何雨柱和于冬梅并肩往院子中间的水池走去，还没走几步，就听见贾张氏那标志性的嘀咕声从对门飘过来。
那声音尖酸得像扎人的刺：“哼，锅里烙着油饼炖着蛋，香得能勾走魂，眼里就没咱这些老邻居，真是富了就忘了本！”
她往门框上倚着，眼珠子瞪得溜圆，扫过何家厨房的方向，又瞟了眼隔壁易家冒气的烟囱，唾沫星子随着话往外喷。
“还有那姓易的，以前端着架子装圣人，如今倒好，自个儿煎鸡蛋吃得香，也不想着分口给我这老婆子，什么东西！”
何雨柱正往搪瓷盆里舀水，听见这话当即就炸了，撸起袖子就要往前冲：“这老虔婆嘴里放什么屁！
姓易的被骂不关我事，可她敢扯上我家，编排我的不是，真当老子好欺负不成？”
于冬梅眼疾手快，一把攥住他胳膊，指尖暗暗使力，压低声音劝：“柱子，别跟她置气，瓷器犯不着跟瓦罐碰，小心磕坏了自己。”
她指尖的微凉顺着胳膊传过来，何雨柱的火气降下去半截，正要作罢，脑子里忽然灵光一闪——
贾张氏那罚扫一个月院子的差事，她才扫了两天就撂挑子，后来一直是秦淮茹替她忙活，估摸着她早把这茬忘到九霄云外去了。
何雨柱当即清了清嗓子，声音陡然拔高，能让半个院子都听见：“贾张氏！你今儿个院子还打算扫不？看看地上这堆落叶，风一吹满院滚，像话吗？”
贾张氏被问得一愣，随即梗着脖子嚷回来：“傻柱你管得着吗？那是易中海那鳖孙当一大爷时候让老娘扫的，如今他都滚下台了，我还扫个屁！”
这话刚落，隔壁门“吱呀”开了，易中海正端着簸箕要出门倒垃圾，听见这话脸“唰”地绿了，手里的簸箕晃了晃，几缕炉灰混着碎煤渣飘落在脚边。
他没回头，只深深往贾家方向剜了一眼，那眼神沉得像积了冰，随即抿紧嘴，一声不吭地抬脚往外走。
何雨柱见了，心里更有底了，笑得露出白牙：“你当是易中海个人罚你？那是全院大会仨大爷一块的决定！
怎么，现在想对着干？要不要我这就去叫二大爷、三大爷来，问问他们同意不同意你耍赖？”
贾张氏被噎得半晌说不出话，手指着何雨柱抖了半天，才挤出句：“你……你个小兔崽子仗势欺人！”
“老子这叫按规矩办事。”
何雨柱捧起一捧水往脸上泼，凉丝丝的水激得他精神一振，抹了把脸冲贾张氏扬下巴，“赶紧的，要么拿起扫帚干活，要么我现在就去喊人，让全院评评理！”
于冬梅在旁边拧干毛巾，见贾张氏那副气歪了嘴又没辙的模样，悄悄拽了拽何雨柱的衣角，示意他见好就收。
何雨柱哼了声，没再穷追，接过毛巾擦着脸，眼角余光瞥见贾张氏跺了跺脚，不情不愿地转身往屋角挪，看样子是要去拿扫帚了。
“跟这种人，就得拿规矩治。”何雨柱低声跟于冬梅说道，嘴角还带着点得意。
于冬梅无奈地摇摇头，把自己的毛巾递给他：“快洗你的吧，洗完回去吃早饭，别让莉莉等急了。”
晨光透过院墙上的藤蔓洒下来，在地上织出细碎的光斑。
水池边的水龙头滴着水，“嗒嗒”落在青石板上，混着远处贾张氏磨磨蹭蹭拿扫帚的动静，倒让这清晨添了几分烟火气的热闹。
东厢房的门“吱呀”一声开了，何雨水和湘茹一前一后走出来，俩人手里都端着搪瓷脸盆。
“冬梅姐。”
何雨水先开了口，声音脆生生的，目光却绕过于冬梅，直直射向何雨柱，那眼神里带着点探究，又有点说不清道不明的古怪，像揣着什么心思似的。
何雨柱被她看得浑身不自在，脸上的笑都僵了几分，挠了挠刚洗完的头发，讪讪道：“妹子，咋这么看我？我脸上沾灰了？”
何雨水撇了撇嘴，没接话，端着盆径直走到水池另一头，“哗啦”一声舀了水，低头撩着洗起来，发梢的水珠顺着脖颈滑进衣领，倒像是故意要晾着他。
