孙梧忽然低笑出声，声线裹挟着几分散漫与势在必得：\"哦？原来是张丞相府的小厨娘。\"
他向前半步，缓缓道来，\"御膳房那点碎银，也值得你天天守着烟熏火燎？\"
琥珀色瞳孔映着月桃耳尖的薄红，尾音染上蛊惑的颤意，
\"本世子出十倍月例，来镇国侯府当我的专属厨娘如何？\"
月桃指尖刚微微动了动，还未及出声，淑妃已轻叩茶盏，发出清越声响。
她斜倚在软垫上，指尖轻点着帕子，眼波流转间带着长辈的嗔怪：\"梧儿，先别胡闹了。\"
拿着帕子的手划过半空，将孙梧灼热的目光隔开，\"就算你想挖御膳房的墙角，也得先等太后寿宴过了。届时若是月桃姑娘的手艺得了太后欢心，莫说十倍月例，便是二十倍......\"
她拖长尾音轻笑，眼角余光扫过月桃泛红的脸颊，\"怕也是有人争着抢呢。\"
孙梧嗤笑一声，眼尾挑起不羁的弧度：\"二十倍？便是百倍又如何？\"
他抬手整了整袖口的金线滚边，蟒纹玉带在腰间泛着冷光，
\"全京城都知道镇国侯府跺跺脚，国库都要晃三晃，家父掌管天下赋税，本世子别的没有，就是钱多。\"
话音未落，他已利落地褪下拇指上的玉指环。
那指环通体晶莹，雕着九条盘绕的螭龙，在烛火下流转着温润光晕。
\"见面礼。\"
玉指环精准落在月桃掌心，凉意却压不住金贵器物自带的灼热，
\"这可是西域进贡的和田羊脂玉，足抵黄金三万两。\"
藏在月桃广袖里的灵感菇突然剧烈震颤，发出只有她能听见的尖叫：\"要命啦！死弼马温转世吃这么好，这么豪横！这泼天的富贵......\"
月桃指尖发颤，刚要开口推辞，淑妃已漫不经心地放下茶盏：\"收下吧，就当本宫请你操持太后寿宴'紫气东来'的谢礼。\"
\"姑姑这话说的。\"
孙梧挑眉夺回话语权，伸手将月桃半推的手重新按回，掌心的温度透过玉指环传来，
\"这是我单独给小桃子的。\"
他忽然凑近，压低声音带着几丝亲昵，
\"月桃听着生分，往后就唤你小桃子，可好？\"
殿内鎏金宫灯摇晃，将他眼底跳动的火苗映得愈发炽热。
孙梧的目光突然被月桃无名指上的素银指环攫住，喉结重重滚动了一下：\"这是......\"
不等月桃开口，他盯着那枚刻着天规云纹的指环，眼底刚燃起的炽热瞬间蒙上阴霾，连声音都变得沙哑，
\"难不成小桃子已有良人？或是早订了婚约？怎会......\"
尾音消散在喉间，竟带出几分连他自己都未察觉的酸涩。
月桃张了张嘴，指尖下意识按住指环——那是杨戬给的护身符，刻着九转玄功和天规的咒文。
藏在袖中的灵感菇却憋不住，发出只有她能听见的闷笑：\"哈哈！弼马温这是被二郎真君截了胡，酸得都冒青烟啦！\"
月桃慌乱摆手，鬓边珠钗跟着轻晃：\"我并没有婚配，这个是......\"
\"前任送的，还是家中祖传的宝物？\"
孙梧打断她的话，攥着腰间玉佩的指节泛白，偏过头不看她发红的眼眶，语气却刻意漫不经心。
\"家中祖传的宝物。\"月桃垂眸盯着指环上若隐若现的云纹咒印，声音发闷。
藏在袖中的灵感菇抖落一大团荧光粉，憋笑憋得浑身发颤：\"好哇！堂堂二郎真君，平白无故成了人家'老父亲'，这辈分乱得——\"
它的窃笑化作一串细碎嗡鸣，只有月桃能听见。
另一边的摄政王府 ，杨纹无意间打了一个喷嚏。
摄政王府书房内，檀香混着墨香萦绕。
杨纹握着狼毫的手忽然一顿，“阿嚏——”力道之大，惊得砚台里的墨汁溅出星点，在刚写了半幅的宣纸上洇开黑斑。
