破庙的草席被晨风吹得簌簌响，苏瑾怡盯着萧鸣掌心里的密信，指腹无意识摩挲着腰间药囊的绳结。
李侍卫靠在褪色的菩萨像下，冰帕滑到耳后，露出额角未消的红肿——那是前日替她挡下黑莲教刺客时留下的。
\"西角门夹墙的毒粉...\"她突然开口，声音比晨雾还凉，\"李侍卫说那是瘟疫死者的骨粉。
冷无痕在皇陵密道里囤了半屋子陶瓮，我前日翻到个刻着'景和七年'的，那年京郊闹过肺瘟，死了三千多人。\"
萧鸣的拇指重重压在密信上，玄铁剑的剑穗扫过她手背：\"所以你要先端了城东据点？\"
\"那是黑莲教在京城的信鸽房。\"苏瑾怡抬眼，眼底映着破庙漏下的天光，\"我在密道里听他们说'子时前务必送到'，斗笠人手上少根小指——半年前义庄盗骨案，他替黑莲教运过三车骸骨。
切断信鸽，冷无痕和慕容嫣的联络就断了。\"
李侍卫突然咳嗽起来，手撑着墙坐直：\"末将...能去。\"他喉间还带着血锈味，\"信鸽房在后院老槐树上，我上个月跟暗卫摸过，墙根有狗洞。\"
萧鸣伸手按住他肩膀，力道不大却不容反抗：\"你留着守马车，替我们盯着退路。\"他转头看向苏瑾怡，眼尾的泪痣被晨光染得发红，\"丑时三刻，我带暗卫去城南赌坊——那是黑莲教的账房，能翻到银钱往来记录。\"
苏瑾怡摸出半块碎玉，塞进李侍卫掌心：\"若有变故，拿这个去顺天府找周捕头。\"她顿了顿，又解下药囊递过去，\"解毒丹分你五颗，骨粉毒发时用醋送服。\"
李侍卫捏着碎玉的手在抖，却还是用力点头：\"苏姑娘放心。\"
晨雾未散时，三人出了破庙。
萧鸣牵过拴在老槐树下的青骢马，马背搭着他的玄色大氅——方才替苏瑾怡裹上的外袍，此刻被她系在腰间，下摆扫过沾露的草叶。
\"跟紧我。\"萧鸣翻身上马，伸手拉她。
苏瑾怡刚搭住他手腕，突然顿住——她的后颈又开始发烫，那是鉴骨术发动前的征兆。
\"怎么？\"萧鸣察觉她僵硬，低头看她。
\"东南方三百步，有三个人。\"苏瑾怡闭了闭眼，太阳穴突突跳着，\"一个佩刀，两个拿短刃，鞋底沾着炭灰——是黑莲教的暗桩。\"
萧鸣的指尖在剑鞘上敲了两下，远处传来两声鸦鸣。
不过片刻，三个灰衣人从土坡后跌出来，脖颈处各插着支细如牛毛的淬毒银针。
\"暗卫清过场了，\"萧鸣拉她上马，\"但黑莲教耳目太多，你进信鸽房后，最多留半柱香。\"
马蹄声碾碎晨露，两人在城门落锁前混进京城。
苏瑾怡贴着墙根溜进东四胡同，转过三个弯，停在朱漆剥落的院门前——门楣上\"福来米行\"的招牌歪着，砖缝里塞着截黑莲教特有的黑羽毛。
她摸出怀里的骨锥，轻轻撬开门闩。
院里的老槐树果然栖着十数只信鸽，竹笼在风里摇晃，鸽粪在青石板上积了厚厚一层。
正房窗纸透着火光，两个守夜的教徒正凑在桌前喝酒，酒坛边摆着半块啃剩的酱牛肉。
苏瑾怡贴着墙根绕到房后，指尖抵在砖缝间。
鉴骨术的热流从后颈窜到指尖，她能清晰\"看\"到：东墙根有个藏刀的暗格，西屋梁上悬着绳套——那是触发警报的机关。
\"这趟差可真他娘的苦。\"屋里传来粗哑的男声，\"那小娘们儿要的信鸽，老子养了三个月才凑齐十二只。\"
\"嘘——\"另一个声音压低，\"冷教主说了，慕容姑娘要拿信鸽传毒方。
等新皇登基，咱们...\"
苏瑾怡的指甲掐进掌心。
她摸出火折子，在竹笼下堆了把干草——这些信鸽脚环上都系着密信筒，烧了笼子，就算有人救火，信筒也会熔成废铁。
\"咔嗒\"一声。
她动作顿住。是机关被触发的声音。
正房的门\"砰\"地撞开，两个教徒举着刀冲出来：\"有贼！\"
