方南带着队伍在距离楼兰王城十里外的一处背风沙丘后停了下来。
旌旗卷起，人马噤声，呼啸的寒风卷起细沙，敲打着甲胄和衣袍。
方南端坐于马上，沉声道：“将赫连铁奴和阿史那·咄吉带过来！”
很快两人就被押到方南马前。
方南居高临下，冷声喝问：“赫连铁奴，现今楼兰王城守军有多少人？”
赫连铁奴颓然低着头，声音干涩：“回…回禀侯爷，王城内的五千大军此次随我出发，已尽没于黑石戈壁，王城之内如今仅剩一千守军。”
“哦？”方南眉梢微挑，“不是还有两万常备军吗，那些人呢？”
赫连铁奴身体一颤，犹豫片刻，还是说了：“…奉…奉国王之命，由国王的弟弟尉步跋率领，前去征讨不愿归附我国的西域诸国。”
“尉步跋带走了多少兵马？具体攻打何处？”方南追问。
“约…约两万，主要围攻于阗国都，因其国力最强，拿下于阗，其余小国自然归降。”
方南点点头，目光转向阿史那·咄吉：“咄吉，你们草原部此次潜入西域，共有多少兵马？后续可还有援军？”
阿史那·咄吉冷哼一声，梗着脖子：“哼！楚狗！休想从我口中…”
“砰！”话音未落，身旁一名特种队员毫不犹豫地抬起枪托，狠狠砸在咄吉的脸颊上，顿时鲜血混着碎牙喷出。
咄吉惨嚎一声，萎顿在地。
方南看着咄吉，声音平静：“本侯耐心有限，说或者死，选一个。”
阿史那·咄吉捂着流血的嘴，含糊不清地嘶声道：“五千…就我们五千人…现在是…是长生天沉睡的冬季，从草原到西域，要翻越数道达坂，大雪早已封山，有军队能过来…至少要等到明年春天，雪化了…”
审问完毕，情况已然清晰，方南心中大定，挥手让士卒将两名俘虏押下去严加看管。
“情况都清楚了。”
方南目光扫过身旁的石头和二蛋，还有几名队正。
“楼兰王尉屠耆，勾结蛮族，劫掠屠戮大楚商队，罪无可赦，楼兰国中现下空虚，正是天赐良机！”
“我军速取王城，擒拿国王及一众贵族权臣，控制局势，以最快速度稳定西域。”
“石头，二蛋！”方南点名。
“末将在！”
“命你二人，带上那百名特战队员，伪装成一支商队，接近王城夺取城门，得手后，发射响箭为号！”
“得令！”石头和二蛋齐声应诺。
“记住，”方南叮嘱，“动作要快，控制城门和吊桥，本侯见信号，便会亲率大军突进！”
“侯爷放心，保证拿下城门！”王二蛋拍着胸脯，石头重重点头。
一支看起来风尘仆仆的商队从大军中分离出来，缓缓向着十里外的楼兰王城行去。
楼兰王城鄯善，城墙由夯土筑成，高约三丈，在沙漠中算得上一座坚城。
城头守军稀疏，显得有些懒散，冬日寒风凛冽，守军大多缩在垛口后和门洞里躲避风沙。
商队缓缓接近城门，王二蛋和石头走在最前面，头上裹着挡风沙的头巾，遮住了大半面容，只露出一双眼睛打量着城头情况。
身后队员们伪装成商队护卫和伙计的样子，手却暗暗抓在了藏于袍服下的手枪枪柄上。
“站住！你们是哪里来的？”
城门口一个守军小头目带着几名士卒上前盘问，眼神却在打量骆驼背上的货物。
王二蛋上前一步，陪着笑脸，说辞含糊道：“军爷，行行好，我们是从东边来的商队，路上遭了马匪，好不容易才跑到这里，想进城歇歇脚，换点食水…”
二蛋一边说，一边悄悄向身后的队员们打了个手势。
守军头目皱皱眉，正要详细盘问，目光被队伍中驮着箱笼的骆驼吸引，贪婪之色一闪而过：“箱子里装的什么？打开检查！”
守军注意力被货物吸引的瞬间，石头猛地暴喝一声：“动手！”
“砰！砰！砰！砰！”
同一时间，站在最前面的十几名特战队员以迅雷不及掩耳之势拔出手枪，对着城门口的十余名守军射击。
如此近的距离，根本无需瞄准，枪声爆响，硝烟弥漫，守军来不及反应，纷纷中弹倒地，那名小头目眉心绽开一朵血花，仰面栽倒。
“敌袭！！”城楼上的守军发出惊惶大喊。
但为时已晚！
“冲！抢占城门！控制吊桥！”
石头大吼一声，一马当先，拔出另一支手枪，双枪齐射，将试图从门洞内冲出的几名守军撂倒。
队员们迅速冲入城门洞，一部分人清理残余守军，另一部分人则冲向城楼上的绞盘。
王二蛋带着另一半队员，沿着登城马道向上冲去，城楼上的守军仓促间拿起弓箭弯刀抵抗。
“砰砰砰！”
手枪连续射击，弹无虚发，冲过来的守军接连倒下。
