离开风之谷已有五日，沿途的风光从山峦叠嶂渐变为平原旷野，再到如今望不到边际的沼泽湿地。灵风族地图上标记的捷径确实节省了不少时间，可越靠近水之泽，空气中的水汽就越发浓重，眼前渐渐被一层灰白色的迷雾笼罩，能见度不足三丈。
“这雾不对劲。”苏瑶勒住马缰，冰灵在她肩头不安地飞舞，翅膀上凝结出细小的冰晶，“里面有水系魔力，但很混乱，像是被人动过手脚。”
炎风翻身下马，神器插入湿润的泥土中，星鸾之力顺着杖身蔓延开去，眉头不由自主地皱起：“雾里有黑暗魔力的痕迹，而且在不断吞噬周围的生机，那些枯萎的芦苇就是证明。”
众人顺着他的目光望去，沼泽边缘的芦苇丛果然呈现出灰黑色，叶片蜷曲发脆，轻轻一碰就化作粉末。铁虎蹲下身，手掌按在泥泞里，地脉魔力如蛛网般扩散：“地下水位涨得很厉害，比正常时节高了近丈，很多原本的陆地都被淹没了，难怪灵风族圣女说水之泽出事了。”
林风展开风系魔力，试图吹散身前的迷雾，可雾气如同有生命般，被吹散后又迅速聚拢，甚至变得更加浓稠：“雾里有结界，强行破除只会引发更严重的魔力紊乱。”
“看来只能走水路了。”秦湘望着沼泽深处隐约可见的水道，“灵风族地图标记，穿过迷雾水道能直达水族秘境，那里应该有能驱散迷雾的方法。”
众人将马匹寄养在沼泽边缘的一处废弃驿站，换乘早已准备好的木筏。木筏由坚韧的沼泽藤蔓捆扎而成，浮力惊人，即使承载七人也依旧平稳。林风手持长篙在前领航，凭借风系魔力感知水道的走向；铁虎则在船尾稳住筏身，时不时引动地下的岩石，避开隐藏的暗礁。
木筏缓缓驶入迷雾水道，周围的光线愈发昏暗，只能听到木桨划水的吱呀声和远处不知名水鸟的怪叫。雾气中漂浮着淡绿色的光点，凑近了才发现是腐烂水草散发的磷火，映照得众人的脸庞忽明忽暗。
“小心点，水里有东西。”苏瑶的冰灵突然钻入水中，很快又惊慌地窜回她肩头，传递来冰冷滑腻的触感和尖锐的利齿印象。
话音未落，木筏突然剧烈晃动了一下，像是被什么东西从水下撞击。铁虎反应迅速，猛地踏在筏尾，地脉魔力涌入水底，一块巨大的岩石从水下升起，将偷袭者撞得发出一声沉闷的嘶吼。
“是沼泽巨蟒！”林风长篙一撑，木筏迅速后退，避开了水面下突然窜出的巨大蛇头。那蛇头足有水桶大小，鳞片呈墨绿色，眼睛闪烁着幽绿的光芒，口中吐出的信子带着浓烈的腥臭味。
更可怕的是，巨蟒的鳞片上覆盖着一层黑色的粘液，接触到木筏边缘的藤蔓，藤蔓瞬间就被腐蚀出黑洞，显然带有剧毒。
“这东西被黑暗魔力污染了！”炎风神器直指巨蟒，金色的火焰顺着水面蔓延而去，“阿力，打碎它的鳞片！”
阿力早已蓄势待发，纵身跃起，双拳凝聚着金与混沌的双重魔力，狠狠砸在巨蟒的头顶。只听“咔嚓”一声脆响，巨蟒的鳞片应声碎裂，绿色的血液喷涌而出，溅落在水面上，激起阵阵冒泡的黑雾。
巨蟒吃痛，发出一声震耳的嘶鸣，庞大的身躯在水中剧烈翻滚，掀起数尺高的浪涛。木筏在浪涛中如树叶般起伏，苏瑶急忙指挥冰灵在木筏周围凝结出冰层，暂时固定住筏身。
“它的弱点在七寸！”柳依雪的神圣之光照亮了巨蟒在水中扭动的身躯，“那里的鳞片最薄！”
炎风瞅准时机，星鸾之力与火焰魔力交织成箭，顺着巨蟒翻身的间隙，精准地射向它脖颈下方的白色鳞片处。金色火焰箭没入三寸，巨蟒的身躯猛地僵直，随即如断了线的绳索般沉入水中，水面上只留下一圈圈扩散的血色涟漪。
“搞定了？”阿力喘着气落回木筏，刚想坐下，却被林风一把拉住。
“不止一条！”林风的风系魔力感知到水下传来数十道急速靠近的波动，“是巨蟒群！”
众人急忙戒备，只见水面下浮现出密密麻麻的阴影，数不清的墨绿色蛇头破开水面，吐着分叉的信子，将木筏团团围住。这些巨蟒虽然体型比之前那条小上一圈，但数量众多，鳞片上同样覆盖着剧毒粘液，显然都是被黑暗魔力污染的变异生物。
