庭院之中，几块太湖石玲珑剔透、奇巧非凡，错落有致地散布其间，宛如是大自然精心雕琢的艺术品。
在澄澈阳光的轻抚下，泛着温润如玉的光泽，竟美得如梦如幻。
然而，这看似静谧美好的景致背后，却隐隐透着朱家那不可一世的权势与尊崇地位。
阳光透过雕花窗棂，斑驳陆离地洒落在朱福脸上。
明暗交织的光影将他本就深邃的面容勾勒得愈发神秘莫测，周身散发着一种令人不寒而栗的威严。
“不过，定王既已出手，还搬出了定王亲临开封府这一招，着实不可小觑，不得不防啊。”
朱福微微皱眉，眼神中流露出一丝忧虑，沉吟片刻后，眼中精光乍现，似有寒芒闪过，带着一丝冷峻。
他神色一凛，果断下令：“速速给杭州的老爷加急送去密信。”
“将此事，尤其是定王府那强硬至极的态度，以及王若冲的一言一行，原原本本、巨细无遗地禀告老爷知晓。”
“另外……”
言罢，他缓缓转身，目光如炬，语气森冷如霜：“通知我们在开封府里安插的眼线，都给我把眼睛擦亮了，耳朵竖起来，任何风吹草动都别放过。”
“李孝寿要查，便由他去查。”
朱福嘴角勾起一抹冷笑，眼神中满是不屑，“但在这诸多关键关节之处……”
“那些该消失的人证，那些该‘意外’损毁的物证，该怎么做、怎么说，让他们心里都给我掂量清楚。”
“记住，手脚务必干净利落，莫要给李孝寿留下半点把柄。”
他再次强调，声音中带着一丝警告，“更不能让定王的人抓住任何能指向本家的铁证！”
“否则，就休怪本家无情了！”朱福的眼神中闪过一丝凶光，仿佛一把锋利的匕首，让人不寒而栗。
“还有，去告诉孙有财。”
朱福的声音陡然变得冰冷刺骨，带着一丝冷酷，“让他把嘴巴给我闭严实了，该认的罪责，他认了便是。”
“不该说的话，哪怕是一个字，都给我烂在肚子里。”
“他的家小，本家自会‘悉心照料’，保他们衣食无忧。”
朱福微微眯起双眼，嘴角露出一丝残忍的笑意，“但若他敢胡言乱语，坏了本家的大事……”
“哼！那后果，他心里应该清楚！”朱福冷哼一声，仿佛已经看到了孙有财悲惨的下场。
“是！老爷！”
管事闻言，心中不禁一凛，赶忙躬身领命，随后匆匆退下，去安排各项事宜。
片刻之后，朱福重新坐回茶案旁，端起那杯早已微凉的茶，轻轻呷了一口，茶香在唇齿间散开，却未能驱散他心中的算计。
而他脸上不见丝毫慌乱之色，唯有那历经风雨磨砺后的沉稳与老谋深算，仿佛一切都在他的掌控之中。
定王妄图借这纵火案来撼动朱家的根基？
哼，究竟谁是谁的磨刀石，还尚未可知呢？
这棋盘之上，如今又多了一方搅局的狠角色，局势愈发扑朔迷离。
不过，这局棋，倒也越发有趣了……
朱福嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑意。
而他的这道命令，却如同投入死水潭的石子。
在汴京这座权力交织的巨网中，悄然漾开一圈圈无形的涟漪。
......
开封府衙，地牢幽暗的深处。
湿冷的石壁沁着丝丝寒气，水珠顺着石壁的纹路缓缓汇聚，而后滴落，在寂静得近乎凝固的空气中。
那“滴答”声格外清晰，一下又一下，催生着某种未知的恐惧。
孙有财像只被困住的野兽，蜷缩在角落的干草堆上。
他那肥硕的身躯，此刻却因恐惧而瑟瑟发抖。
看守换防时，铁链相互碰撞发出的铿锵声响。
狱卒压低声音的交谈声，都如同尖锐的噪音，不断刺激着他的神经，让他心神不宁。
张彪那张脸，冷峻严肃，没有一丝表情。
以及府尹大人那声“剥皮抵命”的厉喝，带着不容置疑的威严，在他脑海中不断回荡。
这些声音与画面，如同沉重的枷锁，比精铁打造的镣铐还要让他感到压抑。
紧紧地束缚着他那脆弱的内心，几乎让他无法呼吸。
他甚至不敢闭上眼睛，哪怕只是短暂的休息，都好似会陷入无尽的黑暗之中。
他心里清楚，在这暗无天日的地牢里，危险随时可能降临。
无论是来自上层的阴谋算计，还是自己主家的那些别有用心之人的暗中动作，都可能让他在不知不觉中丧命。
而在地牢更深、守卫更为严密的一间牢房里。
那纵火的凶徒却安静得出奇，与周围紧张的氛围形成了鲜明的对比。
他背靠着冰冷的石壁，头低垂着，乱发遮住了大半张脸，让人看不清他的表情。
唯有偶尔抬起的眼皮下，会闪过一丝冰冷、麻木，还夹杂着几分讥诮的神色。
他似乎对周围严密的守卫毫不在意。
整个人仿佛游离于现实之外，更像是在静静地等待着某个即将到来的时刻。
而签押房内，李孝寿的煎熬并未因那封拜帖送出而有丝毫减轻。
那封措辞“恳切却又含糊其辞”的拜帖，宛如投入深潭的石子，悄无声息地沉了下去。
朱府别院方向，自那封拜帖送出后，便如同一潭死水，始终没有泛起哪怕一丝一毫的涟漪，没有传来半点回应。
这刻意的沉默，比任何激烈的言辞斥责都更让人感到压抑与窒息。
它好似一块巨大且冰冷的石头，沉甸甸地压在李孝寿的心头，让他的脸色变得难看起来。
朱家这般态度，究竟是根本没将他李孝寿放在眼里，肆意轻慢，视他为无物？
还是正在暗中紧锣密鼓地谋划着更为凌厉、雷霆万钧的手段？
这一刻，李孝寿的心中充满了疑惑与不安。
他派出去的心腹，带回来的消息也不甚明朗。
只是查到，那些事件关键的经手人，在事情发生仅仅两日之内，便状况频出。
有的突发急病，暴毙身亡。
有的失足落水，溺亡于河。
更有甚者，收拾了细软，直接人间蒸发，不知所踪。