因为他深知，只有合格，自己才还有一丝继续追求武道的机会，若是连这最基本的要求都无法满足，那便真的如堕深渊，再无翻身之日。
众人见萧燃上台，原本嘈杂的操场瞬间安静了几分。
所有人的目光都不由自主地聚焦在这位昔日的天才身上。
有的眼神中带着好奇，想要看看曾经光芒万丈的他如今究竟还有几分实力；有的则满是嘲讽与不屑，似乎早已笃定他会以失败收场；还有一些人眼中隐隐透露出一丝同情，毕竟谁都曾见证过他曾经的辉煌，如今这般境地，实在令人唏嘘。
烈日高悬，炽热的阳光无情地烘烤着操场，四周弥漫着令人窒息的紧张氛围。
萧燃站在台上，面对着眼前负责检测的老师。
老师指了指放置在桌案上的一块晶莹剔透的能量晶石，那晶石表面流转着神秘的光芒。
老师神色平静，却带着不容置疑的威严，缓缓说道。
“萧燃同学，将手放上去，释放你体内的气血就行。”
萧燃微微点头，喉咙像是被什么哽住，干涩得难以出声。
他再次深深地吸了一口气，试图让狂跳不止的心稍稍平静下来。
那口气在胸腔中短暂停留后，他缓缓伸出手，仿佛这简单的动作耗尽了他全身的力气。
他的手掌微微颤抖着，最终轻轻地放在了能量晶石上。
紧接着，他咬紧牙关，眉头紧皱，拼尽全身的力气，试图将体内那微薄的力量毫无保留地释放出来。每一丝气血的涌动，都像是他对命运最后的挣扎。
然而，残酷的现实却如同一记重锤，狠狠地砸在他的心头。
能量晶石上闪烁的光芒微弱而短暂，仅仅片刻，便归于平静。
老师看了看晶石上显示的结果，眼中闪过一丝复杂的神色，随后提高音量，清晰而响亮地宣布。
“萧燃，锻体三层，不合格！”
“呵……”
听见这宣判般的话语，萧燃像是被抽走了所有力气，身体微微一晃。
他下意识地低下头，嘴角扯出一抹苦涩的笑容。
那笑容里，满是无奈、自嘲与深深的绝望。
此刻，他只觉得仿佛整个世界都在与他作对，就连老天也似乎铁了心要将他的武道之路彻底堵死。
萧燃一脸茫然，眼神空洞得如同失去了灵魂。
他机械地走下台去，脚步虚浮，每一步都像是踩在自己破碎的梦想之上。
他缓缓地离开了操场，周围同学们的讨论声，如同嗡嗡作响的苍蝇，在他耳边盘旋，却又仿佛与他身处两个世界。
他已经不在乎了，什么旁人的目光，什么未来的道路，在这一刻，都变得模糊不清，只剩下满心的失落与迷茫，如影随形。
“锻体三层，真是太可惜了，想当年他可是赫赫有名的天才，如今却彻底沦为了废材。”
人群中，一个学生忍不住摇头叹息，眼神里满是惋惜。
“切，就算他能达到锻体四层又能怎样？就他现在这副模样，哪个学院敢要他啊？万一录取过去，说不定开学第一天他的修为又开始下降了呢？到时候学院可就成了笑话。”
另一个学生满脸不屑，言语中充满了嘲讽。周围的人听了，也纷纷附和着，发出一阵哄笑。
而这一切，都被隐匿在不远处楼顶上的帝国小队尽收眼底。
他们开启了先进的隐身模式，如同无形的幽灵，静静地观察着下方发生的一切，丝毫不用担心会被人发现。
“队长，你看那名叫萧燃的人类，简直就是绝佳的目标啊！”
一名队员眼睛发亮，兴奋地指着萧燃，压低声音说道。
“没错，队长！他曾经是个天才，如今却落魄至此，这不正好符合卡特舰长要求的最佳人选条件吗？既有着一定的潜力，又因现状而急需改变，肯定会对我们的智脑产生强烈的依赖。”
另一名队员也在一旁激动地附和着。
队长微微皱眉，并没有立刻做出决定。
他目光紧紧地盯着萧燃逐渐远去的背影，思索片刻后，缓缓开口道。
“走，我们跟着过去看看。虽然目前看来他确实符合要求，但这种事情不能草率，还是得再考察考察，确保万无一失。”
说罢，队长一挥手，带领着队员们小心翼翼地跟了上去。
彻底心灰意冷的萧燃，拖着如同灌了铅般沉重的双腿，失魂落魄地回到了家中。
他一头栽倒在床上，双眼直勾勾地望着天花板，眼神空洞，思绪如乱麻般纠结，却又仿佛大脑一片空白，不知道究竟在想些什么。
失败的武道考试，旁人的冷嘲热讽，未来的迷茫无助，如同潮水般不断地冲击着他的内心。
此时，窗外夜幕深沉，帝国小队隐匿在黑暗之中。
他们熟练地利用这个文明的网络，迅速检索并获取了萧燃的大致资料。
“萧燃，来自大夏联邦江城，自幼在孤儿院长大，今年刚满18岁。人际关系方面，简直可以说是一片空白，毫无牵挂。”
一名队员一边浏览着资料，一边低声向队长汇报。
“队长，您瞧瞧，这简直就是老天爷送到咱们手上的完美人选啊！无父无母，孤苦伶仃，连个朋友都没有，还是个从天才跌落谷底的倒霉蛋，这不正好符合咱们的所有要求嘛！”
另一名队员忍不住咋舌，语气中满是兴奋与惊喜。
队长微微点头，眼中闪过一丝笃定。
“行，那就他了。不过咱们也不能掉以轻心，等他彻底睡着后，再展开行动。”
“是！”
队员们齐声应道，随后便安静地潜伏在黑暗中，耐心等待着时机。
时间在寂静中缓缓流逝，夜越来越深，整座城市都陷入了沉睡。
终于，透过窗户，他们看到萧燃的呼吸逐渐变得平稳，身体也不再动弹，确定他已经彻底睡熟。
见状，队长一挥手，队员们立即行动起来。
他们开启了无视碰撞模式，如同鬼魅般悄无声息地穿过窗户，进入了萧燃的家中。
为了确保行动万无一失，防止萧燃突然惊醒，队长还特意释放了一股无色无味的气体，气体瞬间弥漫开来，这股气体能够使人在毫无察觉的情况下陷入深度昏迷。
确认气体已经发挥作用后，队长轻手轻脚地来到萧燃的床前。
他从怀中小心翼翼地掏出装着智脑的胶囊，轻轻拧开胶囊，取出那枚如硬币般大小的智脑，而后缓缓地将其贴在萧燃的太阳穴上。