“冬梅姐，柱子哥。”湘茹的声音紧跟着飘过来，甜得像浸了蜜，带着点少女特有的怯生生的软。
何雨柱闻声抬眼，顿时被晃了下神——
湘茹穿了件何雨水的新衣裳，是件鹅黄色的府绸衬衫，料子挺括滑爽，在晨光里泛着淡淡的柔光。
领口缀着颗小小的红琉璃扣，衬得她脖颈又细又白，像裹了层上好的羊脂玉。
袖口轻轻挽到小臂，露出的皮肤嫩得像刚剥壳的荔枝，透着健康的粉，抬手时胳膊线条柔和，像初春抽条的柳枝。
下身是条白色的百褶短裙，裙摆刚及膝盖，走动时褶子簌簌轻晃，露出的两条腿又直又匀。
小腿线条流畅，脚踝纤细，踩着双带襻的黑布鞋，鞋头还绣着朵小小的白兰花，透着股时髦的俏。
她头发松松编了条麻花辫甩在脑后，发尾系着截鹅黄色的绸带，和衬衫颜色相衬，几缕碎发垂在鬓角，被晨露打湿，贴在光洁的脸颊上，更显得肤若凝脂。
最惹眼是那双眼睛，又大又亮，眼尾微微上翘，像含着两汪春水，睫毛又密又长，眨动时像蝶翼轻扇。
看过来时带着点羞赧，眼仁黑得发沉，像浸在水里的墨玉，一眼望过去，能把人的魂儿都勾走。
胸前的衬衫被撑得高高隆起，是少女独有的圆润饱满，不似熟女那般丰腴，却像枝头饱满的桃儿，透着股鲜活的娇憨，随着呼吸轻轻起伏，看得何雨柱都忘了移开目光。
“柱子哥，让一下。”
湘茹见他直勾勾盯着自己，脸颊“腾”地飞起两团红晕，从耳根一直蔓延到下颌，心里却悄悄漾起丝甜意，声音压得像蚊子哼，指尖轻轻碰了碰他的胳膊。
何雨柱这才回过神，忙往旁边挪了挪，喉咙发紧地“哦”了一声。
于冬梅在旁边看了，忍不住用胳膊肘轻轻撞了他一下，眼里带着点嗔怪——这眼神也太露骨了些。
湘茹端着盆走到水池边，弯腰舀水时，后颈的碎发滑落，露出片雪白的肌肤，和鹅黄色的衬衫衬在一起，像枝刚绽的迎春花，鲜亮得晃眼。
何雨水在旁边瞥了眼，没吭声，只把水撩得更响了些。
院角正拿着扫帚磨洋工的贾张氏，眼角余光早瞥见了这边的动静，手里的扫帚往地上一顿，嘴里的嘀咕就没停过。
“哼，自家亲戚放着好好的家不待，偏要跑到外人家里住，真是胳膊肘往外拐，不知道图个啥！”
声音不大不小，刚好能让水池边的人都听见。
何雨柱正帮于冬梅拧毛巾，闻言“嗤”地笑出声，扬声道：“老张，听你这意思是不乐意了？要不我跟湘茹说说，让她搬你家去住俩月？”
“住我家？”贾张氏像被踩了尾巴的猫，手里的扫帚“哐当”扔在地上，尖着嗓子跳起来。
“傻柱你安的什么心？我家屋子小得转个身都嫌挤，哪有空地给外人住！再说了，吃的喝的不要钱啊？”
她这急赤白脸的样子，逗得院里几个看热闹的邻居“噗嗤”笑出了声。
谁不知道贾家母子是出了名的小气？
平常亲戚上门吃顿饭，贾张氏能在院里嘀咕半个月，真要住俩月，怕是能把房顶掀了。
站在水池边的湘茹被这话臊得满脸通红，手里的搪瓷盆都差点端不稳，头埋得更低了，发辫上的绸带轻轻晃着，像藏不住的窘迫。
何雨水看她难堪，赶紧放下刚接满水的盆，伸手拉过湘茹的胳膊，往自家堂屋走，声音压得只有两人能听见：“走，咱回屋吃早饭去，别理她。”
擦过湘茹耳边时，她忽然促狭地加了句：“小嫂子。”
“哎呀！”湘茹的脸“腾”地又红了几分，像被炭火燎过似的，轻轻跺了下脚，却没挣开何雨水的手，任由她拉着进了屋，耳根子红得能滴出血来。
何雨柱看着俩人的背影，又瞥了眼气鼓鼓捡扫帚的贾张氏，笑得更欢了。
于冬梅在旁边拽了拽他的袖子：“行了，别惹事了，回去吃饭吧。”
“知道知道。”
何雨柱应着，目光却不由自主往堂屋门口瞟了瞟，湘茹脸红的样子，像颗熟透的樱桃，倒让他心里莫名漾起点痒丝丝的甜。