庭院里，紫藤花垂落如瀑，微风拂过时，细碎的花瓣簌簌落在青石板上。
明悟身着一袭灰色僧袍，站在斑驳的光影里，眉眼间褪去了昔日的书生意气，唯有温和沉静的气息萦绕周身。
他凝视着眼前梨花带雨的女子，率先打破沉寂：\"你最近过得好吗？你夫君对你还好吗？在夫家可有受到委屈？\"
话音未落，砚秋单薄的肩膀剧烈颤抖起来，晶莹的泪珠如断线的珍珠，簌簌砸在绣着并蒂莲的裙裾上。
她抬手紧紧攥住衣襟，哽咽得几乎说不出完整的句子：\"瑾哥哥，对不起，都怪我...都是因为我没有遵守我们之间约定，才害得你在伤心欲决之下，出家当了和尚。都是我不好，对不起，对不起，瑾哥哥，对不起...\"
她边说边用帕子胡乱擦拭眼泪，却怎么也止不住奔涌的泪水。
明悟望着她泛红的眼眶和苍白的面容，心底泛起丝丝隐痛，语气依旧平静而温柔：\"砚秋妹妹，我相信你不是一个背信弃义、贪慕虚荣之人，你这样子肯定是有什么苦衷的。\"
他缓步上前，却在距离她半丈处停住脚步，双手合十轻道，\"你说出来吧，不要怕，无论怎么样，我都不怪你。我只想知道，到底我离开家去考秀才的这一段时间，到底发生了什么事？\"
他的目光里满是关切与心疼，仿佛要将这段时间的牵挂都融进这寥寥数语中。
砚秋和明悟诉说着那段痛苦的回忆：
秋雨裹挟着彻骨寒意，顺着青瓦蜿蜒而下，砚秋蜷缩在西厢房的角落，指甲深深掐进掌心，在皮肤上留下细密的月牙形血痕。
堂屋传来父亲带着哭腔的哀嚎，像毒蛇吐信般嘶嘶作响，一下又一下刺进她的耳膜。
她机械地数着檐角滴落的水珠，从日薄西山到月光爬上窗棂，周遭的一切都变得模糊而冰冷。
突然，房门被撞开，母亲跌跌撞撞地冲了进来。
她鬓发凌乱如枯草，双眼布满血丝，仿佛困在牢笼里的野兽。“你爹把田契都押上了！”
母亲枯瘦如柴的手死死抓住砚秋的手腕，那力道几乎要将她的骨头捏碎，“城西许员外的五姨太昨日殁了，人家愿意出三十两银子……”
话音未落，砚秋只觉双腿发软，重重跌坐在地，绣鞋在青砖上拖出刺耳的声响。
窗外，梧桐树在风中沙沙作响，几片枯黄的叶子扑簌簌落在她肩头，像是命运无情的嘲讽。
三日后，花轿临门。砚秋木然地对着铜镜簪花，粉色嫁衣上的金线在烛光下闪烁，刺得她眼睛生疼。
父亲跪在门槛前，额头不断撞击着地面，鲜血顺着脸颊流下：“秋儿，爹对不住你……”
她望着铜镜中陌生的艳丽面容，恍惚间回到了那个春日。
那时，漫山遍野的杜鹃开得正艳，瑾哥哥牵着她的手，眼中满是温柔与坚定，说要考取功名，风风光光地来娶她。
红盖头落下的瞬间，更夫敲过三更。轿子在寂静的街巷中颠簸前行，吱呀声在空旷的夜色里格外清晰。
砚秋的手悄悄探入袖中，摸到那枚温润的玉佩——那是瑾哥哥临走前塞给她的定情信物。
泪水不受控制地涌出，晕开了精心描绘的胭脂，在嫁衣上洇出深色的泪痕。
而远处赌场的喧嚣声，依旧在夜空中回荡，无情地宣告着她悲惨的命运。