“老四，你？”赵钰瞠目结舌地看着眼前的四皇子，简直不敢相信自己的眼睛。
钰、钰堂兄……”四皇子声若蚊蚋，小脸煞白，一双小手不安地绞着衣角，怯生生地唤了一声，旋即把头垂得更低，恨不得找条地缝钻进去。
夜风呼啸，卷起街上的尘土，远处不时传来砸门声和军士的呼喝声。
燕鸿鹄已通过锦衣卫的渠道调动了人手，一张无形的大网正快速张开，向着那些南唐习作的藏身处网去。
他这才将目光落在了四皇子身上，看得后者一个哆嗦。
“舅舅！”四皇子声音带着哭腔，几乎要站立不稳。他万万没想到，自己偷偷溜出皇子府到燕回楼“见识世面”，竟会撞上自家舅舅和堂兄
“跟我来！”燕鸿鹄语气冰冷，不带一丝温度，显然是动了真怒，却也明白此地不是教训外甥的场所。他更担心的是，南唐绣衣使的突然出现，甚至连李环这等级别的人物都亲自下场，这背后隐藏的图谋绝不简单，汴梁城内已是危机四伏，这孩子绝不能再出任何意外。
四皇子哪敢多言，乖巧地跟在燕鸿鹄身后，赵钰与林笑并肩而行，几人快步踏入灯火通明的锦衣卫北镇抚司。
沿途可见锦衣卫校尉们行色匆匆，气氛肃杀。林笑心中清楚，虽然没有李环和韩熙载的形貌图影，但他们那独特的南唐口音，在这遍布眼线的汴梁城中，只要开口，便如黑夜中的萤火虫般显眼，被揪出来只是时间问题。
一行人刚穿过仪门，迎面便撞上了神色凝重的苏靖安。当他看到燕鸿鹄身后的四皇子时，深邃的眸子里闪过一丝讶异。大夏皇子虽在一定年纪后会被允许出宫居住，但深更半夜出现在北镇抚司，着实非同寻常。苏靖安的目光在林笑和赵钰脸上扫过，带着询问。
林笑摸了摸鼻子，带着几分无奈地摊手道：“苏大人，不瞒您说，这家伙，是我们刚从燕回楼‘捡’回来的。”
苏靖安何等人物，瞬间了然，他伸出手指，不轻不重地点了点四皇子的额头，眼神中带着几分长辈对晚辈的无奈与嗔怪，却一言未发，径直转身向内堂走去，显然有更重要的事情等着他处理。
四皇子见状，小脸顿时垮了下来，眼泪在眼眶里打转，心中哀嚎：“完了完了，苏大人知道了，父皇肯定也瞒不住了！”他深知这位苏大人在父皇心中的分量。
不多时，苏晴快步从内堂走出，一见小家伙这副可怜兮兮的模样，又好气又好笑，一把将他拉到身边，压低声音嗔道：“你这小家伙，胆子是越来越肥了！小小年纪不学好，跑去那种地方做什么？”
“苏姐姐，我……我就是好奇，听说那里有诗会，热闹得很，我才……”四皇子试图辩解，声音却越来越小。
苏晴看着他这副模样，无奈地摇了摇头：“你就不能让你母妃和你舅舅省点心？听着，此事可大可小，若传扬出去，说你四皇子夜游青楼，那些言官的唾沫星子能淹死你！”
“啊？那，那可如何是好啊，苏姐姐！”四皇子急得快哭了。
苏晴眼珠一转，目光落在不远处正与燕鸿鹄、赵钰低声商议着什么的林笑身上，计上心来：“有了！你就说，你是跟着林笑他们一同去见识诗会的，长长见识！放心，我会让他们帮你圆过去。不过，我大哥那里……哼，你自己闯的祸，自己去求情吧！”
“苏大哥和舅舅那里……怕是，怕是过不去的……”四皇子哭丧着脸，他可不笨，知道苏靖安和燕鸿鹄的脾性。
“哼，这些不过是搪塞外面那些悠悠众口的，你还真指望我大哥会帮你瞒着陛下不成？！”苏晴没好气地拍了拍四皇子的脑袋，话锋一转，眼神锐利起来：“老实交代，究竟是谁撺掇你去的燕回楼？我不信你身边那些小太监有这个胆子！
“是……是张凌远！”四皇子犹豫了一下，还是说了出来，“他说燕回楼的诗会新奇有趣，我…我一时好奇，便央求他带我同去。”
“呸！张昭那个老匹夫养的好儿子，真是个不折不扣的王八蛋，专会带坏小孩子！”赵钰不知何时凑了过来，听闻此言，顿时勃然大怒，破口大骂。他本就与张凌远不对付，此刻更是新仇旧恨涌上心头。
“怕是没那么简单。”林笑却微微蹙眉。隆武帝膝下共有四子，但长子、次子皆早夭。如今这位陛下御极九年，却迟迟未立太子，朝野上下，不知多少双眼睛盯着储君之位，暗流涌动。
林笑心思电转，许多原本模糊的信息在脑海中串联起来：三皇子生母郭贵妃出身平民，其子出生本就带有几分意外色彩。若非当年隆武帝尚为亲王时酒后失德，郭贵妃也无缘诞下龙裔。隆武帝登基后，郭贵妃母凭子贵，受封贵妃，但在朝中根基浅薄。随着三皇子日渐长大，郭贵妃为了儿子的将来，这些年没少在暗中拉拢朝臣。
而吏部尚书张昭，据闻在立储之事上，是坚定的“立长派”，他支持的自然是三皇子。如今，他的儿子张凌远却将年幼的四皇子诱至青楼，其心可诛，目的已是昭然若揭！这是阳谋，也是毒计！一旦四皇子失德的名声传开，对皇后和燕国公一系的声望都是巨大的打击。
“老四，你给小爷我记住了！以后离那帮混账东西远点！”赵钰脸色铁青，厉声道，“有你母后在，有你燕国公府的舅舅们在，那个位置，早晚是你的！别被这些宵小之辈算计了！”他身为皇室宗亲，对这些龌龊的宫廷争斗再清楚不过，语气中满是警告意味。
苏靖安当年凭借从龙之功，从一介低贱奴仆一跃成为权倾朝野的锦衣卫指挥使，这份际遇，不知羡煞多少人。既然苏靖安能做到，那些自诩饱读诗书、出身高贵的文臣们，为何不能效仿，在新主身上下注呢？
隆武帝继位时已年过三旬，并非嘉泰帝那般武道通玄，即便有国师续命调理，恐怕也不会如嘉泰帝般寿元悠长。因此，朝中各方势力早已未雨绸缪，开始在两位皇子身上暗中投资。
四皇子生母乃当朝燕皇后，其外祖家燕国公府更是当初隆武帝在军方最重要的支持者，按理说，四皇子被立为太子是顺理成章之事。然而，陛下却迟迟未下决断，这让许多人疑窦丛生，纷纷猜测隆武帝是否不喜这个嫡子，否则，母族如此强势，为何储位悬而未决？
“唉，头疼啊……”林笑揉了揉隐隐作痛的额角，心中一片纷乱。苏靖安、苏晴，乃至赵钰、燕鸿鹄，他们卷入这场皇子之争，都有其立场和缘由，毕竟他们与皇室关系盘根错节。可自己呢？虽有国师和曾夫子这两座大靠山，但两位师尊向来超然物外，从不干涉朝堂纷争，更不会插手皇储之事。作为弟子，自己本该明哲保身，远离这是非旋涡。谁曾想，今夜阴差阳错，竟一头栽了进来。他隐隐感觉到，一张无形的大网，似乎正从各个方向朝他悄然收拢……