死寂的灰白色，如瘟疫般瞬间侵染了夏瞳周身奔涌的水流。
那不再是蕴含生命与纯净的水元素，而是代表着凋零与枯萎的死亡之水。
巷道里原本还算清新的空气，仿佛都被抽走了所有生机，变得沉闷而压抑。
对面的黑猫，猫鼬鼬，那双始终充满了轻蔑与傲慢的幽绿瞳孔，第一次剧烈地收缩起来。一种源自本能的致命危机感，让它全身的毛发炸得更开了。
它从那持续流转的灰白色水流中，嗅到了死亡的味道。
他，会死！
但箭在弦上，不得不发。
伴随着一声尖锐的嘶吼，猫鼬鼬双爪裹挟着更为浓郁的暗影能量，利爪再次撕裂空气，直扑而来。
然而，惊天逆转就在此刻发生。
灰白色的水鞭后发先至，迎上了那无坚不摧的暗影利爪。
接触的瞬间，预想中水流被腐蚀蒸发的景象并未出现。
反倒是那之前表现出霸道无比的暗影能量，像是被丢入烈火的黑纸，在“滋啦”的刺耳声中被灰白水流迅速湮灭！
一股难以言喻的剧痛，猛地从爪尖传来！
“怎么回事？”
猫鼬鼬惊骇地发现，自己的生命力正在被那诡异的灰白水流疯狂抽离，爪子上传来的不再是能量碰撞的冲击，而是一种血肉枯萎的刺痛感。
……
与此同时，管道下水道深处。
“怎么回事？老大的气息……好像在变弱！”橘花猫猫豆豆一直在感知着上方的情况，它的感知能力很强，特别是那双耳朵，能听到更远的声音，但此刻它的声音里充满了惊恐与难以置信。
在它的认知里，老大猫鼬鼬一直都是它们最坚实的依靠，是附近下水道里最强大的存在，而现在……它们的老大居然在对战中落入下风了。
“这不可能的……老大是无敌的！”
小白猫猫宁宁的声音在颤抖。但一股更强大的异能波动，正从巷道上方倾泻而下，如同遇到了天生的克星，让它连探头出去的勇气都没有。
巷道中，猫鼬鼬彻底被夏瞳激怒了。
肉体上的剧痛和力量上的压制，让它那份身为此地霸主的骄傲被碾得粉碎。它放弃了徒劳的物理攻击，将所有残存的力量尽数汇聚于精神层面。
“喵……”
一声凄厉的尖啸，一道几乎凝成实质的黑色精神尖刺，裹挟着它全部的意志与怨毒，狠狠地刺向夏瞳的脑海。
这是它压箱底的绝杀，是它赌上一切的最后一击！
然而，它面对的是一座无法逾越的高山。
夏瞳的脑海中，那枚神秘的「源核」在感知到这股精神攻击的瞬间，骤然爆发出璀璨夺目的光芒。
那根来势汹汹的黑色精神尖刺，在接触到光芒的刹那，便如同被黑洞吸附，瞬间被牢牢定住，然后在一阵无声的扭曲中，被碾成了最纯粹的精神能量，彻底消散在夏瞳脑海中。
紧接着，一股比之先前浩瀚数十倍的纯粹精神力，如决堤的海啸，循着攻击的轨迹悍然反扑回去，摧枯拉朽般冲垮了猫鼬鼬脆弱的精神防线。
“轰！”
在精神力被冲垮的刹那，猫鼬鼬的意识陷入了一片混乱。
加持了【集群意志】的精神力攻击果然不一样……
不管是在质量上还是力度上都不一样。
精神力侵入猫鼬鼬的脑海中，夏瞳从它那破碎的记忆中，精准地捕捉到了一个一闪而过的画面：
一个冰冷、森然，充满了各种金属器械的实验室，周围的培养仓里浸泡着各种生物的胚胎。而在实验室最显眼的墙壁上，印着一个不断旋转的、诡异的螺旋标记徽章。
这只猫……果然来历不简单。
难怪异能那么强大。
精神与肉体的双重溃败，让猫鼬鼬再也无法维持在阴影中穿梭的能力。
它惨叫一声，身形从暗处踉跄跌出。下一秒，数道由“凋零”之水构成的灰白色锁链凭空出现，如跗骨之蛆般将它死死捆住，动弹不得。
灰白色的锁链不断抽取着它的能量与生命力，让它第一次如此清晰地感受到了死亡的临近。
胜负已分。
夏瞳迈着优雅而冷酷的猫步，缓缓走到它的面前。
那双琉璃色的猫瞳中，不带一丝一毫的情感，只有君临天下的漠然。一道冰冷刺骨的意念，直接烙印在它濒临崩溃的意识里：
“臣服，或者……化为尘埃。”
求生的本能，最终压垮了那份桀骜不驯的骄傲。
在死亡的阴影下，猫鼬鼬艰难地低下了它的头颅，从喉咙里发出了代表屈服的、微弱的呜咽声。
见状，夏瞳不再犹豫，正式催动了她那未曾动用的技能——【集群意志】！
刹那间，在猫鼬鼬的视角里，眼前这只黑猫的身影无限拔高、变得伟岸，仿佛化为一尊执掌万物生死的远古神只，俯瞰着卑微的尘埃。
与此同时，一个由无数神秘符文构成的复杂烙印，在夏瞳的意志驱动下凭空成型，无视一切物理与能量的防御，狠狠地烙在了它的灵魂本源之上！
烙印完成的瞬间，猫鼬鼬浑身剧烈一震。
它眼神中所有的桀骜、暴戾、不驯……在这一刻尽数褪去，取而代之的，是一种发自灵魂最深处的、绝对的、狂热的忠诚与敬畏。
它恭敬地将头颅深深匍匐在地，对夏瞳献上了它此生最高的敬意。
【获得新的“眷属”，信仰值+1，经验值+】
【当前可分配经验值：】
眷属？
……
下水道里，几只小猫感受到上方的战斗彻底平息，终于鼓起勇气，战战兢兢地探出头来。
结果，它们看到了令自己猫生观彻底崩塌的一幕。
“！！！”
它们心中那个无敌的，称霸整个橡树内城的猫猫之王——猫鼬鼬，此刻正卑微地匍匐在另一只黑猫的脚下，姿态谦卑得像一个最虔诚的信徒。
夏瞳没有理会那些已经被吓傻的小猫，任由它们在一旁观望。
她通过【集群意志】无形的链接，向自己的第一个“眷属”，下达了第一道命令。
“把你现在所知道的，关于这个基地所有有价值的秘密或者有用的信息，全部告诉我。”
对于这种生活在橡树城市里的智慧物种，夏瞳从未小觑过。说不定什么时候就被它们在城市游荡时在暗处偷听到或者是打探到了什么机密……
而现在，她需要通过它们来更快的获取信息。
不然单靠她一只猫在这座陌生的基地里，怕是难以获得什么有用的信息……
想到这，夏瞳也很期待这只新收来的“眷属”会不会手里掌握着什么出猫意料的信息呢。