在颤抖。
\"你知道必须这么做。\"陈默调整着喷射器的压力阀，\"除非你想看他们咬断其他孩子的喉咙。\"
林炎望向怀中昏睡的小芸。女孩的睫毛在灯光下投出细碎的阴影，嘴角还带着完成任务后的安心。
走廊尽头传来此起彼伏的啜泣声，那些半鱼人似乎预见到了自己的命运。
\"我来。\"林炎轻轻放下小芸，星辰剑在他手中亮起不祥的红光，\"你去准备隔离舱，至少...救下那些还没完全变异的。\"
当烈焰吞没第一个半鱼人时，林炎听见鳞爪在火中大笑。
这个曾经的渔民领袖张开双臂，仿佛在拥抱某种神圣的洗礼。他的遗言随着热浪飘来，像是某种预言：
\"海底的钟声...已经敲响...\"