特战队员们训练有素，交替掩护射击、前进，手枪在近距离争夺战中展现了压倒性的优势。
战斗爆发得突然，结束得也极快。
从第一声枪响到完全控制城门，不过短短一炷香的时间，楼兰守军根本没见过这种武器，兵力本就薄弱，瞬间崩溃。
“发信号！”王二蛋一脚踢开一名守军尸体，对着一名队员喊道。
队员从怀中掏出一支特制的响箭，对准天空，拉响了引信。
“咻——嘭！！”
一支红色的焰火尖啸着冲上天空，在白日也显得格外醒目。
十里外，一直凝神观望的方南看到信号，眼中精光一闪，长剑出鞘：“全军冲锋！”
“轰隆隆隆！”千骑奔腾，卷起漫天沙尘，向着洞开的楼兰城门汹涌而去！
王城守军被城门处的巨响和厮杀声惊动，尚未组织起有效的抵抗，楚军铁骑已经如狂风般冲入了街道！
“挡我者死！”方南一马当先，手中长刀挥砍，将一名楼兰军官连人带刀劈飞。
身后骑兵洪流紧随其后，马蹄声如雷，震动着整座城池。
沿途偶有小股守军试图拦截，在楚军精锐骑兵的冲击下，如同螳臂当车，瞬间被冲垮、碾碎。
特种作战队员占据制高点用步枪精准狙杀军官，清扫街巷残敌，爆破手用小型炸药包清理障碍。
楼兰百姓惊恐地纷纷关闭门窗，从缝隙中看着如神兵天降般的大楚军队，吓得瑟瑟发抖。
方南带着大军毫无阻碍地直扑城中心的王宫。
“轰隆！！”一声巨响，华丽的宫门化作无数碎片木屑，连同后面的守卫一起被炸上天。
特战队员们率先冲入王宫，步枪点射声、手枪速射声、手雷的爆炸声此起彼伏。
王宫侍卫装备和战术代差巨大，弯刀和弓箭在火器面前毫无还手之力，往往还没看到敌人在哪，就被远处射来的子弹击倒，被扔过来的手雷炸得血肉横飞。
战斗呈现一边倒的态势，楚军士卒迅速控制各处要道、宫室，将尖叫奔逃的宫女、宦官驱赶到一起。
不多时，士卒们押着数十名衣着华贵、瑟瑟发抖的楼兰贵族和大臣从外面到了大殿。
楼兰国王尉屠耆被几名士卒拖了出来，瘫软在地，王冠歪斜，脸色惨白如纸。
方南大步走入殿中，走到尉屠耆面前，目光如刀，厉声质问：“尉屠耆，楼兰国受大楚册封，世代为藩，为何勾结蛮族，劫掠屠戮我大楚商队，威胁大楚边境？!”
尉屠耆吓得浑身哆嗦，语无伦次：“天…天使饶命！不…不是小王的本意…是…是蛮族，是阿史那·咄吉他们逼我的！”
“商队…商队也是蛮族人伪装马匪劫掠的，与我楼兰无关啊！”
尉屠耆涕泪横流，连连磕头，将罪责全部推给蛮族。
方南冷哼一声，懒得听他狡辩：“即刻起，将楼兰国王和所有贵族大臣严加看管！派兵控制全城四门、武库、粮仓，张贴安民告示，告知百姓，我军不扰平民，各安其业！”
楚军很快控制了全城，告示也贴了出去，城内的恐慌渐渐平息。
方南对瘫软的尉屠耆道：“立刻写下命令，让你弟弟尉迟跋，停止攻打于阗等国，率领所有军队火速返回王城！”
尉屠耆哪敢不从，颤巍巍地写下旨意，盖上玺印。
方南命令一名楼兰降官，即刻出城前往于阗方向传令。
处理完楼兰国王，方南走到殿中案前，动手研墨铺纸。
方南给西域诸国，于阗、精绝、且末、小宛、戎卢、扜弥、渠勒、皮山等国的国王写了一封信。
内容大致相同：言明大楚靖海侯方南已擒获勾结蛮族、劫掠商路、挑起战端的楼兰国王尉屠耆，楼兰侵攻之军已被勒令撤回。
为商讨西域长治久安之策，特邀各国国王前往楼兰王城鄯善会议。
若有不至者，视为放弃大楚庇护，日后若再遭侵扰，大楚将概不负责。
每一封信都盖上了“靖海侯、督办西域事宜大臣”的关防大印。
十数名精明强干的士卒，分头担任信使，前往各国送信。
接着方南又写了几封详细的奏报和文书。
一封是给朝廷的捷报和形势汇报，详细说明了楼兰与蛮族勾结、商队被劫真相、黑石戈壁大捷以及现已控制楼兰王城的情况。
强烈建议朝廷尽快制定优惠政\/策，从内地征召移民实边西域，巩固战果，让朝廷委派官员接管西域行政。
一封是发给河西道节度使衙门，通报情况，要求凉州等地边军提高戒备，严密监视与西域接壤的草原边境山口，防止蛮族小股部队冒险渗透。
最后一封，是发给正赶来的三万楚军主将，告知已控制楼兰王城，务必加快行军速度，尽快抵达西域，以便全面接管防务，展开下一步行动。
方南将三封文书交给几名士卒，令两人一组，以最快速度分别送往京师、凉州和三万大军。