内阁首辅官邸，那场关于“阶级之忧”与“均贫富”的深夜长谈，仿若一块沉甸甸的巨石，重重压在张小山与张石头的心头。
他们深知，一场更为深刻、也更为凶险的社会变革，已然箭在弦上，不得不发。
然而，他们亦清楚，变革，需以力量为凭。
安国公府，安身立命的根本，永远是那领先时代的……格物之力。
唯有当他们，能为帝国，源源不断地创造出全新、无可替代的价值，方有资格，引领这艘巨轮，驶向那充满未知与凶险的……深水区。
于是，在将那足以震动朝野的“新政”奏疏，暂时封存之后，张石头，这位素来只关心“财报”的财神爷，首次向皇帝告了长假。
他乘坐最快的火车，日夜兼程，赶回那阔别数年的……故乡——青石村。
他要亲眼见证，那些被他寄予厚望的侄子们，家族未来最大“增长点”的……内燃机项目，究竟进展如何。
……
青石村，“追光”实验室。
当张石头风尘仆仆，推开那扇精钢打造的厚重大门时，眼前景象，让他这外行，都感到几分……惨不忍睹。
实验室内，一片狼藉，地上满是烧得焦黑的油渍，与奇形怪状的金属零件。
空气中，弥漫着一股混杂铁锈、机油与刺鼻黑烟的……怪味。
而他那三位被誉为“麒麟儿”的侄子，此刻早已没了往日的天才风采，一个个灰头土脸，满身油污，宛如刚从灶台下爬出的……小花猫。
“咳……咳咳……”张开山蹲在一个铜皮焊成的怪罐前，剧烈咳嗽，用手拼命扇着罐子里冒出的滚滚黑烟。
张念祖则一脸沮丧，手持小锤，叮叮当当敲打着一台被熏得漆黑的铁疙瘩——内燃机原型机。
唯有三弟张文远，稍显体面，坐在堆满草稿纸的桌案前，紧锁眉头，用鹅毛笔飞快计算着某种……复杂公式。
“这……这是怎么回事？”张石头望着这充满“失败”气息的景象，满心期盼，瞬间凉了半截。
……
“二伯？”三位少年闻声，如梦初醒，回头一看。
见到来人是二伯张石头，脸上皆露出几分掩不住的……羞愧。
“二伯……您怎来了？”张念祖放下锤子，手足无措，在满是油污的工装上擦了擦手。
“我若再不来，”张石头瞥着他们狼狈模样，没好气道，“怕是你们，就要把这堪比国库的实验室，给一把火烧了！”
“说吧，”他走到那漆黑的铁疙瘩前，手指一抹，沾了一手黑灰，“到底卡在哪一步了？”
……
“唉……”张念祖长叹一声，指着张开山面前那还在冒黑烟的铜罐子。
“问题，出在‘化油为气’上。”
“化油为气？”张石头不解。
“正是。”张文远起身，走到黑板前，以学者般的严谨，为二伯讲解当前的……首要瓶颈。
“二伯，您看，”他在黑板上绘出气缸与活塞的简图，“祖父的‘内燃’之理，核心在于将石油，在密闭气缸内点燃，以瞬间爆发的气浪，推动活塞做功。”
“然，西部运来的石油，粘稠如膏，根本无法直接点燃。”
“我们须先将这粘稠之油，化为可与空气充分混合的……油气。”
“为此，”他指向那冒烟的铜罐子，“念祖大哥借鉴京城贵妇香水喷雾之巧思，设计出帝国首台……化油器。”
“其理简单：高速流动的空气，穿过极细管口，将石油吸出，撞成亿万微小油珠。”
“从而形成可被点燃的……油气。”
“想法极妙，”张文远苦笑，摇头，“但结果……您也看到了。”
“无论我们如何调试管口粗细与空气流速，所得皆是燃烧不充分的……浓烟。”
“其力，甚至不如烧一锅开水，远不足以推动那沉重的活塞。”
……
“原来如此……”张石头虽只一知半解，但总算明白侄子们的狼狈缘由。
就在此时，一道苍老却中气十足的声音，从实验室后堂缓缓传来。
“一群傻小子！”元圣张大山身披素袍，手端一杯热气腾腾的香茗，慢悠悠走出。
他脸上带着几分恨铁不成钢的笑意。
“你们号称格物学院的博士，竟连‘冷与热’这最简单的道理，都忘了？”
“冷与热？”三位少年皆是一愣。
“正是。”张大山走到化油器前，伸指轻敲其冰冷的铜皮。
“你们只想着让空气流得更快，却忘了石油性黏，最畏寒冷。”
“天时渐冷，油亦变稠，恰如冬日猪油。”
“你让那本就有气无力的冷风，去吹那几近凝固的冷油，它怎能化为轻盈的……热气？”
……
这番充满生活智慧的点拨，宛如一道璀璨闪电，狠狠劈在三位少年天才的天灵盖上！
加热！
他们怎就没想到？
“我明白了！”张念祖第一个反应过来，激动地一拍大腿。
“我们只需在化油器外，加装一热水夹套！”
“将内燃机自身产生的废热，引入其中！”
“为那即将进入气缸的油与气，提前预热！”
“如此，不仅能让石油雾化更充分，更可大大提升其……燃烧效率！”
……
解决了“化油为气”的难题，另一道更为致命的天堑，旋即浮现。
“祖父，”张文远开口，脸上满是更深的困惑，“油气虽已成，可我们如何在密闭、充满巨大压力的气缸内，精准……点燃它？”
“我们试过火镰、火石，甚至烧红的铁棍，皆失败。”
“气缸内压力太大，寻常火焰，根本无法生成、存活。”
此问，比化油器之难，更为玄妙，更难用常规机械思维破解。
……
张大山听罢，再次一笑，未言。
他伸手指了指窗外。
窗外，午后晴朗，天空一片湛蓝。
“你们，抬头看看。”
三位少年顺着祖父手指望去，却只见一片空空如也的……蓝天。
“祖父……”张开山满脸疑惑，“您让我们看什么？”
张大山摇头，声音悠远而神秘。
“你们看到的是‘无’，而我看到的，是……‘有’。”
“你们可曾想过，那夏日里撕裂天穹的……雷霆闪电，从何而来？”
“它可需火石与火镰？”
“它又如何能在比气缸压力大百倍的九天罡风中，肆意绽放？”
……
雷霆！
闪电！
祖父这充满天人感应哲思的终极点拨，宛如一道创世神雷，狠狠劈在张文远这电学天才的灵魂深处！
他彻底顿悟，激动得浑身颤抖！
他终于明白，自己炉火纯青的电学技艺，与大哥巧夺天工的机械之道，将以何等完美、何等……伟大的方式结合！
“是……电火花！”他指着那被束之高阁的火花式发射机，语无伦次地喊道。
“大哥！二哥！祖父！”
“我们根本无需‘火’！”
“我们所需，是……‘电’！”
“只需将‘阴阳鱼合气瓶’的低压电，经‘升压线圈’，转化为足以击穿空气的高压电火花！”
“再将这人造的微型闪电，引入密闭气缸之内！”
“无论压力多大，环境多恶劣，它都能以最精准、最……霸道的方式，点燃一切！”