苏瑾怡反手将火折子拍进草堆，干草\"轰\"地窜起火苗。
她转身就跑，却被院门口的人影拦住——是方才那三个暗桩里的刀手，此刻握着明晃晃的鬼头刀，刀尖挑开她的发绳。
\"跑？\"刀手咧嘴笑，\"冷教主说了，活要见人，死...\"
话音未落，一道寒光从他喉间闪过。
萧鸣的玄铁剑穿透窗纸，精准割断他的气管。
苏瑾怡趁机扑向墙根的狗洞，回头正看见萧鸣踢开院门，剑穗上的红珊瑚在火光里晃成一点血。
\"走！\"他低喝。
两人钻进狗洞时，信鸽房的火势已经蔓延到正房。
苏瑾怡听见教徒们的喊叫声混着信鸽的扑棱声，还有竹笼被烧裂的噼啪响——那些承载着毒方的信筒，此刻该都化成了铁水。
与此同时，城南赌坊的后巷里，李侍卫扶着墙站定。
他怀里揣着苏瑾怡给的药囊，耳尖还留着方才翻墙头时擦破的血。
赌坊二楼的窗户突然亮起，两个黑影从屋顶跃下，正是萧鸣带的暗卫。
\"主子在账房。\"为首的暗卫扔给他个布包，\"这些账本得送回府里细查。\"
李侍卫接过布包，指尖触到粗糙的麻线——是萧鸣常用的捆书手法。
他刚要转身，突然听见赌坊内传来瓷器碎裂的声音。
暗卫的脸色骤变：\"有埋伏！\"
等萧鸣从赌坊冲出来时，玄铁剑上还滴着血。
他的左袖被划开道口子，露出小臂上深可见骨的伤口，但眼神依旧冷得像冰：\"账本拿到了，快走。\"
暮色漫上屋檐时，三人在城外的土地庙会合。
苏瑾怡撕了块衣襟替萧鸣包扎伤口，血浸透白布，在她手背上洇出朵暗红的花：\"冷无痕的人比预想的多。\"
\"他早料到我们会动手。\"萧鸣攥着从赌坊翻出的账本，纸页间飘出张泛黄的画像——是年轻时的冷无痕，身边站着个穿宫装的女子，眉眼与慕容嫣有七分相似，\"这是二十年前的宫娥，慕容氏旁支的姑娘。\"
苏瑾怡的手指突然顿住。
她想起冷无痕檀木盒底的纸条，想起慕容嫣写的\"西角门夹墙的机关\"，喉间泛起股腥甜：\"他手里的黑铁令牌...可能是打开皇陵的钥匙。
景和七年的瘟疫，皇陵里埋着当年的太医，还有...未记载的毒方。\"
\"所以慕容嫣要扶自己登基，\"萧鸣将画像折起收进怀中，\"她需要冷无痕替她清理障碍，而冷无痕需要她的皇权开皇陵。\"
土地庙外的风突然大了。
苏瑾怡猛地抬头，耳尖微动——有细碎的脚步声混在风声里，是皮靴碾过碎石的轻响，是刀刃擦过剑鞘的嗡鸣。
\"隐蔽。\"她低喝，拉着萧鸣躲到供桌后。
李侍卫迅速吹灭油灯，黑暗里只听见三人交叠的心跳。
庙门\"吱呀\"一声被推开。
月光漏进来，照见玄色大氅扫过青石板——是冷无痕，他腰间悬着那枚黑铁令牌，在暗处泛着幽光。
身后跟着七八个刺客，刀上还沾着新鲜的血。
\"萧鸣，苏瑾怡。\"冷无痕的声音像淬了毒的针，\"你们以为烧了信鸽房、抢了账本就能赢？\"他抬手，令牌在月光下划出银弧，\"皇陵的门已经开了，等慕容嫣拿到毒方...\"
苏瑾怡摸向腰间的骨锥。
萧鸣的手覆上来，将自己的玄铁剑塞进她掌心。
他的体温透过剑鞘传来，混着血的腥气：\"我挡前，你找机会跑。\"
\"跑？\"冷无痕笑了，\"这土地庙方圆十里都是我的人。\"他挥了挥手，刺客们呈扇形围上来，刀刃在月光下闪成一片寒芒，\"今日，你们的血，就用来祭我黑莲教的新王。\"
苏瑾怡握紧玄铁剑，能感觉到剑脊上萧鸣留下的血痕。
她与他对视，在彼此眼中看见同样的火焰——那是决死的光，是破晓前最浓的暗里，将燃尽一切的光。
庙外的更鼓敲响子时三刻。
一场血雨，即将落下。