“不能硬拼！”秦湘展开五彩护盾，将最先扑来的几条巨蟒挡在外面，“它们的毒液能腐蚀魔力，护盾撑不了太久！”
“往那边走！”炎风指着水道左侧一处狭窄的隘口，那里的水流异常湍急，“水流快，它们追不上！”
林风长篙猛撑，木筏如离弦之箭冲向隘口。巨蟒群在身后紧追不舍，墨绿色的身躯在水中穿梭，撞得水面浪花四溅。隘口两侧的岩壁陡峭，突出的岩石不时擦过木筏边缘，发出刺耳的刮擦声。
就在木筏即将冲出隘口时，一条体型稍大的巨蟒突然从侧面的石缝中窜出，张开巨口咬向筏尾的铁虎。铁虎反应不及，只能勉强侧身，肩膀被蛇牙划开一道深可见骨的伤口，黑色的毒液瞬间顺着伤口蔓延。
“铁虎！”苏瑶眼疾手快，冰灵化作冰锥射向巨蟒的眼睛，巨蟒吃痛后退，才让铁虎逃过一劫。
柳依雪立刻吟唱治愈咒文，神圣之光包裹住铁虎的伤口，试图压制毒液的扩散，但毒液的腐蚀性极强，圣光也只能勉强延缓其蔓延速度。
“必须尽快找到水族秘境，他们或许有解药！”柳依雪额头渗出冷汗，神圣之力的消耗让她脸色发白。
冲出隘口后，水道突然开阔起来，雾气也稀薄了些许，隐约能看到前方有一片由巨大荷叶组成的水域。荷叶大如圆桌，叶片上闪烁着淡蓝色的光芒，散发着纯净的水系魔力。
“是净水荷叶！”秦湘眼中闪过一丝惊喜，“水族秘境就在前面！”
木筏驶入荷叶水域，周围的迷雾果然迅速消散，巨蟒群追到荷叶边缘，像是畏惧荷叶上的蓝光，徘徊片刻后便沉入水中消失不见。
众人松了口气，铁虎靠在筏边，脸色因中毒而变得青紫，呼吸也有些急促：“这鬼地方……比黑森林还凶险。”
柳依雪继续为他治疗，眉头紧锁：“毒液已经侵入经脉，必须用纯净的水系魔力中和，否则……”
“前面有动静。”炎风突然指向荷叶深处，那里的水面上漂浮着几艘破损的独木舟，舟身刻着与苏瑶手中鳞片相似的符文，“是水族的船只。”
木筏靠近后，众人发现独木舟上有打斗的痕迹，船板上还残留着黑色的血迹和墨绿色的鳞片，显然水族的人也曾与巨蟒群战斗过。
“他们遇到了麻烦。”苏瑶捡起一块破碎的船板，上面的符文黯淡无光，“符文是被强行撕裂的，像是遭到了突袭。”
穿过荷叶水域，前方出现一片由水晶搭建的建筑，这些水晶在自然光的折射下散发出七彩光芒，构成了一座水下城市的轮廓——正是水族秘境。但此刻，水晶建筑的外围笼罩着一层黑色的隔膜，隔膜上流淌着黑暗魔力，将秘境与外界隔绝开来。
“水族秘境被封印了！”苏瑶的冰灵在隔膜前飞舞，传递来痛苦的情绪，“里面有熟悉的气息，但很微弱，像是在求救。”
炎风走到隔膜前，神器轻轻触碰隔膜，金色的火焰与黑色的隔膜碰撞，发出滋滋的声响。隔膜上泛起涟漪，却并未破裂，显然封印的力量十分强大。
“封印是双向的，既能阻挡外人进入，也能困住里面的人。”林风观察着隔膜上的符文，“和暗影议会的手法很像，但又夹杂着水族的符文，像是……内部有人配合。”
“内部有人背叛？”阿力皱眉，“水族也出了叛徒？”
铁虎忍着剧痛，地脉魔力探入水下：“秘境下方的灵脉被人用黑暗魔力堵塞了，净水荷叶的光芒正在减弱，再这样下去，整个水域都会被污染。”
就在这时，隔膜突然泛起一阵波动，一个虚弱的声音从里面传来：“外面……是谁？”
众人循声望去，只见隔膜后出现一个人鱼少女的身影，她有着蓝色的长发和鱼尾，上身覆盖着珍珠铠甲，手中握着一柄三叉戟，只是铠甲上布满了伤痕，脸色也苍白如纸。
“我们是来寻找水族后裔的，持有这个。”苏瑶举起蓝色鳞片，鳞片在水晶光芒的映照下散发出柔和的蓝光。
人鱼少女看到鳞片，眼中闪过一丝惊讶，随即激动起来：“是……是先祖的信物！你们是灵风族的朋友？”她挣扎着靠近隔膜，声音因虚弱而断断续续，“快……快想办法打开封印，暗影议会的内奸联合外敌……控制了长老们，还抢走了水之核……”
