安国公府的书房内灯火通明气氛却凝重如铁。
张大山在焦虑的踱步中等待着，他的心从未如此刻般煎熬。他既担忧着宫中女儿的安危，又在脑海中反复推演着即将要揭示的那个惊天秘密可能引发的滔天波澜。他知道自己接下来要说的话语，将不仅仅是拯救一个皇子或一场瘟疫，而是要将这个时代的车轮，向着一个完全未知的方向，狠狠地推动一把。
终于门外传来了急促而又沉稳的脚步声。
张小山领着面色惨白、眼神中充满了疲惫与迷茫的张丫丫快步走了进来。
“爹。”丫丫的声音沙哑而又脆弱，她看到父亲的瞬间，那强撑了一整日的坚强瞬间崩塌，眼圈立刻就红了，“女儿……女儿无能……九皇子他……还有慈幼局那些孩子……女儿……救不了他们……”
“回来就好。”张大山没有说任何安慰的话，只是上前一步，用他那宽厚的手掌，轻轻地按住了女儿微微颤抖的肩膀。他看着女儿那双因为挫败而黯淡下去的清澈眼眸，用一种前所未有的郑重语气缓缓说道：“丫丫，你没错。非是你无能，也非是医术无用，而是你们……从一开始，便找错了‘敌人’，也用错了‘武器’。”
“找错了敌人？”丫丫不解地抬起头。
“对。”张大山拉着女儿和儿子在书桌旁坐下，他没有立刻解释，而是从一个上锁的箱子里，取出了一样东西。
那是一架由格物学院最顶尖的工匠，按照他亲手绘制的图纸，用琉璃和黄铜精心打造的、结构极其精密的……显微镜。
“此物名为‘显微镜’，”张大山的声音低沉而又充满了神秘感，“它，能让我们看到一个，肉眼，永远无法看到的世界。”
他将一滴从丫丫带回来的、取自天花病患脓疱的液体标本，小心翼翼地滴在了一片薄薄的琉璃片上。然后，他将琉璃片固定在显微镜的载物台上，调整好焦距，对丫丫说道：“丫丫，你来看。”
丫丫怀着无比困惑和好奇的心情，将眼睛凑到了目镜之上。
下一刻，她看到了一个让她终身难忘的、彻底颠覆了她所有医学认知的……新世界！
在那一滴小小的脓液之中，竟存在着数以亿万计的、微小到不可思议的、形态各异的“活物”！它们有的呈圆形，有的呈杆状，它们在液体中疯狂地游动着、繁殖着、吞噬着，充满了一种令人不寒而栗的邪恶生命力！
“这……这是什么？”丫丫的声音因为极度的震惊而颤抖不止，“是……是蛊虫吗？”
“你可以这么理解。”张大山的声音在她耳边响起，“但它们，比任何蛊虫都更微小，也更可怕。我称之为……‘病菌’。”
“我们所知的大多数疫病，无论是之前的霍乱，还是眼前的天花，其真正的根源，并非是什么虚无缥缈的‘秽气’或‘天谴’。而是这些肉眼看不见的‘病菌’，侵入了我们的身体，破坏了我们的脏腑，才引发了种种病症！”
“天花的‘病菌’，尤其霸道。它，便是你们真正的‘敌人’！”
这番石破天惊的“病菌说”，如同最狂暴的雷鸣，狠狠地劈在了丫丫和张小山的心上！将他们过去所有关于医学的认知，都彻底击得粉碎！
“既然敌人是这些‘病菌’，”丫丫强压下心中的震撼，用颤抖的声音问道，“那……那消灭它们的‘武器’，又是什么？”
“武器，自然也有。”张大山看着女儿，缓缓说出了那个足以改变人类历史的词语，“但对付天花这种最顶级的敌人，寻常的汤药，早已无用。我们必须用一种，更匪夷所思，也更‘以毒攻毒’的法子——那便是，牛痘。”
“牛痘？”
“对。”张大山开始讲述那个来自另一个世界的、伟大的医学发现，“我早年经历，曾听闻乡野之间有一种奇特的现象。那些常年养牛的牛夫、牧民，他们的手上，偶尔会起一种与天花脓疱相似，却又极其轻微的‘牛痘’。凡是起过这种‘牛痘’的人，终其一生，便再也不会染上致命的天花。”
“爹当时便猜测，这牛身上的‘痘’，与人身上的‘痘’，或许同出一源，却又强弱有别。牛痘之‘毒’，于人而言，不过是微恙；而天花之‘毒’，却是灭顶之灾。”
“爹大胆设想，”他的眼中闪烁着智慧的光芒，“若是，我们能主动地，将那牛身上的、微弱的‘痘毒’，种入健康人的体内。是否，就能让我们的身体，提前‘认识’这个敌人，从而产生一种足以抵抗真正天花剧毒的……‘神力’？”
“这，便是我说的，‘以牛制人，以毒攻毒’的……种痘之法！”
这番理论，比之前的“病菌说”，还要更加的石破天惊，更加的……匪夷所思！
用牛身上的病，来治人的病？
主动将“毒”，种入人的身体？
这……这简直是闻所未闻的疯言疯语！
张小山听得是目瞪口呆，几乎以为自己的父亲，是因为忧虑过度而魔怔了。
然而，张丫丫，这位早已将“格物”精神刻入骨髓的年轻医者，在最初的巨大震撼之后，她的眼中，却渐渐地，迸发出了一种前所未有的、如同星辰般璀璨的……明悟之光！
她想起了自己之前在慈幼局的观察——为何，同样的环境，有人染病，有人却能幸免？
她想起了古籍中那些关于“出过痘的人，便不会再出”的零星记载。
她更想起了父亲之前教导她的，万物相生相克的格物至理！
或许……爹说的，是真的？
或许，这，才是战胜天花这个不治之症的……唯一希望？！
“爹！”她的声音，因为激动而颤抖，充满了对真理的渴望，“女儿……女儿愿意一试！”
“好！”张大山看着女儿眼中那重新燃起的火焰，心中充满了无尽的欣慰与骄傲。
他知道，自己这个女儿，没有让他失望。
“此事，事关重大，绝不可轻举妄动。”他立刻开始进行周密的部署，“小山，你立刻动用内阁与京兆府的力量，以‘清查牛瘟’为名，对京城周边所有牧场，进行一次最彻底的排查！务必，要给爹找到，那些手上起过类似‘牛痘’的牛夫！”
“丫丫，你则立刻，带领你的医疗队，对那些找到的牛夫，进行最详尽的问询与查验！确认他们是否，真的对天花免疫！”
“一旦，此事得到验证……”他的声音，变得无比的坚定。
“那下一步便是那足以改变历史的……第一针！”