一旁伺候的小厮忙不迭捧来帕子，弓着腰道：“王爷莫不是受凉了？奴才这就去沏壶姜茶驱寒。”
杨纹随意抹了把鼻尖，青玉扳指撞在紫檀木案上发出轻响。
他摆摆手，广袖扫过凌乱的宣纸：“无妨。”
可话音刚落，笔尖又悬在半空凝滞。
醉仙楼那日的与月桃初遇的场景如走马灯般在脑海翻涌——月桃与梦中女子的身影重叠。
他烦躁地扯松领口，却怎么也驱散不了心口那团莫名的燥热。
安燕宫。
孙梧闻言，松了一口气，紧绷的肩膀瞬间松弛下来，嘴角勾起得逞的笑：\"我就说嘛，小桃子这般灵秀，怎会早早被人拴住。原来是老父亲给的家中至宝，倒是我瞎操心了。\"
淑妃睨了侄儿一眼，用帕子掩唇轻笑：\"行了行了，少在这儿贫嘴。月桃，你过来瞧瞧这些点心方子。\"
她抬手示意宫女捧上雕花食盒，各色糕点在珍珠灯下泛着诱人光泽，
\"太后寿宴的'紫气东来'，还得你拿个主意。\"
月桃福身走近，纤指捏起一块桃花酥放入口中。
片刻后，她秀眉微蹙：\"娘娘，这味道过甜了。太后年事已高，饮食宜清淡却不能寡淡。\"
她指尖轻点食盒，在枣泥糕上划过，\"只需将糖霜减半，再添些松子碎提香，最后用蝶豆花汁调色......\"
话音未落，已从袖中取出银刀，三两下将糕点改切成祥云纹样，
\"如此，方能既合老人家口味，又暗合'紫气东来'的吉兆。\"
“再加上祥云的图案，寓意着福如东海，寿比南山。”
孙梧“哇”了一声 ，痴汉般看着月桃，
“小桃子本领真大”
他凑到月桃身侧，鼻尖几乎要碰到她发间的茉莉，\"哇\"出声时带起的热气拂过她耳尖：\"小桃子简直是天上的食神转世吧？\"
他盯着她指尖翻飞的银刀，瞳孔里映着糕点碎屑落下的弧度。
小禄子缩在廊柱后，用拂尘掩着嘴跟李公公小声说道：\"您瞧世子爷这眼神，哪是看糕点啊？分明是看心上人呢！\"
李公公轻咳一声，刚要训斥，却见孙梧突然伸手替月桃拂去肩头的面粉，指尖触到她柔软的广袖时，耳尖\"唰\"地红透，连腰畔玉佩都跟着晃出慌乱的弧度。
袖中突然炸开一阵细小的震动，灵感菇抖落星点荧光粉，笑到打颤：\"瞧瞧这猴儿样！当年在蟠桃园偷桃都没这么殷勤。\"
它蹭着月桃袖底衣料，花粉在掌心聚成个抓耳挠腮的猴子虚影，\"不过这动手动脚的毛病——\"
虚影突然翻了个跟头，
\"倒和当年掀老君炼丹炉时一个德行！\"
淑妃望着案上重新摆盘的糕点，指尖轻点桌沿：\"好，就按你说的办。你先回御膳房，明日辰时再来教她们制糕。\"
月桃福身应下，刚转身，手腕突然被温热的掌心包裹。
\"我送你。\"孙梧指尖扣住她腕间手链，声音里带着不容拒绝的执拗。
殿内众人皆惊，小禄子的嘴张成o型，连李公公的拂尘都忘了挥动。
\"公、公公您瞧！\"小禄子扯着李公公的袖子直晃，\"世子爷竟真动手了！往日逗姑娘都是耍耍嘴皮子，今日怎的......\"
李公公急忙捂住他的嘴，却见孙梧已牵着月桃跨出殿门，廊下宫灯将两道影子拉得老长。
袖中荧光轻颤，灵感菇的嗤笑道：\"那小太监倒看得明白，这猴子倒不像当年在天宫胡闹时没个章法。\"
虚影晃着蘑菇脑袋，花粉聚成孙梧挑眉的模样，\"不过这'小桃子'、'生得灵秀'的蜜语——\"
菌盖突然抖落金粉，凝成金箍形状绕着虚影转圈，
\"该用老君的炼丹炉炼炼这张巧嘴，省得比蟠桃园的蜜露还黏人！\"