“水之核就是星鸾羽毛？”炎风问道。
“是……水之核是星鸾羽毛的容器……他们要用它污染整个大陆的水源……”人鱼少女的声音越来越微弱，身后突然传来一阵骚动，她惊慌地回头，“我不能再说了……小心……”
话音未落，人鱼少女的身影就被一股黑色的魔力拉扯着消失在隔膜后，只留下一声短促的惨叫。
隔膜上的黑暗魔力变得更加浓郁，符文闪烁着不祥的红光，显然里面的情况变得更加糟糕。
“必须尽快打开封印！”炎风握紧神器，星鸾之力在体内沸腾，“苏瑶，你的冰系魔力能与水族符文共鸣吗？”
苏瑶点头，冰灵在她周身飞舞，蓝色的魔力与隔膜上的水族符文产生微弱的呼应：“可以，但需要有人引动里面的魔力配合，否则强行破解只会伤到里面的人。”
“我有办法。”秦湘取出五彩魔力凝聚成笔，在木筏上画出一个复杂的阵法，“这是共鸣阵，能将我们的力量集中传递给里面的水族，只要有一人能感应到，就能里应外合打开封印。”
众人将手按在阵法上，各自的魔力顺着阵法汇聚，炎风的星鸾之力作为引导，金色的光芒顺着水面延伸，注入黑色的隔膜之中。
隔膜上的符文剧烈闪烁起来，黑色与金色的光芒相互碰撞，发出震耳的嗡鸣。就在光芒即将冲破隔膜的瞬间，隔膜突然变得漆黑如墨，一股强大的黑暗魔力从里面爆发，将众人的魔力反弹回来。
木筏剧烈晃动，众人被震得气血翻涌，炎风更是喷出一口鲜血，神器上的光芒都黯淡了几分。
“好强的黑暗魔力！”炎风擦去嘴角的血迹，眼中闪过一丝凝重，“里面至少有三位暗影议会的高阶术士！”
隔膜后传来一个阴冷的声音，带着得意的狂笑：“多谢你们送上门来，正好用你们的星鸾传承者血脉，彻底激活水之核的力量！桀桀桀……”
随着笑声，隔膜上浮现出一张扭曲的人脸，正是之前逃脱的墨影！他竟然提前一步到达了水族秘境，还控制了局面！
“是那个黑甲杂碎！”阿力怒吼着就要冲上去，被炎风一把拉住。
“别冲动。”炎风望着隔膜后隐约可见的水晶宫殿，眼中闪过一丝决绝，“他想引我们强攻，我们偏要反其道而行。林风，你能找到封印的能量节点吗？”
林风闭上眼睛，风系魔力如雷达般扫过整个秘境，片刻后睁开眼：“找到了，在秘境东南方的水晶塔下，那里的魔力波动最紊乱，应该是封印的薄弱点。”
“好。”炎风看向铁虎，“你的地脉魔力能打通一条通往水晶塔的水下通道吗？”
铁虎点头，虽然脸色依旧青紫，但眼神却很坚定：“可以，但需要时间，而且通道可能不太稳定。”
“我们没有太多时间了。”炎风看了一眼逐渐枯萎的净水荷叶，“苏瑶，用冰系魔力加固通道；秦湘，准备好防御阵法，防止被发现；柳依雪，继续压制铁虎的毒性，我们……潜进去！”
众人立刻行动起来，铁虎深吸一口气，地脉魔力全力爆发，水下的泥土开始翻涌，一条仅容一人通过的通道缓缓成型。苏瑶的冰系魔力迅速注入通道壁，将湿润的泥土冻结成坚硬的冰壳，防止坍塌。
墨影的笑声还在隔膜外回荡，显然他还在等待众人的强攻，丝毫没有察觉，一群不速之客已经悄无声息地潜入了他的后方。
通道狭窄而黑暗，只能听到彼此的呼吸声和水流声。铁虎走在最前面，不时用巨锤敲打前方的泥土，确认通道的稳固性；苏瑶紧随其后，冰灵在前方探路，照亮可能存在的陷阱；炎风断后，神器的光芒随时准备应对突发状况。
他们能否成功抵达水晶塔，找到封印的薄弱点？水族秘境内部又隐藏着怎样的危机？墨影的阴谋能否得逞？一切都还是未知数，但每个人的心中都燃烧着不灭的斗志，无论前方有多少艰难险阻，他们都必须夺回水之核，阻止暗影议会的阴谋。
通道的尽头，隐约传来水晶塔的能量嗡鸣，一场潜入与反潜入的较量，即将在这座被黑暗笼罩的水族秘境中展开。